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三十

“老爷已经……离开了？” 　　“大约已在半小时前离开了，”奶妈回答，“我想他走前找过你，没找到，就走了。” 　　诺埃拉此时轻轻地舒了一口气。 　　她心里明白，她一直害怕晚上再遇到伯爵而继续进行争论。 　　现在至少到明天，或者至少在服丧期满之前，她是自由的。 　　“老爷告诉我，”诺埃拉对奶妈说，“他的罗勃特叔叔去世了。” 　　“在我上楼来以前约翰森先生已经告诉我了。”奶妈回答。 　　“我们要为他服丧多长时间呢？” 　　对她来说，这是一个十分重要的问题，她忧虑地等待奶奶回答。 　　“我想大约应该是四到六个月吧，”奶妈回答，“但这要问问伯爵，人们对这有不同的习惯。” 　　“那当然可以暂缓一段时间了。”诺埃拉想。 　　“葬礼时你要穿黑衣裙。”奶妈说，“我想葬礼过后你可以只在其他衣服上系条黑腰带，也许头上要扎个黑绸揩，这样来表示哀嫁。” 　　诺埃拉没有说话； 　　她心里想，只要不嫁给斯蒂芬爵士，她宁愿穿黑衣服，甚至是服丧也行。 　　她没想到这个假叔叔死的时间这么巧，再也没有比这更好的时间了。 　　奶妈又说： 　　“你一个人不必去下面餐厅吃饭了，约翰森先生已建议你在自己的闺房中进餐。” 　　诺埃拉知道闺房与她的卧室相连。 　　但由于这城堡里房间太多了，看不过来，而且在楼下她可以和伯爵呆在一起，所以她对那间闺房看过一眼。 　　这时奶妈打开中间的隔门，她看见都房间实际上非常漂亮。 　　用锦绣装饰的墙壁上有一个金框镜子，室内摆着法国式的家具，壁炉上点缀着德国德累斯顿的瓷器。 　　“我感到在这房间里很高兴，”诺埃拉笑着对奶妈说，“如果你能和我一起进餐我会更高兴。” 　　“那可不行！楼下那些人会吓一跳的，”奶妈说，“我要保持我的身份！” 　　诺埃拉楼住奶妈在她面颊上亲了一下。 　　“你的身份就是和我在一起，”她说，“你使我想起我们一起度过的快乐时光。” 　　她说着说着，声音有些哽咽，奶妈赶紧说：“好了，不要自寻烦恼了，能到这里来不挨风吹雨淋，肚子饱饱的，我们就很满足了。” 　　诺埃拉笑了，这真象奶妈的为人，讲话总是那么实际。 　　因为她想忘掉和伯爵不愉快的口角，就拿起一本书读起来，一直读到晚餐开始时分。 　　有两个仆人在旁侍候着，她觉得饭莱十分香甜可口，她真希望妈妈能看到她现在的处境。 　　当她吃完饭，仆人走后，她不知道是否该上床睡觉了。 　　这时有人敲门，一个仆人进来手里端着银盘，盘子里放着一封信。 　　“这是给您的，小姐。” 　　“谁写的？”诺埃拉问。 　　“我不知道，小姐。” 　　等仆人走后她看看信，信上写着她的名字，她猜想一定是斯蒂芬爵士写的。 　　她想再也没有其他人会给她写信了。 　　虽然她曾经接到过伯爵朋友的妻子们的两份邀请，但那都是写给林顿的，没直接写给她。 　　这时她真想把那封信扔到火里烧了。 　　后来她提醒自己要理智些。 　　再说这样做可能会使伯爵更加生气． 　　她打开信，立刻怔住了。 　　信笺上中央有一句话。 　　“立刻到四方来朝殿见我！” 　　她疑惑地想；这信准是写给其他什么人的。 　　这封信不是象她担心的那样由斯蒂芬爵土写的，而是来自贾斯伯·雷文。 　　当他们向北进发在伦敦暂住时，她曾见过他的笔迹。 　　没错！他大写字母的方式与自己的写法不同。 　　这时她心里一悸，她不知道他想叫她干什么。 　　她原以为伯爵已把他送走，不大可能再见到他了。 　　然而现在他这封信无异是命令，她不敢不从命，她站起身来望了望窗外。 　　已是黄昏了，初升的星星微弱地在天边闪烁，她知道月亮不久就要升起来。 　　“我得去见他一面。”她想。 　　她担心，如果不去见他，他会到城堡里来要求见他。 　　她到隔壁的卧室披上漂亮的伯斯力布围巾。 　　她知道这时奶妈正在楼下和其它仆人一起吃饭，现在神殿那儿只有一个当班的仆人。 　　她顺着侧楼梯下来穿过通向花园的门，这个门她曾走过。 　　虽然建筑物已洒下长长的影子，树木也呈黑色，但她不难穿过草坪。 　　她从那辉煌的喷泉边走过，泉水仍不断地喷向空中，这时她来到四方来朗殿。 　　这是一个四面带爱奥尼亚式门廓的圆顶建筑物，上面雕刻着精美的叶尖。

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