情盗(6)_芭芭拉·卡德兰

六

　　“谢谢您告诉了我，”她回答。“这正是我想知道的。不过，当然罗，妈妈也许不让我骑。”

　　萨耶勋爵理解，这种干涉无疑是非常令人沮丧的，所以他用安慰的口气说：

　　“我可以肯定她会答应的，如果我没记错的话，奥文斯顿夫人的骑马姿势非常优美。”

　　“妈妈无论干什么看上去都很美，”伯蒂拉说，声音中显然含着赞赏之意，“但有时她会觉得骑马怪厌烦的，于是爸爸就单独带我去了。”

　　萨耶勋爵有一个准确无误的感觉：她和爸爸在一起时要高兴得多，因此他用更温和的声音说：

　　“你怀念你的爸爸？”

　　“看见我他总是很高兴，”伯蒂拉说，“他要我和他呆在一起。”

　　从她的话里可以得出明显的结论，萨耶勋爵正在考虑他应该怎样回答时，他发现马车已把他们拉到了花园巷九十二号门前。

　　“我已经把你送到家了，”他微笑说，“我希望你妈妈见到你会很高兴。”

　　“我也希望这样，”伯蒂拉说。“您心肠这么好，真是太感谢了。”

　　当男仆打开车门时，她又加了一句：

　　“我已经把名字告诉您了，但我还不知道您的名字。我要给您写一封感谢信。”

　　“不需要这样，”萨耶勋爵回答，“但我的名字是萨耶——戴顿·萨耶！”

　　一面说，他就从马车里出来，把伯蒂拉扶下了车。

　　下车时有点儿困难，因为她那只受伤的脚一站起来就很疼。这时花园巷九十二号的门开了，她把手伸出来。

　　“再一次谢谢，”她说，“我真是非常、非常……感激。”’

　　“这是我的荣幸！”萨耶勋爵举起他的帽子。

　　他看见伯蒂拉缓缓地从前门进去，随后他就回到自己的马车里。

　　当马车驱动时，他不知道这位姑娘将从她那位美丽的母亲那里得到什么样的接待。

　　然而他感到，既然没有人到车站去接她，那么在花园巷九十二号她也不会受到欢迎。

　　在大厅里，伯蒂拉向老管家微笑，她还是个娃娃时就认识他了。

　　“你好吗，梅斯通？”她问。

　　“见到您很高兴，伯蒂拉小姐，可是没料到您会来。”

　　“没料到？”伯蒂拉喊道。“这么说，我妈妈没收到我的信。她准知道圣诞节学校都放假，而且我当然不能到玛格丽特姑妈那里去了。”

　　“是的，当然不能，小姐，我想夫人是没收到您的信。她什么也没向我们交代。”

　　“噢！天哪！”伯蒂拉说。“那我最好上楼去见她。她醒了没有？”

　　她知道她母亲是难得在午餐时间以前起床的，事实上现在刚过十二点。

　　“一小时之前夫人就叫过人了，伯蒂拉小姐，但她见到你一定会很惊奇。”

　　伯蒂拉从梅斯通的口气里辨识出警告的意味，当她慢慢上楼时，眼睛里显出懂事的样子。

　　她感觉到这座房子已经大大改观了，她上一次见到它还是在她父亲活着的时候。

　　地毯是新的，墙壁也重新装饰过了，在大厅和楼梯平台上摆着许多插满温室花朵的巨大花瓶，要是父亲还活着，他是会反对这种铺张浪费的。

　　伯蒂拉经过双开间的客厅门口登上二层楼时，她的脚步似乎挪动得更慢了，每走一步，那只受伤的脚就感到越来越疼痛。

　　同时，她觉得自己的心跳得很快，她对自己说，这么怕她的母亲是愚蠢的，然而她却总是害怕。

　　她也知道，当她抬起手来敲卧室的门时她的手在发抖，她宁愿继续上学，要是明天就能返校该多好。

　　“进来！”奥文斯顿夫人的声音很严厉。

　　伯蒂拉慢慢推开门。

　　果然不出她之所料，她母亲坐在床上，背上靠着一叠镶花边的枕头。她盖着韶皮毯，身穿一件用粉红薄绸和花边制成的时髦衣服，衬托着她漆黑的头发和雪白的肌肤，显得更加美丽。

　　她正在看一封信，她身边的床上还放着一堆其他信件。当伯蒂拉走进房间时，她把那一页看完以后才抬头张望。

　　当奥文斯顿夫人看见站着的是谁时稍稍有些吃惊，过了一会儿她才开口，她的声音里明显地流露出恼怒：

　　“噢，是你呀。我还以为你明天才到呢。”

　　“不，是今天，妈妈。我在给您的信里已经写了。”

　　“我把信不知放到哪儿去了，因为我要做的事情多得简直没个完。”

　　“是，那当然，妈妈。”

　　伯蒂拉稍稍往床前靠近一步，奥文斯顿夫人问：

　　“你怎么一瘸一拐的？”

　　“我在站台上给撞倒了，”伯蒂拉回答。“这事怪我自己不小心。我没注意身后有辆装着许多行李的手推车过来。”

　　“真是的，只有你才这么粗心大意！”奥文斯顿夫人用刺人的口气说。“我希望你没当众出丑。”

　　“没有，当然不会这样，妈妈。一位很和蔼的绅士把我扶了起来，还用他的轿车把我送回家。”

　　“一位绅士？”奥文斯顿夫人的声音尖锐刺耳。

　　“是的，妈妈。”

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