蜜月佳期(29)_芭芭拉·卡德兰

二十九

　　在继续之前，他停了一下：“事情不会太糟的。我听说那些法国骑兵队的浪子昨晚还在道兹开舞会，参加的女士都是从沙顿来的，她们准备目睹明天辉煌的胜利。”

　　结果，并没有什么辉煌的胜利！两天以后同，莱比不得不告诉安东妮亚，两支强大的普鲁士军队进击，法军中了圈套。

　　沙顿的存粮只够维持几天了。

　　莱比瞒着安东妮亚的是——沙顿内部起了重大的混乱，普鲁士四百门炮的炮弹落在他们之中时，法国的大炮却和难民的马车挤成一团。

　　然后，九月一日，惊人的事件发生了。路易拿破仑躲在人心涣散的军队中，掩饰着病容，冲出了沙顿城墙，最后，不得不下令在根据地竖起了白旗。

　　两天之后，却又有许多相反的谣言传到巴黎。

　　莱比告诉安东妮亚，皇后起初勃然大怒，后来退回她的房间悲泣。

　　此刻，街道上到处可以听到群众威胁的怒吼和狂叫。

　　“退位！退位！退位！”

　　“今天有什么消息？”九月四日，安东妮亚焦急地问。

　　另一方面，她对公爵的康复感到非常高兴。

　　有时候，她觉得他们似乎置身在一个孤岛上，四周是一片含着敌意的海，而借着这片海，他们好象又得到了某种保护。

　　“巴黎方面得到消息，法王交出了君权，”莱比回答。“而皇后也终于同意离开。”

　　安东妮亚吃了一惊。在她认为只要皇后还留在巴黎，事情就不至于太糟糕。

　　“皇后陛下本来待在土耳拉瑞，后来仆人一个个背弃她，丢下原来的制服，盗走了很多财物。”莱比告诉安东妮亚。“群众聚集在宫外，皇后在里面都可以听到中庭那儿步枪的卡嗒声，主要的楼梯通道也有人把守，她差点走不了。”

　　“那后来她逃走了吗？”安东妮亚急忙问。

　　“她的侍女陪她从边门离开，她面上掩着面纱。据说她们先到波尔瓦大道国务大臣的家里，可是他已经走了，然后又发现她的侍从家里也空无一人，结果皇后陛下到她的美国牙医那儿去避难。”

　　“多出人意料之外啊！”安东妮亚惊叹着。

　　“或许有些不寻常，不过倒不失为聪明的方法。”莱比表示。

　　第二天，安东妮亚把菜比带进了公爵的卧室。她告诉过公爵，在他昏迷不醒的几个惶恐、战栗的星期里，这位英国记者曾帮了多大的忙。

　　她想，公爵对她所描述的亨利·莱伯希尔的热心态度，抱持着一点怀疑——或许是疑虑。

　　可是，当她带菜比进入卧室时，他却伸出手，用最愉悦的声调说：“我听说你为我们所做的一切了，莱伯希尔，我非常感谢你。”

　　“你不必感谢我，阁下。”亨利·莱伯希尔回答。“能为公爵夫人服务，是我莫大的荣幸。”

　　说的时候，他向安东妮亚微笑着，那玩世不恭的脸上有一种神情，使公爵敏感地注视他。

　　接下去的谈话，证实了他的疑虑。

　　即使公爵不是阅历丰富的人，也会注意到他提到安东妮亚时，声音中的那份温柔，以及眼睛老盯着她的那个样子。

　　“只要等我的身体支撑得住，我们就要立刻离开巴黎。”公爵突然表示。

　　“恐怕还得等一段时间，”莱比回答。“阁下一定也知道，你的伤势非常严重。”

　　他又向安东妮亚微笑，接着说：“现在危险过去了。我老实说，你的医生当时告诉我，你生还的机会只有百分之十。”

　　安东妮亚倒抽了一口冷气。

　　“我……不知道……有那么……严重。”她颤抖地说。

　　“有两件事救了你，”莱比告诉公爵。“第一，子弹没有打中你的心脏，而且奇迹似的没有打碎任何一根骨头；第二，你的身体特别强壮。”

　　“我很高兴你到现在才告诉我这件事。”安东妮亚说。

　　“你原来已经够烦心的了，你想我还能再增加你的苦恼吗！”他温柔地问。

　　公爵听着，一面看着亨利·莱伯希尔，然后又看着安东妮亚。

　　“如果你肯把目前的政治情势告诉我，莱伯希尔，我会非常感谢的。”过了一会儿，他说。“我很想迎头赶上，不过想必你也知道，女人在描述战争的可怕上，总是不太行的。”

　　“夫人一定已经告诉你新政府成立的事。”亨利·莱伯希尔回答。“第二法兰西帝国已经屈辱地结束，法国遭到了莫大的耻辱。普鲁士威廉国王到达了莱茵河区。”

　　“真难以相信！”公爵惊呼着。

　　“不过法国还有一些军队，新领袖楚库将军把他们全部集中在巴黎。”

　　“这样做明智吗？”公爵问。

　　“他别无选择。”莱比承认。“国家自卫队三十五万名徽召入伍的健壮男士实在精神可嘉，不过这同时也显示出法国战争总动员的毫无效率。”

　　“我想那些防御工事应该能使巴黎巩固的。”公爵表示。

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