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二十六

“我猜得出来。”安东妮亚赶忙说。“可是那时候，伯爵并没有向公爵挑战？” 　　“他也恐吓了，不过那时大人是在英国大使馆里和大使在一起，我想伯爵先生认为那会引起国际纠纷。” 　　“我知道了！”安东妮亚回答。 　　现在公爵不在英国国旗保护下；因此，伯爵要报两年来一直象蓄脓伤口般刺痛他的仇恨。 　　她突然强烈地恐惧起来。 　　图尔似乎知道她的感受，说：“不要担心，夫人，不会出事的。没有谁玩枪比大人玩得更好，他是绝无仅有的狩猎家。” 　　“我相信他一定会没事的！”安东妮亚其实是在告诉自已。 　　同时。她内心深处却有一份恐惧，那似乎是一种不祥的预感。 　　从灌木丛中偷望出去，可以看到那块林中空地。 　　她知道那是著名的巴黎式决斗的传统地点，心里想：多少人只为了一些令人厌烦的女人所引起的嫉妒和愤怒，葬身在这个地方。 　　事实上。没有时间让她想这些了。 　　决斗者各就各位。她看见公爵正在和他的助手商议，伯爵也在和自己的助手商议。 　　其中有一个人，他猜想是仲裁人。而另一个提着黑袋子的人，她心情沉重地想，是医生。 　　天已破晓，细小的东西也看得很清楚了，钻石别针在伯爵的领带上闪烁着，公爵的图章戒指则戴在手指上。 　　“我不能忍受！”安东妮亚想。 　　她怀疑自己是否该跑上前去，求他们不要决斗，可是她知道。这样做只会使公爵困窘．而把她送走。 　　如果决斗不在今天早上举行，明天还是会举行的。 　　她紧咬住下嘴唇，不使自己叫出声来。 　　仲裁人准备好了，他让两个决斗者背对背站着。 　　“走十步。”安东妮亚听到他说，而且开始计数。 　　公爵比伯爵要高，他慢慢地前进着，那份威严，使安东妮亚觉得非常骄傲。 　　他有一种雄伟的气质，她想，使他超乎一切污秽而粗俗的事物之上，使他成为一个有荣誉感的人，以及狩猎专家。 　　“八、九、十！ 　　安东妮亚屏住气息。 　　公爵和伯爵各据一方，对面站着，取下左臂上的法式手枪，高举到肩膀，然后对准目标。 　　“开枪！” 　　仲裁人下了命令。公爵绝妙的枪法使子弹只擦过伯爵手臂的外围，外套上现出一小块深红色。 　　公爵的助手走上前。 　　“荣誉获得补偿了！”他们宣布。 　　公爵垂下了手臂。 　　“离我的还差得远呢！”伯爵残忍地说；然后他开枪了！ 　　他的枪声发出了反响。安东妮亚发现公爵双臂垂下以后，就完全放松警戒，整个身于全转向了伯爵。 　　她正想着子弹失踪了，忽然看见公爵倒下去，她从喉咙里发出一声窒息的叫喊，狂奔向他。 　　在到达他身旁的那一刻，她确信他死了！ 　　有……一个男人……在尖叫……在喊……好吵…… 　　公爵奇怪在他这么虚弱的时候，居然还有人会这么讨厌。他曾经听到这个人的声音，而且很气愤他造成的骚扰。 　　他现在还听得到，可是……逐渐远离了……慢慢消逝了……终于只剩下寂静……寂静……。 　　他松了一口气，那吵闹声总算消失了，然后，一个他似乎也听过许多次的柔和声音说：“睡吧，你安全了……很安全，没有人会伤害你。” 　　他想说他并不害怕，可是费尽力气也睁不开眼睛；喉咙里发不出一点声音。 　　“睡吧，亲爱的，”那个声音温柔地说。“或许，你渴了！” 　　有一只手臂很小心地抬起他的头，让他从玻璃杯里喝一种凉凉、甜甜的东西。 　　他不能确定那是什么——他没有力气去想了。 　　有人紧紧抱住他，他的面颊抵住了一些软软的东西，给他好奇特的舒服的感觉。 　　清甜芬芳的花香弥漫着，一只凉凉的手在他的额上抚慰他，让他入睡，他知道，他正滑进一个遗忘一切的世界里…… 　　公爵恢复知觉的时候，听到两个声音在说话。 　　“他怎么样，图尔？” 　　那是个女人的声音，朦胧中，他弄不清她是谁。图尔他知道是他的贴身随从。 　　“安稳多了，夫人。我为大人擦洗过，而且替他刮了胡子，他几乎没有动过。” 　　”我睡着的时候，医生来过了吗？” 　　“来过了，夫人，他很高兴伤口那么快就痊愈了。他说大人的身体状况一定极好，所以才恢复得这么快。” 　　“你应该叫醒我，图尔，我想跟医生谈谈。” 　　“你总得睡一会儿啊，夫人，你不能整天整夜地熬着不睡。” 　　“我很好，有很多比我的健康重要的事情需要担心。” 　　“你得为自己想想，夫人。你要记住，有些事情没有你，我是无法应付的，尤其当大人睡得不安稳的时候。” 　　“是的，我知道这是实话。请你再陪他一会儿好吗，图尔？我在等莱伯希尔先生。” 　　“好的，当然，夫人；而且我认为你也该呼吸点新鲜空气了。” 　　“我会到花园去，如果大人醒了或是不太安稳，请你叫我。” 　　“我会的，夫人。我绝对遵守诺言。” 　　“谢谢你，图尔。”

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