兰庄秋晴(11)_芭芭拉·卡德兰

十一

　　“我是开玩笑的，亲爱的。你可别喝大多酒哦！你晓得那对你不好。妈妈一向最讨厌酒鬼了。”

　　“崔法侬不是酒鬼，”杰瑞若有所思地说，“他拳击打得太好，又是击剑冠军。”

　　黛梅莎目送著他离开，心里朦胧地觉得，难怪自己对伯爵那么好奇啊！这么一个奇怪的人。

　　这世界上好像没有什么事他不在行，除了拥有全英国最优秀的马之外，他似乎样样都出色。

　　“克鲁萨德比摩西还好吗？”她问亚伯特。

　　“它们还没有同时一场比赛过哩，黛梅莎小姐。不过，要是比的话，我会押克鲁萨德。”

　　“这次金杯，它要跟那匹马争冠军啊？”

　　“汉地布兰爵士。这是它真正的对手。”亚伯特回答说。

　　“那匹马是兰斯巴顿先生的呀！我真希望他不会嬴。”黛梅莎道。

　　“那是匹好马。”亚伯特说。“骑师是巴克呢！”

　　法兰·巴克是当今首屈一指的名骑师，在阿斯考特的其他比赛里，黛梅莎看过他出赛，真是十拿九稳的硬裹子角色。

　　事实上，这许多年以来，他一直是她心目中的英雄人物。她听人说过：“除了直觉和野心外，巴克也没什么了不起。”

　　他的正直和他的终点冲刺同样的有名。

　　杰瑞跟她说过一首关于他常出现在运动版里的歌谣：大巴克场上叱阵风云小巴克版里左右逢源黛梅莎听了笑不可抑，就把它给记下来了。

　　巴克现在年纪渐渐大了。黛梅莎虽然觉得有些愧对他，却还是衷心希望克鲁萨德能赢。因为它就在她家马房里啊！

　　她慢慢走回屋里，不能否认自己，不仅想着克鲁萨德，也包括它的主人。

　　杰瑞跟她说的每一件有关伯爵的事，都令她万分好奇。纵然哥哥慎重其事的三番两次警告。她仍是克制不住。

　　“我非得看看他不可。”她低喊，她想到自己可以轻而易学的随时看他而不被发觉。

　　她现在想起，她险些和伯爵碰个正著呢！她也晓得，若真如此，杰瑞一定会大为光火的！

　　“这倒是个警告，”她想，“我再也不能那么大意了，一定得随时提高警觉。”

　　就这样，她不由自主地溜下蜿蜒的楼梯，直到一阵笑语喧哗声传入耳鼓。她晓得那些大人们正都聚集在饭厅里。当然，包括她极欲一见的英俊伯爵。

　　她花了好一阵工夫打扫这个餐厅，把东西放置整齐，还插了花。

　　她在黑暗里站了一会儿，静听那些客人的声言语调，心中暗自猜度，不知那一个声音属于那一位客人。

　　哥哥还没回来，这表示餐厅里应该有五个人。

　　她探出手，寻找墙上的眼洞。这些眼洞是以前那些修士或教徒弄的，这样他们才能监视每个房间的动静。

　　眼洞的高度都以男人的身长为准，所以黛梅莎得垫著脚尖才能看得到外面。

　　这些眼洞都极为微小，大部分都隐藏在镶板上繁复的雕饰里，譬如说一朵花的正中心等等。房间里的人做梦也不会想到有这种玩意儿存在，别说发现了。事实上，有好几次黛梅莎自己都找了好久才找到。

　　她把眼睛贴近小洞。第一个映入眼睛的是一张三十五岁左右的男人脸庞。

　　他长得一点儿也不好看，可是看起来相当温和仁慈，正因为别人说了些什么话而爆出洪钟似的笑声。

　　她心想，虽然并不十分确定，这位该是契尔大人了。他旁边坐著一位男士，眼睛黑细，鼻子尖突，结着一个稍显花俏的领结。

　　她看着他，听到有人说：“我相信你必有同感，法兰士。”那个人回答时，她知道谁是法兰士·成格顿爵士了。

　　她觉得他并不讨人喜欢，可是又说不上来到底那里不对，她只觉得这个人有些皮笑肉不笑，有点儿居心不良的样子。

　　然后她把眼光移向中间，马上就晓得她看到的是崔法侬伯爵。

　　他正如她所想像的样子。非常非常英俊，前额宽广，显得很聪颖，下巴方正，嘴唇的线条坚定，从鼻子到嘴角刻着两条深深的，有些玩世不恭的纹路。

　　这是一张浪荡子的睑，带著些嘲讽的神气，黛梅莎想著，他和楼梯墙上挂的查理二世的画像倒有几分神似！他同伴中不知道谁说了些什么，他觉得挺好玩，也只撇了撇嘴，却瞒不过眼中的晶芒闪动。“他真是出色！”黛梅莎自语，“不管杰瑞怎么说……我喜欢他！”

　　黛梅莎听出那些男士开始用晚餐，就快速轻巧地走下密道，从一楼的活动镶板中出来，打算到花园里去。

　　为了怕万一有人看见她在花园里，她特别在袍子外头加了一件黑色的斗篷。

　　其实不大可能被人看到，可是她的衣裳全是白色的，在黑暗中会显得突出。

　　她的衣裳都是嬷嬷做的。嬷嬷总是从阿斯考特和温莎镇上的小店里剪白麻纱来裁制衣裳，因为白麻纱最便宜。

　　近五年来，她做的式样总是如出一辙，高腰，裙子长至脚踝，式样非常适合黛梅莎。她身材修长，秀发披肩，穿上这种直曳及地的宽松白裙，显得清丽脱俗，飘逸若仙，更衬托出她难以形容的高贵气质。

　　她把花园的门在身后关上，又确定了一下门没有锁住，免得待会儿回不去。她穿过树丛，朝马房走去。

　　她确定得很，在这种时辰，所有的马夫、骑师和其他小厮一定都不会在的。他们把马儿喂饱，等她们睡了，就通通迫不及待地到镇上玩儿去了。

　　那儿一定是灯火通明，人声顶沸，为明天开始的赛马大会做个序幕。

　　她想，亚伯特应该会在吧！他一定晓得她会抓到机会就跑来看伯爵的马。

　　亚伯特也晓得她现在不能露面。他绝对不会跟人提起她的名字，或告诉人家这庄园就是她的家。

　　亚伯特和贝茜或杰可一样，可以百分之百地信任他们。黛梅莎很确定，绝判不会有什么流长蜚短从他那儿散布出去。别人家里都总会有些闲言闲语，兰庄却从来没有过。

　　她走到马房，一切都静悄悄的，她转向铺著鹅卵石的方场，亚伯特出现了，手里提著灯笼。

　　“我就晓得你马上要来，黛梅莎小姐。”他说，语调自然流露出亲切宠爱。

　　“你晓得，我一直都想亲眼看看克鲁萨德的。”黛梅莎回答。

　　“咱们可风光了，这么一匹好家伙在这里。”亚伯特说。

　　从他的语气，黛梅莎一听就知道，他一定是被伯爵的马儿震撼住了。

虚阁网(Xuges.com)