虎为媒(22)_芭芭拉·卡德兰

二十二

　　“只有侯爵先生能够驾驭它。”雅克说：“它默认了我，但是谁都不敢走进它守卫的地盘，因为那是它的，只属于它。”

　　老虎站了起来，故意把背对着泰丽莎和雅克，然后又躺下，好象认为他们议论它是不合适似的。

　　现在她能够看到老虎身上从头到尾的美丽的黑斑纹。

　　雅克领着她看了其他动物，虽然泰丽莎也喜欢看，但是她的思想老是回到“大王”的身上。

　　雅克站在她旁边不无伤感地说：“我们过去养的动物要多得多，但是它们都老死了，侯爵也不象过去那样感兴趣了。”

　　她完全知道侯爵为什么不再对他的动物和美丽的家感兴趣。

　　这是因为他象她父亲一样，被那些把他留在巴黎的女人把他的魂勾住了。

　　当晚，她一上床就想到了“大王”，她相信，那个围场里只有它一个，没有同伴，它一定感到寂寞。

　　侯爵先让这只老虎崽爱上了他，等它长大些，就把它抛弃——无疑他就是这样抛弃女人的——根本不考虑它所受的痛苦，她想，这就是侯爵的典型做法，侯爵就是这样一个人。

　　第二天清晨她一觉醒来，几乎是本能地穿过花园，走过围墙的那道门。

　　她看到两只狮子紧挨在一起睡觉，她迳直走到老虎的围场。

　　过去泰丽莎在道尔屋时很寂寞，没有和她年龄相仿的人陪她玩，于是她就自然而然地想要吸引猎苑里的鹿、树上的鸟，甚至还有野兔。

　　在她还很小的时候，她母亲就给她念过阿西西的圣芳济①的故事，他周围总是簇拥着一群林中野兽和树上的鸟儿。

　　母亲告诉泰丽莎，圣芳济是如何模仿鸟兽的叫声引诱它们来，如何对它们讲道，而它们围着他坐着，彼此十分融洽地听着他讲。

　　①阿西西是意大利翁布里亚区域的城镇，以圣芳济的诞生地而闻名。——译注

　　她也想这样做。

　　她也在书上读到过，吉普赛人的“驯兽之道”的魔法是怎样的一个只传亲骨肉，不传外人的秘密。

　　但是她自己琢磨出来一个道理，这就是，首先，一个动物必须感到安全。

　　泰丽莎开始是试图把她的爱传递给小鸟，由于她是同时喂它们的，所以它们逐渐和她熟悉了，当她坐在树下时，它们会飞下来落在她肩上。

　　后来鸟儿们会直接从她手掌上啄面包屑，即使她没有带面包屑，它们也会坐着，用锐利的小眼看着她，好象是说，它们知道她这个人靠得住。

　　她对鹿也取得了同样的成功。几世纪以来，鹿一直在猎苑里乱走。

　　梅花鹿最难驯服，但是她一叫，它们马上就来了，让她抚摸，甚至牡鹿也信任她。

　　她在思考怎样同她的马讲话，即便是最野、最桀骜不驯的马，只要她一骑上，也就会服服帖帖。

　　她坐在“大王”的围场外边，开始对老虎讲话了，她相信，在它还是一只虎崽的时候，侯爵肯定也和它讲过话。

　　一开始，老虎对她的轻声细语和呼唤手段并未加以理睬。

　　但过了几天之后，泰丽莎知道，每天早晨和午后老虎的第一件事就是等她。

　　每到那时，泰丽莎就会快步走进花园，象被磁铁吸引，急急向“大王”走去。

　　到一星期将过，老虎不仅在等她，她还可以把手伸进铁栏直接去摸它了。

　　雅克正颜厉色事先给她打招呼说：

　　“小姐，您千万，千万不能走进‘大王’的栅栏！它老了，可能有危险，虽说它不会去咬老爷，但是它两次袭击过帮我喂食和清扫兽舍的小男孩。现在只有我能进去，当然，还有老爷。”

　　停了一下，他又说道：

　　“现在我小心又小心，决不把背冲着‘大王’，世上老虎哪有不咬人的。”

　　泰丽莎不听他那套。她认为，一旦“大王”知道她喜欢它，一定会报答她，更不用说害她了。

　　珍妮对园里的动物毫无兴趣，对此，泰丽莎并不感到意外。

　　“我没有时间去看动物，特别是有危险的动物。小姐，您可得小心，您总不会希望自己那漂亮的脸蛋上落下疤痕，两个手指头被咬掉吧！”

　　泰丽莎笑了。

　　“我会非常小心，珍妮，那样的事不可能发生。”

　　“您知道什么！”珍妮沉着脸说。

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