虎为媒(20)_芭芭拉·卡德兰

二十

　　“扯淡，”侯爵提高嗓门说：不过他心里也承认，他的朋友也许说对了。

　　现在，他对女色已心如止水，他满意地在想，布朗托梅会给他处理善后的。明天早上他就要离开巴黎，让娜那双使劲搂住他不放的臂膀够不着他了。他将去萨雷别墅，象他过去一向那样在那里享受一番，并且做一件他很长时间没有做的事：思考。

　　这的确是一件检讨内心的事。过去当他离开巴黎到海上或者乡下的时候，他也从中汲取了新的力量。

　　在他少年时代访问喜马拉雅山山麓小国尼泊尔的时候，他第一次发现，到外地去，搜索自己的灵魂已成为他血肉的组成部分。

　　其时，他仰望着头顶上的山峰，皑皑白雪在阳光下闪闪发光，因而悟出他必须攀登顶峰。

　　只有做到这一点，他才能算实现了自己的抱负。

　　后来，在他一生中的不同时刻，当他必须作出关键性的抉择时，或者迫于形势时，他意识到印在脑海中的喜马拉雅山在阳光下闪闪发光。

　　于是他知道，不论他向往什么，不论目标怎么样，不论有多么艰巨，他都能心想事成。他并非总是有意识地去想这些，然而这些意念挥之不去：闪闪发光的山峰和那广宽的山麓，正横亘在他和顶峰之间。

　　侯爵坐上了他自己设计的舒适的火车包厢，两个佣人在恭候他，他闭上了眼睛，不去看窗外掠过的田园风光。

　　但是他没有入睡，他是在思索。

　　他感到他的思想已经从巴黎徜徉到全世界。

　　几周来，也许是几个月来，他内心第一次产生了从未有过的满意和完美感。同时，就象他妻子死后，他感到他已经把一切累赘、约束和缠人的东西清除掉了一样，他准备有所作为。

　　至于后事如何，他暂时还茫然无所知。

　　泰丽莎慢慢地走下后面的楼梯，从进花园的门走出去，她用不着故意放轻脚步，因为没有人听得见。

　　天刚破晓，她想，即使佣人们恐怕也还没有起来到厨房去喝他们第一杯咖啡。

　　头天晚上，他们睡得特别晚，因为侯爵突然回家了，这简真象爆炸了一颗炸弹。

　　泰丽莎到萨雷别墅已经三个星期了，在这段时间，她过得很快活，几乎忘了还有一个雇她工作的别墅主人。

　　当她初来时，她有些担心，万一象珍妮所担心的那样，别墅仆役对她们乌眼鸡似的，那她可受不了。

　　但是情况并非如此·她们从车站乘车走过这个树木成林的美丽乡间，一路上没有什么房屋，这时她感到，她进入了一个与她过去所熟谙的环境大异其趣的世界。

　　在望不见的远方，她知道那里是比利牛斯山，有时冷风会从山那边刮过来，特别是在冬天。

　　远处西边虽然她也望不到，那是大海。

　　她想象空气中有股咸味，眼前似乎是波涛滚滚的海洋从法国海岸穿过大西洋，伸向她知之甚少的新世界。

　　后来，当她们的车穿过春天绿叶挂满枝头的树林时，她才看到了别墅。

　　别墅太美了，宛如仙境，就象她在梦幻中才见的东西，她深深地吸了一口气，目不转睛地看着，心想：这莫非是梦？

　　后来，在她比较熟悉之后，她发现别墅里的一切，从按照路易十四规定的格局布置的传统式花园，到按同期设计和装饰的客厅，处处都使她赏心悦目。这些设施却并没有随岁月流逝，发生什么变化。

　　萨雷别墅距巴黎很远，就是距最近的购物的市镇，也有好几英里，它逃脱了革命的恐怖和拿破仑战争的浩劫，它象一颗名贵的珍珠，妥善地保存在树林之中。

　　泰丽莎想，现在只有真正喜欢它的人才会发现它，而正是她，变得一天比一天更爱上它了。

　　别墅的所有佣人都已老迈，他们在这家已干了很多年。

　　见到这个新厨师不仅是个妇女；而且非常年轻，不免吃惊，等到惊讶的情绪一过，他们就把她看成是一个孩子，他们必须保护她，照顾她。

　　不论她要求他们帮什么忙，他们都十分乐意去做，他们还尽力不让她干活，并不是因为他们妒忌，也不是因为把她看成一个外来人，而是他们怕她的活太重了。

　　实际上，她发现她的活很少。

　　佣人们抱成一团象一家人，有一个岁数大一点的女人在别墅给他们做了三十年饭，她做的饭很对他们的胃口。两个厨房帮手是她的孙子。他们挥动大厨房里的大铲子，把拉圾清除掉，把烧火用的煤和柴搬进来。

　　除泰丽莎外，他们是整个别墅里仅有的年轻人。这两个小伙子互相打打闹闹，但是整个来说，表现不错，不敢不听奶奶的话。

　　泰丽莎来后不久，就给他们烤制发散着水果和奶油香味的美味糕点，从这时起，他们对她的各种要求简直说一不二，为了能再得到一块糕点的奖赏，他们对泰丽莎百依百顺。

　　她很快就适应了一种非常轻松的日常生活。

　　她给自己和珍妮做饭，她们两人单独在管家的屋里吃，这间屋子在大厨房的对面，中间有一条铺着石板的过道相连。

　　别墅里其余的人象往常一样在厨房里吃饭，他们因为泰丽莎不在一起而感到轻松，这样免得拘束。

　　布朗托梅所答应过，泰丽莎和珍妮有自己的客厅，结果果然如此。这位管家也没有把她们的卧室安排在下房那边。

　　但是泰丽莎确实相信，实际正是因为那个老管家本能地感到，她不是真的属于佣人阶层。

　　没有多费一句话，以法国人所特有的圆通，一切都安排得非常顺利，别墅里的哪一位都认为她们两人受优待，是顺理成章的事，没有人说三道四。

　　珍妮自是巴不得如此。

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