烽火一丽人(31)_芭芭拉·卡德兰

三十一

　　她感觉到这艘新来的船是危险的，假使它又是法国船，那就麻烦大了。他们已被击中一次，是不能再接受任何打击的啊！

　　她打开了右舷的舱房的门，从通风口她可以看得到他们刚才跟它作战的船，它的确是法国的，受损的程度很重。

　　桅杆全倒了，帆坠在海水里，虽然距离很远，但是她可以看得到甲板上的尸体。

　　他们已经下了军旗投降，柯黛莉亚觉得这倒可以作为马尔他岛上圣艾尔牟堡的投降作补偿。

　　但是，圣朱特号又已经启航了。

　　她知道他们的船现在正鼓满了风帆行驶去迎接向他们开过来的船。

　　她也知道圣朱特号船上每一个人的每一个神经和肌肉都绷得紧紧的，以应付正在来临的不可知的命运。

　　她似乎也有一个感觉：向他们驶来的船驶得那么快，他们已没有可能逃避了。

　　现在，通风口外已没有什么可看了，除了在落日下闪耀着红和金两色的海浪以外。

　　柯黛莉亚走回自己的舱房里。

　　要是维拉现在来告诉她一切；要是她敢违抗马克，走上甲板，那就不致蒙在鼓里了。

　　突然，她听见了炮声，不禁十分惊恐。

　　炮弹一定落在圣朱特号附近，她感觉到船身改变了方向。

　　接着又是几声炮响，但是圣朱特号并没有还击，她知道一定是由于敌船还在他们小口径炮的射程外。

　　她还记得大卫问过，他们船上的炮是否够大得足以和法国的军舰抗衡，而她也记得马克的回答。

　　他们所遭遇的法国军舰一定是拿破仑的新舰队的一部分，现在正赶往马尔他和他会合。

　　假使是这样的话，那么，即使马克手下有一批精悍的水手，也远非法国军舰之敌了。

　　柯黛莉亚痛苦地以手掩脸。这时，又是一声炮响，使得整条船都震动起来。

　　同时，圣朱特号也还击了。一时间，炮声隆隆不绝，好不怕人。

　　突然，她听见了象雷击了一样的巨大的破裂声，他们的一根桅杆被轰断了，帆重重地摔落在甲板上。

　　接着是一阵阵凄厉的人群尖叫声、以及木头的碎裂声，再加上隆隆不绝的炮声，恐怖得就象人间地狱。

　　然后，忽然一切都静止下来，静得一点声音也没有，使得柯黛莉亚以为自己听错了，而且感觉到比刚才更加恐怖。

　　她恍惚觉得自己通过了一个很奇怪的地狱，最后很惊讶地发现自己竟然是活着的。她从床上站了起来，发觉双膝抖得很危厉害，她扶着墙壁，慢慢地一步一步地爬上楼梯，走到甲板上。

　　她喘着气，恐怖地发现所有的人都死了。

　　圣朱特号的三根桅杆都倒下来。破碎的帆，断了的揽索纵横地交错在甲板上，加上满地的尸体，景色好不凄凉。

　　她抬头望向舵楼，她的心立刻停止了跳功。

　　马克躺在地板上，男爵和另外几个高级船员躺在他的旁边。

　　柯黛莉亚不顾一切，跨过那些死尸以及倒下来的桅杆、破帆和缆索，走上舵楼。

　　马克仰卧在那里，双腿伸开，其中一条腿沾满了血。

　　她起初想他一定已经死了。

　　后来她又想他大概只是失去知觉，假使她不替他想办法，他就会因失血而死。

　　躺在他旁边的几个人似乎也是同样的情形。

　　她看见男爵的胸部受了伤，鲜血粘满了他的外衣。

　　船员中的一个在呻吟，柯黛莉亚看见他的一只手炸掉了，只剩下血肉模糊的一团。

　　一时间她只感到头晕眼花，惊慌得失去了主意。后来又感到自己有责任在身，她必须尽速抢救这些人的性命。

　　她转身离开了船桥，远远望见暮霓苍茫的天畔，还可以看见那艘摧毁了他们的法国规的黑影。

　　匆匆走下船舱，柯黛莉亚搜集了一些床单。

　　她抱着床单走上甲板，听见后面有脚步声，回头看见是维拉。

　　“维拉，来帮我忙！”

　　她看见他的双手在颤抖，但是他说话的声音很镇静。

　　“把床单给我，小姐，我可以帮你撕开。”

　　“谢谢你，维拉。”

　　他一定是在战争激烈的时候躲什么地方去了。他得以安全无羔，她觉得真是万幸。

　　她回到甲板上，把一条止血带绑在马克的大腿上。

　　她把它拉紧的时候他睁开了眼睛。

　　他望着她。起初，她以为他认不得她了。

　　“我们是浮着的吗？”他虚弱地问。

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