烽火一丽人(28)_芭芭拉·卡德兰

二十八

　　柯黛莉亚臂上挽着一个包袱，里面是她随身应用的东西。有人扶她上了船，小船在海浪上轻轻摇晃着。

　　她一眼就看得出它比她所预期的大一点，正是地中海沿岸土著所常用的那种帆船。

　　船上有七个水手，加上她和维拉两个搭客，一共是九个人。

　　小声地说着话，水手把船划了出去。长长的木桨都用布包着，以免它们发出声音。

　　当水手们把帆扯上去时，柯黛莉亚感觉到海浪拍打在船身。她由于兴奋而一阵颤动。

　　她几乎不敢相信，她想拯救马克，想去警告他法国舰队已到了马尔他的冲动竟然能够付诸行动。

　　当她在伯爵府假装上床去睡的时候，她曾经感觉到她只有百分之一的希望逃离这个海岛。

　　也许维拉卖不掉那些珠宝，也许他的表弟不肯把船租给他，也许他们在前往海岸的途中就被捕，也许……

　　阻止他们逃走的意外事件可多着哪！

　　然而，意想不到地，每件事情却进行得这么顺利。

　　现在，唯一的困难是怎样找得到马克，以及他们自己怎样躲开法国的军队。

　　海浪很大，柯黛莉亚因为自己从来不会晕船而感到庆幸。她也曾经历过很大的风险，但是她并不象一般女性那么柔弱。

　　维拉走到她的旁边。

　　“这是一艘好船，小姐，”他说，似乎是在为所花费的金钱作交代。“我的表弟又是一位很好的航海人。”

　　“你查出了史丹顿船长可能到哪里去了没有？”柯黛莉亚问。

　　“我看到圣玛丽号的舵手，他曾经把从海盗那里虏过来的货物运到大港。”

　　“那么，那些货物现在怎么样了呢？”柯黛莉亚又问。她觉得自己这句话简直是毫无意义的。

　　“法军是非常贪婪的，小姐。”维拉平静地说。

　　柯黛莉亚不禁想到瓦勒塔城里丰盛的宝藏。

　　“假使法军占领了马尔他，骑土们的财产将会被怎样处置呢？”她问自己。“还有那些名画和家具，那些绣帷和古物呢？”

　　然后她又想：在谈判投降的条件时，无疑地红衣主教一定要供应法军食物的。那么，那些古物大概可以无恙吧？

　　小船驶向西北方，在黑暗中，她曾经有一两次看到大船的灰色桅杆衬托在天幕上。

　　假使他们注意到这条小船，法国军舰的守望人一定会认为是一艘渔船而放过他们的。

　　渐渐地，黑夜消逝。一个钟头之后，黎明的第一线微光出现在天际。

　　柯黛莉亚回头望过去。

　　马尔他岛只是地平线上一块紫色的斑点。

　　“它是属于昨日的，”她想。“它已成为过去了！我的前面还有未来！”

　　柯黛莉亚在吃维拉递给她的食物。那只是粗糙的黑面包以及马尔他主妇自制的山羊乳酪。

　　他还给她水果，那使得她很感动。显然地，那是为她而备的，她发现其他的人都没有。

　　喝的是马尔他的红酒，味甜而不烈。

　　食物驱走了她早上醒过来时的空虚感。自从大卫死后，她昨天一整天都没有吃过东西。

　　天一亮，维拉就劝她到下面的小船舱里去睡觉。

　　那里有一个小床铺，上面铺着破旧的毛毯，不过地方很干净。柯黛莉亚把靴子和披风脱下，就舒舒服服地躺下去。

　　她以为自己也许会因为太紧张而不容易睡，但是她却睡着了。

　　“我们会注意守望圣朱特号的，小姐。”维拉说。“一看到了我们就会告诉你。”

　　她由于长夜跋涉而感到非常怠倦，柯黛莉亚听从了维拉的话。她一觉醒来时，日头高高挂在天上，原来已经是下午了。

　　天气很热，柯黛莉亚回到甲板上，很庆幸帆下有阴影可以为她遮荫。

　　他们一直顺风走着，所以船行得很快。然而，下午以后柯嚣莉亚却开始忧虑，担心他们找不到马克，说不定马克已从另外一条航线回到马尔他去。

　　大海似乎无边无际，海天相接之处只看到一抹混合的色泽而看不到了根桅杆。

　　柯黛莉亚开始在考虑：假使他们找不到圣朱特号，还要多久她才应该叫他们驶回马尔他呢？

　　船上的水手在不必照顾帆的时候就在抽烟，而且不时的吐痰到海水里。

　　他们都是黑皮肤的马尔他人，脸上纵横着纹路，显示出他们的饱经风霜；他们的眼睛都很明亮而富有警觉性。

　　她又想到：法国人占领了马尔他，一定对她没有好感，因为她是英国人。

　　但是，伯爵夫人又不同，她嫁给了马尔他人，那无异有了一层保障。

　　维拉站在船头，守望着大海。

　　突然间他高声叫了起来。

　　“什么事？”柯黛莉亚急急她问；

　　“一根桅杆！我看到了右舷的一根桅杆！”

　　掌舵的人把船开到右肤。柯黛莉亚几乎紧张得透不过气来。然后，维拉的第二声叫喊似乎是从那些帆上面反射过来的回音。

　　“我可以看得见骑土团的十字徽了！这是圣朱特号！”他叫着说。

　　柯黛莉亚紧紧交握着自己的双手。

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