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十七

马克给予公爵的一下上击，使得他站立不稳。他踉跄后退，失去了平衡，倒在亨外一株夹竹桃上面。 　　树枝被他压断了许多。他例在地上，双腿张开，样子非常狼狈可笑。 　　睁大着双眼而颤抖着的柯黛莉亚走过来观看。 　　马克在低头察看自己受伤了的指节；他的外衣有点不整齐，他的领巾起皱，但是，他还是一副若无其事的样子。 　　她走到他身边。他伸手搂着她的肩膀，发觉她在颤抖。 　　“没有事了，柯黛莉亚。” 　　她好象无法自制似的把脸藏在他的肩膀里。 　　“他把我吓坏了。”她小声地说。 　　“我知道，”马克·史丹顿说。“不过，他以后再也不敢那样做了。” 　　他瞥了公爵一眼。他躺在那里，已完全不能动弹。 　　“让我们回到屋里去吧！” 　　柯黛莉亚还在发抖，不过马克所说的话使她放心了许多。 　　“我得去找些药水和纱布来替你的手裹伤。”她喘着气说。 　　“你太仁慈了，”马克说。“我会好得很快的。” 　　她走在前面，穿过小径，他跟在后面走。 　　他们走回屋里，看见没有人在，不禁松了一口气。 　　“我去找你需要的东西。” 　　马克·史丹顿看见她脸色发青，就把她拉到一把椅子上坐下。 　　“让仆人去拿吧！然后看看你是不是很懂得包扎伤口？” 　　他对她微笑，走开了一会儿，然后回来坐在她旁边，把她的手放在他的手里。 　　“我真替你难过，柯黛莉亚。” 　　她楚楚可怜地望着他，灰色的眼珠里还带着惊惶之色。 　　“我……我真想不到一个男人会做出那样的……行为。”她讷讷地说。 　　“并不是每个男人都象公爵一样的，”马克说。“你必须理智一点，忘掉刚才所发生的一切。” 　　“你说他不会再走近我？”她象个孩子似的喃喃地问。 　　“我认为我刚刚已经跟一个可怕的人打过交道了，”马克回答说。“你必须原谅我，柯黛莉亚，我不是一个很有经验的监护人，下一次我再也不信任何人了。” 　　“我不能忍受下一次了，”她说。“也许……” 　　她还没有说完他就知道她要说什么，进修道院这个念头又回到她的脑海里。他急急地说： 　　“不！那并不是答案。此外，我不要你做懦夫。” 　　“懦夫？” 　　他感觉到他的谴责震惊了她。 　　“躲避人生就是一种怯懦的行为，”他说。“刚才你所遭遇到的固然很不愉快，但是那只是由于你住在那不勒斯的关系。” 　　她睁大双眼不解地望着他。 　　“因为你太美丽了，男人看见你便昏了头，失去了控制。不过，我们明天便要离开这里，马尔他那里很多的青年都宣誓过要守贞，那对你是十分安全的…… 　　柯黛莉亚的脸色渐渐恢复了红润。她带点涩羞地问： 　　“你真的认为我美丽？” 　　“我说一是一，说二是二，我说的是真心话，”马克说。 　　“谢谢你！”她娇羞地一笑。 　　一个仆人送来纱布和药水。 　　另外一个仆人送来了酒，马克坚持要柯黛莉亚喝一些。 　　“现在喝酒不嫌太早了吗？”柯黛莉亚抗议说。 　　“你曾经受过惊吓，”他坚持地说。“假使我们是在英国，我就会为你调制一种热热的、甜甜的饮料，但是在此地我得花几个小时去调制哩！” 　　她笑了笑，服从地啜饮杯中的酒。 　　这使得她恢复了血色，眼中的惊惧也已消失。 　　于是他让她为他包扎他两手的伤口；

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