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| 三十 |
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原先她认为此书只像阵微风轻打在一个虚幻的影像上，对公爵起不了作用，但自己却可享受报复后的满足；如今书已出版，自己却身受其害，不但没能一尝得意滋味，还得时时提心吊胆，忐忑不安。 无可奈何地长叹一声，安慰自己说，公爵一定不会发现是她写的。 他绝对猜不出作者的性别。早知如此，当初应该选一个完全虚拟的笔名。她在书上没用名字完全是希望书评家认为作者是男性。 在饱受自作自受的苦楚之余，更警告自己要小心谨慎地隐藏自己不仅是公爵所指最恶毒、无礼的作者，也是孩子们阿姨的双重身份。要不然一旦假面具被揭穿，除了窘得无地自容外，后果更不堪设想。 公爵一定藉此羞辱她，一脚把她踢出大门外，她就永远从孩子们的生活圈中消失了。 忆起方才因沙达的不幸事件，对公爵粗暴无礼的苛责，有点不寒而栗。 不过情有可原，公爵送沙达到那种下流学校实在罪无可赦，所以控制不住自己的怒气，一发不可收拾。 公爵应该多少知道，自己并不受邻里居民的欢迎。 “他不可能茫然不知，以为人人喜欢他。”她私下对公爵的人缘作番讨论。 如果他全然不知的话，一定不是他愚昧，而是他位居高爵，在州郡区具无上权势，大多数人尽量蒙蔽实情，讨好逢迎他，能有多少人像她一样敢于理直气壮，实话实说呢？ “我来城堡里，倒像革命家一样引起不少骚动。”她自我解嘲一番。 不过公爵答应送沙达入爱顿就读，她总算获得最后胜利的喜悦，公爵恼恨她的小说所起的恐惧也抵销了。 除了公爵以外，读者们必然觉得该书勇于批评格兰特公爵是大恶棍，颇饶趣味；而一向对公爵有怨尤的人，如果看了书中的描述，定会拍掌叫好，大快人心。 突然，眉娜忆起公爵说，有两个亲戚特地送书给他，并震惊不已，对作者胆敢将他们家族的荣誉视如粪土，表示愤慨。 她一时忘了孩子们也是这家族的一部份。 为了侮辱公爵，用一种显而易见的手段来打击他，趁此诋毁格兰特家族的思想、作风。猛然想起沙达、凯婷和薇薇都是格兰特家族的子嗣，不免也被她非难在内。 “我把一切弄得一团糟。”眉娜极为懊恼。 颓丧地上床躺下，在黑暗中胡思乱想。她认为自己不妨采纳罗森先生等人的意见，重新开始创作，写出另一本风格截然不同的小说。 东想西想，过了好久才渐渐入睡。翌晨，因前夜迟眠，女仆玫瑰进房拉开窗帘时，眉娜还沈浸在梦乡里。 阳光透过窗户射进室内，她勉强张开惺忪的睡眼，坐了起来，问道：“几点了，玫瑰？” “八点钟了，小姐。华金先生要我告诉妳，沙达昨晚睡得很好，今天早上他恢复了不少。” “唉，本来应该由我照顾他的。” “不要难过，小姐。”玫瑰安慰她说，“华金先生最高兴有人让他看顾。他常常说，他的天才被埋没了，因为爵爷从不生病，他都没有机会好好表现一番。” “对，我认为爵爷相当健壮。”眉娜一边回答一边跳下床。 “华金先生负责看护故公爵，直到他逝世。”玫瑰继续道来，“老爵爷一时一刻都不让他离开视线范围。” “我动作要快，赶紧换衣服。”眉娜无心听她细述，“妳帮我叫醒凯婷和薇薇小姐好吗？” “好的，小姐。” 通常都由眉娜叫醒小女孩，帮她们梳理妥当后，一起在八点半到亚当餐室吃早餐。 但是今天起得太迟，赶紧先梳埋自己的头发。这时，凯婷敲敲门，不等她应声已跑进房来。 “沙达醒来了，温妮小姐，他说早餐想吃一个蛋，可以不可以呢？” “当然可以，妳告诉他，只要他能张嘴吃，他就可以吃喜欢吃的东西。”眉娜回答，“我马上就来。” 她夹上最后一支发夹，从衣柜里找出一件淡色的棉裙。 “凯婷，请妳去找玫瑰来帮我扣钮扣。”她说。 “我帮您扣上，好不好？”凯婷问她。 “玫瑰的动作比较快。”眉娜答道，“我睡过头了，所以动作要加快。” “我知道妳为沙达担忧，所以精神疲劳。”凯婷很懂事地说。 “是啊。”眉娜欣慰地一笑。“现在，当个乖女孩，去找玫瑰来。” 凯婷急急跑出去。眉娜立刻穿上棉纱裙，找出淡色拖鞋，除了背后的扣子没扣以外，都整理好了。这时，玫瑰到了。 “玫瑰，帮我扣扣子好吗？”她问道，“薇薇小姐都准备好了吧？” “刚刚我到她房里想叫醒她，但没看到她。”玫瑰答道。 “那么，她一定和凯婷小姐在一起。” “不，凯婷小姐也没看到她。”玫瑰一边回答，一边熟练地帮眉娜扣上扣子。 “她太顽皮，衣服没穿好就到处乱跑。”眉娜说，“以前我说过她，不可以这样无礼。” “喔，她已穿好衣服了，小姐。昨晚，我把她那件干净的外衣放在椅子上，今天早上却不见了，而且也找不到她的鞋子。” “如果她一大早就跑到马房去，我可要对她发脾气了，”眉娜说，“她知道我要她先吃过早餐才玩的。” “妳阻止不了薇薇小姐爱她的小马。”玫瑰说，“她实在太爱他们了！” “我想每个人都希望有他珍爱的东西。”眉娜深思片刻说。 |
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