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十一

眉娜觉得公爵敌视了她一眼，说：“我弟弟一定为孩子留下了遗产吧？” 　　“恐怕没有任何遗产，公爵大人，孩子们身无分文又无处容身，所以龙纳德郡主的律师罗森先生，要求我带他们投奔您。” 　　“他干的好事！”公爵突然迸出话来，“我又能为他们做什么？” 　　眉娜听他这么说，只觉全身血液往上冲，几乎要发脾气了。 　　“我想，公爵大人，您该不致于让他们在外头挨饿受冻，或仰赖慈善机关救济吧。” 　　公爵愠怒地瞪她一眼，转头看看沙达。沙达正好奇的看着他。 　　“小鬼，你叫什么名字？” 　　“我叫沙达，哈瓦德伯伯。” 　　“几岁？” 　　“快十二岁了。” 　　公爵又看看凯婷。眉娜心想，他一定也认为小凯婷那头如云秀发、浓密睫毛和黑亮双眸十分漂亮。 　　凯婷落落大力，和大人说话从不害羞，她见公爵望着自己，在他还没开口说话前，便抢先说道：“您很像我爹地，只是比他高一点。爹地告诉我们，您们小时候常常爬到堡塔顶上玩。以后我们可以不可以像你们一样玩呢？” 　　“妳叫什么名字？”公爵问她。 　　“凯婷。” 　　“这是薇丽蝶。”眉娜忙接着说，“她学说话时，叫自己薇薇，所以现在大家都跟着叫她薇薇。” 　　“全都是歌剧各角色的名字。”公爵不但没有关照他们，反而不屑地批评他们的名字。眉娜知道他故意嘲笑去世的姊姊。 　　愤怒的情绪使她忍不住颤栗。努力把持自己激动的心情后，眉娜冷漠而拘谨地说：“公爵大人，我们马不停蹄地赶了三天的路程，孩子已经非常疲倦。我想，最好先让他们休息。其它的事，以后再讨论。” 　　“这么说，你们想在这里住下来了。”公爵说。 　　“您是不是暗示我们，到别处求助？” 　　她知道自己说得太冲，敌对态度也太明显，只因她彻头彻尾地恨他。 　　她恨他的优越感，自以为是地嘲笑孩子的名字，就好像直接侮辱姊姊一样；他又故意露出讥讽的神色，奚落的表情，使他们十分不自在。 　　“无论如何，这么晚了，也谈不出什么结果来。”公爵稍微让步。 　　“我困困，”微薇忽然哭闹。“我要喝茶，茶！” 　　“我相信他们马上就会送来。亲爱的，再等一会儿，就能喝茶了。”眉娜不停地哄着她。 　　说着，以一种看似挑战又若要求的眼光瞧着公爵。 　　公爵回瞪她一眼，脸上那些讥讽的线条比他刚进房间时更明显。 　　这时候，门呀的一声开了。 　　“您按铃叫我吗？爵爷。” 　　“带这些小孩和这个家庭教师去找汉德森太太，告诉她，他们以后住在堡里。” 　　“是的，爵爷。” 　　话刚说完，公爵转过身去，头也不回地走出房间。 　　眉娜恨很地盯着他的背影，真希望想出什么方法整整他，伤害他，以发泄满腔愤恨的怒潮。 　　然而想归想，这会儿却什么也做不得，只有悻悻地跟在仆人后头，走上二楼。 　　站着等了几分钟，才见一个女佣从城堡的另一端把女管家找来。 　　她走到他们跟前，显然大感诧异，这么晚还有人来打扰。这位老妇人穿着灰黑色的衣裳，腰部系一条银色流苏。 　　“妳是爵爷侄儿的家庭教师，我说的不错吧？”她问眉娜。 　　“是的。”眉娜答，“我叫温妮，很高兴认识妳，汉德森太太。” 　　眉娜伸出手来，想表示友善地和她握握手。女管家勉强地伸出手碰碰她的手指头，立刻又缩回去，说：“你们这么晚才到，很不方便。事先不晓得你们要来，也没有为你们准备房间。” 　　“这应该怪信差。”眉娜向她解释，“早在一个星期前，应该有一封通知我们来的信。” 　　“我能不能问妳，信从那里寄出来的？” 　　“从科瓦。” 　　“哦，科瓦！” 　　汉德森太太那种轻蔑、不屑的口气，真像是地狱里的魔鬼所发出的声音。 　　“好吧，既然你们已经来了，”她考虑片刻后说，“我只好把你们安顿一下。我看你们就住在育儿室里。” 　　眉娜也不答腔，只是紧跟在女管家后面，往上再走一大段楼梯，来到三楼。 　　走到育儿室前，打开第一道门，马上一股强烈的霉味，很显然，这个育儿室好几年都没用过了。 　　紧闭的窗户使整个室内空气沈闷混浊，令人呼吸困难。 　　点燃蜡烛，照亮室内后，发现家具及地板上都蒙着一层黑厚的灰尘，更证明这间育儿室封闭多年了。 　　眉娜看着室内零乱的情况，很想向女管家提议，换一间比较干净的房间。继而一想，自己到得太迟，时刻既晚，更不方便麻烦别人，只好作罢。 　　薇薇已经倚在怀里睡着了，最要紧的是先让她舒服地入睡。

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