爱有千钧力(7)_芭芭拉·卡德兰

七

　　“你是我的！我的！”她想对他嚎叫。

　　她扑向枕头，心里想着无论他怎样挣扎，她一定要抓牢他。

　　第二天早上吃早餐时，公爵才记起对他的堂妹、漂亮的女侯爵说，他的亲戚、太夫人要来住几天。

　　“噢，太好了！”她高兴地说，“我有好夕没见到她了。她是我见到的最迷人的一个老太太。我希望自己到她那个年纪时也和她一样。”

　　公爵一笑：“你还年轻着呢。不过．你说得对，伊丽莎白·赫尔姆斯戴尔夫人有一种超越年龄的魅力，我见到她总是很高兴。”

　　“我们得邀请她昔日的一些漂亮朋友来吃饭。”女侯爵提出建议。

　　“当然，可我们也得请一些年轻的漂亮姑娘来呀。”公爵说。

　　女候爵抬起画得很美的眉毛，看着公爵。公爵解释说：

　　“伯爵夫人还要把她的外孙女尤莎·霍姆带来住。”

　　“她多大了？”

　　公爵想了一下：“我听母亲说起过她，大约十七、八岁吧。”

　　“天啊！”女侯爵惊叹道，“她会觉得参加聚会的人个个老态龙钟。我上哪儿去找一些二十来岁的英俊小伙子呢？”

　　“如果你找的话，一定能找到。”公爵漫不经心地说。

　　女候爵沉默了片刻，问：

　　“塞萨尔，我想，如果尤莎小姐来，我们就得让得·萨隆夫人结束这次太长的拜访了，这才明智呀。”

　　她知道，这样直说是很粗鲁的。

　　有好一阵子公爵没说话，她甚至认为公爵生她的气了。她非常紧张，心想是不是太放肆了。

　　公爵的回答太出意外：“也许你说得对。如果你刻意让年轻人留下，我们就有打发掉另外一些客人的借口了。这个主意不错。”

　　说完，他站起身离开了餐室。女侯爵惊讶地看着他的背影。

　　待她恍过神来，才想到萨隆夫人是不是有点失宠了。

　　他不在场时，家里人什么都不淡，只谈季蕾。女候爵知道，他们怕得·萨隆夫人用某种妖术改变公爵保持独身的决心。

　　“我恨她！”女侯爵自语道。

　　城堡里其他的女人又何尝不是这样想的呢？尽管还不能证实，但他们认为她对敬爱的公爵有一种恶魔般的影响。

　　使大家感到诧异的是，季蕾在那天下午告诉他们，第二天早上她要离开城堡。

　　听罢，大家好一阵沉默。

　　他们似乎为内心所想到的感到尴尬，立刻说起话来。

　　这次与外祖母的法国之行是尤莎一生中遇到的最激动的事情。

　　从过英吉利海峡到踏上欧洲大陆，她一直兴奋不已。她始终觉得自己眷恋着这片故土。

　　不仅因为她在那里念过书，还因为她血管里有一点法国血统，她对此感到自豪。

　　这是一次疲惫不堪的长途旅行。可是当她从车窗朝外望时，所有的劳顿一扫而光、

　　如果把诺曼底与法国相比，她更希望多看看法国，因为前者很象英国。

　　窗外富饶的土地，蓝天下远处的山峦以及延伸在两行树之间笔直的公路，构成了一幅壮阔的景色。

　　她终于看到了想象中的城堡，它俯瞰峡谷，高高耸立在陡峭的山坡上。

　　塔顶与塔楼使它看上去巨大无比。突出来的那个角是私人小教堂的塔尖，那里埋葬着一代代的蒙特维尔公爵。

　　仿佛为了使尤莎感觉到老人本身所喜欢的法国气氛，外祖母一路上向她谈起了家族的历史以及勃艮地的历史。

　　她很少谈到公爵，但是公爵每时每刻都在她心里，这一点尤莎是意识到的。

　　她可以看出外祖母的心事。外祖母最大的愿望莫过于外孙女成为蒙特维尔公爵夫人。

　　公爵的骏马早已在车站等候她们，马车非常漂亮，有软软的弹簧，把她们慢慢送上树木参天的车道。

　　城堡仿佛高耸入云。这一切顿时把尤莎迷住了。

　　这里的一切是那么美好，怎么可能不把她迷住呢？

　　儿时为之倾倒的秘密的梦想终于化为现实。

　　城堡的入口非常气派，高大的橡木大门朝里开，门里是一个庭院，一排石阶通向楼门。

　　楼门两旁直立着一对石雕猛兽，正是蒙特维尔家族盾形纹章的象征。

　　由于走了一整天，太夫人一定要先到卧室休息一下。

　　“见主人之前，我们必须休息一下。”她对总管多摩说，“而且，还要换换衣服。”

　　“今天一定有很多来客。”她告诉尤莎，“你知道，法国人是十分好客的，无论谁来都受欢迎。英因人却不是这样。”

　　“如果客人一起来了，怎么办？省那么大的地方吗？”尤莎说。

　　外祖母笑起来了。

　　“城堡的房子多得数也数不清，我敢肯定，即使再挤，也不会把客人赶走。”

　　尤莎知道，公爵喜欢人家围着他转，而且异常好客。

　　这是他父亲、祖父以及那些早已作古的公侯们代代相传的风习。

　　它又是从古代勃艮地公爵那里继承下来的传统。如果史书所传不讹的话，人们就会知道，古代勃艮地公爵们一生都在大宴宾客。

　　见尤莎专心地听，她又说：

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