爱有千钧力(4)_芭芭拉·卡德兰

四

　　这就意味着，她越来越多地依赖自己所认为的内心世界。无论做什么，她总是想着这一点。

　　话说回来，她在门外无意中听到了外祖母与父亲的谈话，不禁想，父亲是否会对她与外祖母的此次法国之行表示担忧。

　　也许他宁可保持沉默。

　　她知道，父亲很矛盾，内心斗争激烈，认为他应该使她对到达法国后将遇到的事情有所准备。

　　过了一会儿，他说：“你外祖母很想带你去看看城堡，她的一生都受到它的极大影响。”

　　“是的，爸爸，她常常提起城堡。”

　　“这的确是座了不起的城堡。”伯爵继续说，“但是，你会发现蒙特维尔家族有些与众不同。”

　　“您指的是什么？”

　　“我的意思是，”伯爵说，“他们对待公爵就象对待万能的造物主一样。无论他提出什么要求，他们都屈膝服从。”

　　伯爵笑了一下，接着说：

　　“我们英国公爵，固然意识到他们的地位，但似乎并没有你将从蒙特维尔那里发现的权力及敬畏感。”

　　尤莎没有做声。过了一会儿，她父亲又说：

　　“不要让他们吓着你，亲爱的。毕竟，正如我父亲过去常说的，如果你刺的是个国王，他也会象普通人那样流血。”

　　尤莎忍俊不禁：

　　“爸爸，我尽量不让他们吓着我。不管怎样，如果塞萨尔公爵真象你说的那样了不起，我想他会不把我放在眼里的。”

　　“记住，即便他把你放在眼里，他也只是一个普通的人。”伯爵说，“在英国，我们也有自己崇拜的英雄，但还不至于趴在地上，让他们从我们的身上踏过去。”

　　他说得很不客气，尤莎天真地问：

　　“塞萨尔公爵会那样吗？”

　　“我有好多年没有见到他了。”她父亲答道，“我听说，他变得目中无人，需要有人来杀杀他的威风，并不是说，非得你来。”

　　“哦，当然不是，爸爸。”

　　“所有法国人的毛病就在于，他们觉得很了不起。他们不象我们受过公立学校的教育。”伯爵似自言自语地说下去。

　　“那有什么不同吗，爸爸？”

　　“当然罗！你的两个哥哥会讲给你听的。如果他们翘尾巴了，他们马上会改掉的，而且会改得一于二净！”

　　停了一会儿，伯爵又说：“你还很年轻，尤莎。我要你明白，你不要急于结婚。”

　　“当然不，爸爸。”

　　“我喜欢你留在我的身边。我们去伦敦后，你会在同龄人中交许多朋友。社交季节过去后，你可以邀请他们来玩。”

　　“谢谢您，爸爸。”

　　“重要的是，他们是英国人。如果你真要结婚的话，我希望你嫁给一个英国人——一个体面的、爱你、尊重你、使你幸福的人，就象我使你母亲感到幸福一样。”

　　伯爵还有很多话要说。尤莎知道，他在搜索能够表达他的感情的话，这对他并不容易。

　　伯爵背朝壁炉站着，尤莎从椅子上站了起来，抱住他的脖子说：“我爱您，爸爸。我不希望做任何使您不愉快的事情。”

　　伯爵拥抱着她。

　　“你是个好女儿，尤莎。我不敢说总能理解你，但我非常高兴有你这么一个女儿。”

　　“我也高兴有您这样一个父亲。”

　　尤莎吻了吻他的脸。

　　似乎为他如此儿女情长感到难为情，伯爵于是将话题转到第二天早上的安排以及要骑的马上面来了。

　　直到上了床，尤莎才细细考虑听到的对话。她感到奇怪的是，外祖母居然认为她有可能改变公爵的想法。

　　如果他铁了心要娶季蕾·得·萨隆，那正如她父亲说的，任何人也别想阻止他。

　　当她还是个小姑娘的时候，就听到过各种各样关于蒙特维尔家族中的塞萨尔的传说。

　　他是公爵，是太姥姥的亲戚，她母亲又曾经是这家的好朋友，这些使他象神话中的王子一样。

　　他的战绩与财产是任何人都比不上的。

　　她总听到母亲谈起塞萨尔，最后竞觉得好象亲眼见过他，亲耳听到过他的声音。

　　现在这一切破天荒都要变成真的了。

　　她知道，如果没有听见外祖母与父亲的对话，那么，只要一想到要同外祖母去城堡，她会有多么激动啊！

　　但是，她清楚此次拜访完全出于某一种原因，而不仅仅是看看城堡。

　　外祖母怎么会在那一霎那想到塞萨尔会对她感兴趣，会娶一个稚气未脱的英国少女呢？

　　他已三十三岁，是个见过世面的人，从刮到她耳朵里的事来说，也显然经历过不少风流韵事。

　　眼下，他正打算娶那个五亲六眷都不喜欢的女人。

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