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三十

“它现在是在练习捕捉食物，”韦恩汉爵土说：“不过我向你保证一定把我漂亮的生日礼物放在安全的地方。” 　　嘉莉塔在桌边坐下，一位仆役端着许多银盘走了进来。 　　“现在我们商量一下该如何庆祝幸运的今天，”韦恩汉爵士说：“本来我想今天早上我们带印度豹出去运动一下，同时到一处农庄去看看，不过也许你希望做别的活动？” 　　“我喜欢你的提议，”嘉莉塔回答：“而且今天是你的生日！不是我的。” 　　“等你生日的时候我们再好好庆祝一下，”他说：“到时我再送你一个大礼物。可是我想不出要送你什么礼物才好。” 　　“要送女人的东西不胜枚举，”嘉莉塔回答：“可是要送礼物给男人就煞费周章了。” 　　“我想等你比较了解我之后，你就会发现我需要的东西太多了，”韦恩汉爵士说：“尤其是你送给我的东西。” 　　她疑惑地注视着他，似乎不明白他话中的含义，不过他又开始谈别的事情了。等到早餐吃过之后，他们立刻骑马穿过公园，两人的手上都牵着一根印度豹的长链子。 　　他们在农庄逗留了好一会，当他们返回庄园的时候已经是午饭时分了。 　　午餐相当丰盛，韦恩汉爵士知道，一定是嘉莉塔指示大厨师特别烹调的，饭后他们就到花园里散步。 　　花园里放置有两张并排的躺椅，仆人服侍嘉莉塔躺下，韦恩汉爵士刚在另一张椅子坐下，不一会儿，一个仆人托着一个放了一张便条的银盘走了过来。 　　“不知有什么事情？”他说。 　　嘉莉塔注意到他看完了信就皱起了眉头。 　　“发生了什么事？？”她问。 　　“麻烦事，”他回答：“是领班写来的，他在北方农场监工。他说有一道墙太潮湿，随时有倒塌的危险。我得去看看有什么办法可想。” 　　“要不要我和你一块儿去？” 　　韦恩汉爵士迟疑了一会儿然后回答说：“我想你今天骑马骑累了。我一个人去，很近的，我一会儿就回来了。” 　　她听了不觉很失望。但她也确实觉得有点儿疲倦了。 　　虽然距离掉到井里已将近一个星期了，她的背仍然有淤伤的痕迹，只不过她父亲鞭打她的伤痕已经消失了。 　　“你叫他们在十分钟之内把黑骑士带来。”韦恩汉爵士吩附仆役。 　　“好的，爵士。” 　　嘉莉塔知道黑骑士是马厩里跑得最快的马。黑骑士是新近才买回来的马，她晓得假如自已和韦思汉爵士一块儿前往，她的马一定赶不上黑骑士的速度和耐力。 　　而且在午饭之前金费雪已经运动过了，现在也不可能把它派上用场。 　　“我就待在家里好了，”她轻轻地叹口气说，不过她的眼光中却充满了企盼的神情。 　　“等我回来的时候，我讲两只象的爱情故事给你听。”韦思汉爵士说。 　　“两只象？”嘉莉塔惊呼。 　　“那是我自己写的一篇故事，好几年前我从一些喜爱动物的人士那儿听来的。” 　　“你写的呀？” 　　韦恩汉爵士微微笑着。 　　“我有一个秘密要告诉你。我早就想写一本有关动物的书籍了。” 　　“多么有趣啊！！”嘉莉塔说：“我喜欢听你念给我听。” 　　“我还没有写完呢。动物之间有数说不尽的相亲相爱的故事，我认为很有写下来的价值，这样人们或许能够多了解它们一点儿。” 　　他顿了一会儿然后说：“我想实际上我们两个人可以合作。” 　　“这是我听到的最动听的话！”嘉莉塔说：“噢，请快点回来读大象的故事给我呀。” 　　“他们的名字叫汉斯和派琪，”韦恩汉爵士说：“它们彼此深深地相爱着，当汉斯死了以后派琪也发疯了。自然，一年之后，也就是一八O五年，派班也死了，她是因为心碎而死的。” 　　“我要听全部的经过。” 　　“那么我要赶快一点了，因为你在家等着我啊！” 　　韦恩汉爵士一边说一边举起她的手来吻了一下。当他抬起头来的时候，他深深地凝视着她的眼睛，她知道，虽然他没有说出来，他心里有话要跟她说。 　　她猜不透到底是什么话，不过她的心却莫名其秒地加快跳了起来。 　　当他出门之后，她一个人无聊地待在花园里，波波则趴在她的椅子下睡觉，她一把将它抱了起来。 　　他长得比以前大多了，虽然它的头和手掌仍然和身体不成比例，它看起来却非常吸引人、相当可爱。 　　当嘉莉塔和它说话的时候，它总是习惯性地把头偏向一边，很注意地听她说话，她就是喜欢它这副撒娇的模样。 　　“我真希望我们能和他一块儿去，波波。”她有点儿忧郁地说。 　　波波偏着头思索了一会儿，然后企图去咬她长裙的扣子。 　　她一把将它的身子翻过来，然后在它的肚子上搔痒，它最喜欢这一招了。 　　“我把你宠坏了，”她对它说：“你已经长大了，我不能和你开玩笑了。不久你就要自己照顾自己了。” 　　不过波波很快地就玩倦了，不一会儿，它就在嘉莉塔的膝盖上睡着了，她一面轻轻地拍着它的背，一面陷入深的思潮当中。 　　实际上她在想念韦恩汉爵士，她想，不知道他会不会喜欢她吩咐大师傅为他烤的生日蛋糕。 　　假如他这么多年没有收到过生日礼物，那么他一定也没有收到过生日蛋糕！

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