天平之甍(26)_井上靖

二六

　　“我有一件事来求你。”

　　青年时代眉清目秀的玄朗的面影已经没有了。他穿的不是僧服，留长了头发，身上虽非十分褴褛，却显出一副凄凉的模样。

　　普照请玄朗进屋，玄朗便问，还有同来的人，可以一起进来么。普照点点头，玄朗又回到外院，带进了一个相貌平凡、十分拘谨的妇人和两个十岁左右的闺女，这是玄朗的妻子和女儿。妇人笨嘴笨舌地向普照打了招呼，没有进屋，说是孩子们想在院子里玩玩，又走到外院去了。

　　玄朗的来意，是想带了妻女同回日本，询问能不能有这种方便。

　　“我身为留学僧，留唐二十年来，所学无成。入唐初年，虽学习了一些东西，已经完全忘光。现在一身所有的，只有肤色面形与自己不同的一个妻子和两个女儿，如果有钱，也可以带些礼物到日本去，可是没有钱，只是一心想回祖国，让妻女见见自己出生的乡土。”

　　玄朗黯然地道出了自己的心意，普照听了，也无言以对。在留学中丧失操守，剩下一个光身独自回去也还说得过去，可是还带上了妻女，这在玄朗的境地上是很不方便的。即使允许回国，但回去之后，世间的舆论也必然是相当严厉的。

　　“许不许同船，现在还不知道，我一定给你去尽力吧！”

　　普照这样答复了他。说明必须在使团到乘船地以后，才能提出申请。为了随时可以上船，叫玄朗和妻女一起去扬州等候，并约定以禅智寺为联络地点。

　　玄朗是专为此事远道到郧山来的，谈完了话，马上姑起来要走。普照认为多年老友，应该坐下来吃一顿饭好好谈谈，但玄朗神情很不安定，说是住在客店里。

　　“今天不再奉陪了。”

　　留下这句话，便匆匆告别而去。

　　玄朗走后，普照坐在廊下，好久好久地茫然若失。玄朗的立身处世，作为一个留学僧是应该受指责的，但作为一个人，好象也并无可责备之处。自己和荣睿两人，为了聘请鉴真赴日，献出全部身心，长期过唐土生活。如果没有这一事业，那末，自己和荣睿也可能和玄朗一样，相差不过一纸。

　　而且玄朗和异国妇人结了姻缘，他重视这个姻缘，不肯随便抛弃她们，独自逃回祖国，还是一心想把妻女安置在自己故国乡人之中。普照想，为了玄朗这件事，一听到船期的通知，也应该立刻离开此地。

　　日本遗唐使团，在决定了离开长安的日期以后，便向玄宗奏请招聘鉴真及其他五位僧人的事。玄宗不反对鉴真去日，但提出另派几位道士与鉴真同去。把道士带到日本去，这对使团是一个难题。玄宗尊重老子，崇尚道教，而佛教以外的教门，在日本是不流行的。

　　使团寻思无计，只好收回自己的请求，为了不使玄宗扫兴，反而在使团中挑选了春桃源等四人，留唐学习方伎，而把聘请鉴真的事，另行处理。清河等一行，于夏末离开长安，向乘船地进发。途中，清河、古麻吕、真备及与使团同行归国的阿倍仲麻吕四人，到扬州延光寺拜访了鉴真，将经过情况告诉了他，然后由古麻吕说了这样的话：“一切听任大和尚自行方便。”

　　意思就是虽然没有得到朝廷正式许可，但只消鉴真有赴日的心愿，现成就有装备齐全的四条大船，可以利用。鉴真慢慢地点了点头回答，自己已五次渡海，都没有成功，这次既有日本的船，当然要了此夙愿。

　　但是日本使节四人对鉴真的拜访，是一件很不稳妥的行动，扬州城里很快就传开了鉴真将再渡日木的消息，当地官厅对鉴真住进去作渡海准备的龙兴寺，马上布置了严重的警戒。

　　普照离郧山到达扬州是十月初二，马上到禅智寺去访问业行，业行已把大批经卷分装十几大箱，做好随时出发的准备。可是还没有得到玄朗的消息。

　　去禅智寺的第二天，普照去访问遣唐使团的宿处，在那里遇见了大伴古麻吕，提出了玄朗的请求，并不如原来想象的困难，很简单地就替玄朗办好了回国的手续。

　　从古麻吕那里知道鉴真仍有赴日的愿望，准备最近看机会离开龙兴寺，去启航地黄泗浦搭乘遣唐船。普照急于拜见师父，可以帮师父做点什么，但龙兴寺戒备森严，恐怕自己去了会妨碍大事，便决定不去。

　　乘船的日期一天近似一天，禅智寺还没有玄朗的影子，玄朗一家四口归国的手续都已办好，只要等他们到来，可是这四位客人却毫无音讯。普照很着急，是不是本人认定不会批准回国，还是到时候又犹豫起来，因此不敢露面。四条遣唐船预定十一月中旬在黄泗浦开航，乘船的人最晚必须十月中到黄泗浦。

　　遣唐使团分三批去黄泗浦，第一批于十月十三日从扬州出发，第二批相隔两天，以后又隔两天第三批出发。业行带了大批经箱乘上了第二批的船。

　　普照焦急地等着玄朗，准备乘第三批船离开扬州，开船那天，从准备同船的古麻吕处，得知鉴真准备于十九日夜间离开扬州，便改变预定计划，准备与鉴真同走，相差虽不过两三天，但为了等候玄朗，只好焦急地留在扬州。

　　据古麻吕说，鉴真的弟子婺州的仁干，听说鉴真有渡日之行，准备当夜带船在江边悄悄等候，把鉴真等送到黄泗浦去。

　　普照在禅智寺一直待到十九日傍晚，终于得不到玄朗的音讯，只好断绝心念，只身走到扬州江边，马上找到仁干禅师的船，但普照到来时，还不见鉴真一行的踪影。他不安地坐在船上，等了约摸一刻光景，江边暗影中好象来了一队人马。普照从船上出来，立在堤上，来的不是鉴真等人，是二十四个沙弥，他们纷纷表示，大师父将渡海东去，在此一别，永无相见之日，特来悄求最后的结缘。

　　沙弥们来了半刻时辰之后，鉴真一行人才到来了。普照从堤上走过去，在黑暗中报了自己的名字，立刻听到师父的回声：“是照么？”

　　普照朝发声的方向走去，握住了师父的手，正如天宝九年夏六月在韶州开元寺一室告别时一样，他感到鉴真骨节粗大满是皱纹的手，摸到自己脸上、肩上和胸上，感动得连一句话也说不出来了。

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