北方的海(40)_井上靖

四〇

　　“就几个亲戚，加上几个邻居。”

　　“真讨厌！我去台北，也用不着这样兴师动众呀。长野的伯伯也来吗？

　　“他吗？会来呀！”

　　“我不喜欢他。持越的婶婶呢？”

　　“会来呀。”

　　“我也不喜欢。新田的伯伯呢？”

　　“也会来呀。”

　　“没请个象样的人！”

　　“喂喂，瞧你说些什么！”

　　“根本就没必要请客。外婆太喜欢办酒席，所以穷啊！”

　　洪作闹别扭了。他自己也弄不明白为什么会这样固执，可他莫名其妙地憋了一肚子气。这样一来，外祖母显得有点儿伤心。

　　“糟了，都通知过大伙儿了！”

　　就因为通知了，所以不行！“不行！对呀，是不行。也没和你商量，真对不起——这事情难办啦！”

　　外祖母脸上果真显出困窘的表情。

　　“事到如今，请客又不能作罢，洪作又不愿意！”

　　看到外祖母这副表情，洪作也于心不忍了。

　　“宴席上会有生鱼片吗？”

　　“当然有哇！这是你最爱吃的菜。”

　　“那好，我同意了！能吃上生鱼片，我就忍耐点儿吧！”

　　“真的，你外婆就象你说的，因为喜欢请客，招来不少麻烦！”外祖母松了洪作想：“外婆说这种话，有点儿象缝子阿婆了！”

　　这时，一个帮忙的农妇走过来客气地说！今天又要多蒙关照。

　　接着，她又说：“听说你给缝子婆婆上坟来着，忙不过来吧？”

　　傍晚时分，亲戚们和邻居们都到齐了，男男女女的客人基本上全是老人。

　　“这一回可得向洪作道喜。不管怎么说，这实在是件好事。”

　　来客中，有人讲这样的恭维话，可是相反地，其中也有讲下面这种泄气话的：“这一回洪作去台北可真出乎意料啊！想必外公和外婆也灰心丧气了吧。”

　　还有些客人说这种奇怪的话：“这是件好事。通过这次远行，洪作会明白人世间是怎么回事。他会懂得，老是呆在外公和外婆身边，万事依赖别人是不行的。‘让可爱的孩子出去见见世面！’——人们老是这么说。可还是舍不得把孩子放一放手。”

　　这种说法对事实多少有点儿误解，须知洪作此行是去父母身边。

　　还有人把包着送行钱的纸包拿出来，说：“听说你要到很远很远的地方去。路上千万要小心啊！这只是一点儿心意，请收下补贴路费。”

　　不打开纸袋看，也知道里面装的钱不止是补贴路费的数额。几乎所有的客人都带来了临别赠金。外婆把这些钱——收下，然后，把这些钱用双手举过头顶，恭恭敬敬地供在神龛前。

　　也有人说：“外公和外婆也辛苦啦！听人家说，台湾那地方远得很呢！我寻思，何苦特意跑到那种地方去呢？不过，既然孩子的父母住在那儿，也是不得已的事，到底是儿子，不去不行啊！作媳妇的只有祈祷长野的地藏菩萨，愿菩萨保佑他一路平安。从今天起我就去庙里参拜。”

　　还有人以威严的口气说！“小洪，你了不起啦！到底要去台北了？倒是有点几了不起！嗬，下决心了！好吧，这倒值得看看！让我们瞧瞧最终会怎么样。这就象大姑娘出嫁。性情没捉摸透，连酱汤的味道都不同。听着，你要学会克制自己。你要这么想：‘这的确是我的家。这的确是我自己的父母。’实际上也是你真正的父母。不过，还是了不起。人最重要的是万事都死心，要忍耐。”

　　对于所有致词，外祖父一概答道：“多谢，多谢！”

　　除此之外，他什么也没说。致词完毕，他依然苦着脸，说：“好事也罢，坏事也罢，我可不懂，这是洪作自己决定的。”

　　楼下有两间房，把隔扇取掉，并成了一大间，宴席就摆在这里。餐桌排列成马蹄铁形，客人们各随其便——就座。这两间房里原先就没有设置壁龛，所以席上也没有上下座之分。

　　酒宴一开始，日间在厨房里帮忙的那些邻家的农妇们也全部入席。邻家的三、四个姑娘侍候饭菜。

　　有人说！“这魔芋是谁烧的？酱油味太重！”

　　不知谁答话：“还不是坂下家里人烧的。要是她不老记恨，就不会烧得这么咸。”

　　于是，被点了名的坂下家里人说：“要是给咱家媳妇吃的，决不会这么做。用酱油烧菜，太浪费啦。把辣椒熬上三天三夜，再给她吃。”

　　虽说是请客，但并没有特备佳肴，除了一道拌着青菜、鱼肉的饭食是特殊做的以外，其余的菜，只是品种多而已。

　　酒是男女都饮。交谈频繁起来，满座热闹。这时，只听得震耳的一声“晚安”，一个人闯了进来。

　　这人在门口的土间里大声嚷过“晚安”以后，便开始滔滔不绝地说话。

　　“哟，这里又办什么事情了是在庆祝什么吧？我家和这一家是世交，即使哪家跑出一只老鼠来，也要告诉对方一声。可今天不知怎么回事，这家有了喜庆事，我竟然没得个信儿。要是这样，不仅对不起祖先，而且不好意思再在村子里走动。我就在这土间里上吊寻死算了！”

　　满座一片寂静。

　　“别这么说吧，请进来喝酒。”外祖父说。

　　“不明不白的酒，我喝得下吗？”对方答道。

　　于是，有人说：“这次请客是为了送洪作去台北。喂，请进，请进。”

　　接着，一个农妇说道！“我忘记你是谁了——这家的老太太曾托我去你家请你赴宴。可我走到你家门口，忽然想起，这样一来，你又得忍痛掏腰包送礼。看来还是不叫门为好。现在我亲口向你解释，你该相信了吧？喂，请入席吧。没有事先邀请你，就免了你送礼吧。托我的福，你蓄了财。快来喝一杯！”

　　“我先不知道，可既然是洪作去台北，就没有不喝之理了！”

　　不速之客说着，慢吞吞地走进来入了席。

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