基姆(29)_吉卜林

二九

　　“他们在部署什么？”喇嘛非常好奇，“这是个既大又了不起的世界。旗上那个东西是什么？”

　　一个兵在离他们仅数尺处插下旗杆，可是嘴里咕哝表示不满，把它拔起和他的伙伴商量，那个伙伴朝林阴深处上下打量，把它插回原处。

　　基姆两眼睁得大大的看傻了，呼吸变得急促，那两个兵朝阳光处走去。

　　“我的天！”他气喘吁吁地说，“这我要交运了！这正如是乌姆巴拉地方那僧人在地上所画的！你记得他所说的话？先来两个仆人来准备一切，在一个阴暗地方——幻象总是这样开始的。”

　　“这不是幻象，”喇嘛说，“这只是尘世间的虚惑而已。”

　　“在他们之后来一只公牛——绿地上的一只红公牛，你瞧！就是它！”

　　他指着不到十尺外，被晚风吹得拍拍有声的那面旗帜。它只不过是一面普通的扎营标志旗；可是那个团对于徽饰之类的事一向极为认真，把团徽也绣了上去——这就是爱尔兰绿底上一只大金色公牛的小牛队团徽。

　　“我看到了，现在也记得了，”喇嘛说，“那绝对就是你那只牛。两个人前来部署准备的话也应验了。”

　　“他们是兵——白种兵，那僧人是怎么说的？公牛象征战争和武装人员。啊，圣者，当前的情况和我所寻求的相符合。”

　　“真的，确是真的，”喇嘛凝视着那面在暮色中像红宝石一样泛红的旗帜，“乌姆巴拉村僧说这是战争之象。”

　　“现在怎么办？”

　　“等着看，我们等着看。”

　　“现在黑暗就明朗起来。”基姆说。日落以前，斜阳残照，使树林在几分钟内呈现为一片金光本是不足为奇的自然现象；不过基姆认为这是乌姆巴拉僧人的预言完全应验的迹象。

　　“你听！”喇嘛说，“有击鼓声，很远！”

　　那鼓声在寂静中从远处传来，起初像头里血管的噗托声，不久又听出还有尖锐的声音。

　　“啊！军乐。”基姆解释。他知道那是团乐队的声音，可是喇嘛觉得听得惊奇。

　　平原远处，尘土滚滚中出现一队人马，管乐器奏出乐曲：

　　我们请你倾听，
　　莫里根禁军，
　　向斯立哥港行进！

　　跟着是清脆的横笛声：

　　我们扛枪，
　　我们行军，我们开拔，
　　从凤凰园，
　　直到都伯林湾，
　　鼓与横笛，
　　铿锵可闻，
　　我们前进——前进，英里根禁军前进！

　　这是小牛团队的乐队在鸣金扎营：因为这些健儿是携带辎重行军的！队伍随着地形起伏的人马来到了平地，左右两行后面是缓缓而行的辎重车，还有……

　　“这简直是妖术！”喇嘛说。

　　平原上突然营帐星罗棋布，它们仿佛是从辎重车上伸展开的。另有一批人拥入林中，默然搭起一座大营帐，取出锅釜和一捆捆的东西，这些都由一群随军士仆拿下，整个芒果林在基姆和喇嘛注视之下变成了一座井然有序的城。

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