黄金谷(8)_杰克·伦敦

八

　　他依然蹲在那里，一边擦着金子上的泥土，一边在内心和自己争论着他应该以哪种方式站起来。他可以猛地站起来，爬出洞口，在七英尺之上的地面迎接那个威胁着他的东西，或者也可以慢慢地、不经意地站起来，假装偶然发现了那个正在他背后呼吸的东西。他的本能和全身所有好战的肌肉纤维，都狂热地倾向于猛地冲上地面。他的理智和其中的狡诈，却倾向于缓慢而谨慎地遭遇那个威胁着他而他却又看不见的东西。正在他内心争论不休的时候，一种响亮的爆裂声传入他的耳中。与此同时，他的后背左侧受到剧烈的一击，从受到打击的那个点，他感到一道火焰穿透了他的身体。他的身体跳了起来，可是跳到一半便又倒了下来。他的身体蜷曲着，好像一片突然被烤焦的树叶。他身体朝下倒在那里，他的胸口正压在他的淘金盘上，他的脸贴着泥土和岩石，他的双腿扭曲着盘在一起，因为洞底的空间非常有限。有几次，他的腿痉挛性地猛然一抽。他的身体颤抖着，仿佛得了严重的疟疾。他的肺部慢慢地扩张着，伴随着一声深深的叹息。然后，他的气息越来越微弱，最后非常缓慢地消失了，而他的身体同时慢慢向下塌去，没有了任何生气。

　　上面，一个人手拿一把左轮手枪正在洞口向下窥视。他向下边这个趴着不动的身体窥视了很久。过了一会儿，这个陌生人在洞口旁坐下来，以便观察洞里的情况，左轮手枪就放在他的膝盖上。他将手伸进一只口袋，掏出一束棕色的纸片，然后在纸片上放了一些烟草碎末。中间一卷、两头一塞，两种东西合在一起就变成了一根又粗又短的褐色纸烟。他一次也没有将他的目光从洞底那个身体上移开。他点燃纸烟，美美地将一口烟吸进了他的肺中。

　　他吸得很慢。有一次，纸烟灭了，他又点燃了它。他一直都在研究他下面的那个身体。

　　最后，他将烟蒂远远地一扔，站了起来。他走到小洞边缘，横跨在洞口上，然后两只手分别撑在洞口的两边，而手枪仍握在他的右手中。他靠着臂力将身体放下洞去。当他的脚距离洞底还有一码远的时候，他放开双手跳了下去。

　　他的双脚刚刚落到洞底，他便看到那个采矿工的胳膊猛地伸了出来，而他的两条腿随即被猛地抓住，向下一拉，他便摔倒在地上。在向下跳的时候，他那只拿枪的手本来举在他的头顶上，可是就在他的腿被抓住的那一刻，他已经迅速把手放了下来。当他开枪射击的时候，他的身体仍在半空，他还没有完全倒下去。在这个狭窄的空间，爆炸声震耳欲聋。烟雾弥漫在整个洞中，因此他看不见任何东西。当他仰面朝天摔在洞底的时候，那个采矿工立刻像一只猫一样跳到了他的身上。甚至当那个矿工的身体压在他身上的时候，这个陌生人仍弯转了他的右臂，准备再次射击。就在这一刻，那个矿工迅速用胳膊肘撞向他的手腕，枪口向上一斜，子弹“砰”地射入了洞边的泥土中。

　　随即，陌生人感到那个矿工的手抓住了他的手腕。于是，他们开始争夺那支左轮手枪，每个人都竭力将枪口转向对方的身体。

　　洞里的烟雾正在慢慢消散。那个仰面朝天的陌生人开始模模糊糊看到一些东西，可是他的对手突然故意抓起一把泥土撒进他的眼睛，因此他又什么都看不见了。在震惊的那一刻，他紧握着的那支左轮手枪被夺走了。接下来，他感到一阵粉碎性的黑暗突然袭击了他的脑袋，然后他便陷入了一片黑暗之中，甚至连黑暗也消失了。

　　这个采矿工开了一枪又一枪，直到将左轮里的子弹全部打光。

　　然后，他扔掉手里的枪，喘着粗气坐到死人的大腿上。

　　这个矿工啜泣着，大口大口地喘着气。“卑鄙的东西！”他喘息着说，“下流地跟在我身后，让我干活儿，然后在背后开枪打我！”

　　由于愤怒和筋疲力尽，他几乎要哭了。他凝视着那个死人的脸，由于上面撒满了泥土和砂砾，很难辨认出他的面部特征。

　　“以前从来没有见过他，”矿工仔细观察了一番，最后说道，“只不过是一个普通的毛贼，该死的！他从背后开枪打我！他竟然从背后开枪打我！”

　　他解开他的衬衣，然后摸了摸左侧的胸和背。

　　“已经完全打透了，可还不至于要命！”他高兴地大声叫着，“我敢打赌他瞄得准极了，可是他开枪的时候打偏了——这个该死的东西！不过，我干掉了他！哦，我干掉了他！”

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