唯一生还者(49)_迪恩·孔茨

四九

　　可想而知，他所有兴奋的情绪，一下全都跌落谷底，但内心依然汹涌澎湃着。

　　乔尽可能以最平静的语调说：“想想那女孩的脸孔，”他将双手搭在梅茜的肩上。“闭上眼，再试着看看她。”

　　梅茜合起眼。

　　“在她左颊，”乔说：“靠近耳垂的地方，有一颗小病。”

　　梅茜的眼球在眼皮下转动，似乎努力地在回忆。

　　“它比较像美人斑，”乔说：“平滑而没有突起，有点像是新月形。”

　　犹豫半晌之后，她说：“她可能有这样的一个斑，但我真的不记得了。”

　　“她笑的时候，嘴角微弯，偏向左边。”

　　“她没笑过，这一点我记得。她非常困……有点恍惚。

　　长得很甜，可是累坏了。“

　　乔再也想不出还有什么其他可供辨认的特征，来唤起梅茜的记忆。当然他可以花好几个小时来告诉她，可是不论他形容得多详细，都无法引导梅茜回答他所希望的答案。

　　乔从她肩上移开双手，梅茜也张开了眼。

　　她说：“我很抱歉。”

　　“没事，我只是希望……”

　　自欺欺人的事乔做不来，即使他对梅茜说谎的时候，也是赤裸裸地面对着自己。他又准备开始寻寻觅觅的行动了，但这次不是追着某人进便利商店，也不是在百货公司悄悄走近幻想的蜜雪儿身边，或是冲到学校操场围墙边，为了看清楚一个他以为是克莉丝的女孩。

　　那个谜一样的女孩，和他失去的女儿有着相同的年龄与发色，这怎么不使得他再度陷入狂乱追寻假象的希望之中。

　　梅茜感到他情绪的低落。“她的眼，她的病，以及她的微笑，都无法唤起我的记忆。但我记得芮绢叫她妮娜。”

　　坐在乔身后的芭芭拉，突然猛地站了起来，连椅子都掀倒了。

　　第十二章

　　只听见后面门廊，雨水从排水管流下，发出一种幽灵似的漱口声。

　　乔忽然觉得两腿发软，两手倚着栏杆，一阵风雨吹打进门廊的屋檐下，溅在他的脸上。

　　芭芭拉手指着较低的山坡和西南方的树林，“坠机的地点，就在那个方向。”

　　“有多远？”

　　梅茜站在打开的厨房门口说：“沿着直线走，大约半里路吧，也许要远一点。”

　　在草原外围的树林里，大火很快就熄灭了，因为那年的夏天很潮湿。在树林深处，必须眼睛勉强才能适应这一片黑暗，也许跟着鹿的踪迹会较容易通过。萝丝可能带着这孩子——大部分时间用背的——走出树林。直线距离虽是半里左右，但若跟着鹿的踪迹的话，可能会远上二到三倍。

　　“走了一里半。”乔说。

　　“不可能。”芭芭拉说。

　　“非常可能，她也许做到了。”

　　“我不是在谈远足。”她转向梅茜说：“尹太太，你帮了我们很大的忙，真的。但我们另有一些机密的事，要在这里讨论一分钟。”

　　“噢，当然，我知道。你们尽管在这儿谈。”梅茜虽然有些好奇，但仍然很有礼貌地退下。

　　“只有一里半而已。”乔重复说。

　　“那是指水平距离，”芭芭拉靠近他，把一只手放在乔的肩上说：“水平距离只有一里半，但连垂直高度算上就不止四里了。乔，那是我最不能接受的部分。”

　　他自己的内心也在交战着，真要相信还有生还者的话，就必须具有信心或其他什么东西。而乔什么都没有。

　　芭芭拉的手依旧放在乔的肩上，她虽然对他稍嫌严苛了些，但内心里却像新姊姊一样关照着他。“起初你要我相信在这场浩劫里还有一位生还者，现在又增加了一个了。我站在这个冒着烟的废墟像身处于屠宰场一样，我知道任何人想靠两条腿走出这里的机率，是十亿分之一。”

　　“同意。”

　　“不——比十亿分之一还少，几乎是天文数字，少到无法估算。”

　　“好吧。”

　　“所以这两个人，根本没机会成功。连最小的机会都没有。”

　　“还有很多事情我没告诉你，而且目前我也不打算告诉你。因为不知道，会比较安全。但有件事情……这个杜萝丝是位科学家，多年来，她从事一项重大的研究工作，是由政府或是军方所支助的，一个很机密又他妈的非常庞大的计划。”

　　“是什么？”

　　“我不知道，但她在纽约登机之前，打电话给她一位在洛杉矾当记者的朋友，叫她带几个值得信赖的证人，安排在洛杉矶机场出口会面。她宣称她带了某样东西，可以永远改变整个世界。”

　　芭芭拉注视着他的眼神，显然是要找出他这句“改变整个世界”的幻想只是一句玩笑话。她是一位讲究理性逻辑思考的女性，只相信事实及细节，经验告诉她，尺螃所走过的路，是由数不清的一小步来完成的。这么多年来，作为一个调查员，她接手的案子每每都是数百万碎片和解不开的谜团呈现在她面前，这比起警察所承办的杀人案可要复杂得太多了。人类的行为和机械故障的神秘面纱，不单是靠奇迹就能去揭开的，而必须靠埋头苦干才能得以解决的。

　　乔知道她眼光的含义，毕竟新闻记者跟她的本行是不一样。

　　“你刚才说什么？”她催促他说：“当飞机翻栽下时，杜萝丝从皮包拿出一个挤压的塑胶瓶，里面有神奇的乳液，能让使用者暂时刀抢不入，就像徐防晒油一样，迅速涂在自己身上？”

　　乔不禁要笑了出来，这是好久以来，他第一次想笑。

　　“不，当然不是。”

　　“那么是什么？”

　　“我不知道，是某种东西。”

　　“听起来像什么都不是。”

　　“是某些东西。”他很坚持。

　　闪电远离，雷声渐息，翻腾的云层有一种铁灰色的美感。远处较低的山坡，茂密的树林笼罩在谜一样的雾中。芭芭拉到达的那晚，那些树丛并没被火烧到，也没被撞毁。风裙舞动着白杨木，吹过牧野，雨丝飘飘，就像是在舞蹈中的裙摆。

　　乔再次燃起希望，消息的确令人振奋。当然，这也是希望具有危险性的原因，它是如此令人鼓舞，沉醉于甜蜜的感觉中，然而一切又去得太快。

　　但这总比心中不存任何希望要好。

　　乔的心中充满了惊奇与期待，但也充满了恐惧。

　　“是某些东西。”他仍很坚持。

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