唯一生还者(25)_迪恩·孔茨

二五

　　她拉着乔的手，牵着他跨过门槛，走进大理石地板的走廊，顺势用臀部一顶将门关上，也不理会乔惊讶的眼神。

　　“丽莎正在跟我们说你的太太和女儿，说你如何离职，如何远走他乡，可是现在你就出现了，而且居然就在这里。”

　　“丽莎？”乔有点迷惑。

　　这位打扮朴素、举止端庄的女医师，难掩心中兴奋之情，她环搂着乔，在他颊上深深一吻，害他差点站立不稳。

　　然后面对面盯着他的眼睛激动地说：“她也曾经去看过你，是吗？”

　　“丽莎？”

　　“不，不。不是丽莎，是萝丝。”

　　一股莫名的希望像石头掠过水面一般溜进他的心底。

　　“是的，但——”

　　“来，跟我来。”她又搀起乔的手，沿着走廊朝屋子后面走去。她说：“我们就在这后面——我，查理还有丽莎。”

　　在参加“同情与关怀”聚会时，他还从未看过失去孩子的父母会如此快乐的。失去了孩子的父母通常会花上五、六年，仅为了克服一种想法，那就是自己应该代替孩子去死，一个人活得比孩子久，是一种自私，一种罪过，甚至是一种邪恶。而戴氏夫妇失去了一个十八岁的女儿，这和六十岁的父母失去一个三十岁的孩子都是什么差异的。在人生的任何阶段，丧子之痛都是生命中最大的悲剧。

　　可是这个戴娇琴却像个小女孩一样，兴奋得两颊泛红，眼睛发亮。她拉着乔来到走廊尽头，穿过一扇回旋门。在短短一年的时间里，她似乎不仅从丧失爱女的痛苦中恢复，而且比以前还更好。

　　乔的一丝希望逐渐在破灭，因为在他看来，戴娇琴如果不是心智有问题，就是一个极其肤浅的女人。她那开心的样子，令乔感到莫名的心寒。

　　厨房的灯光很暗，但仍可看出整个空间布置得很舒适。

　　枫木地板、柜子及茶褐色的花岗岩柜台。头顶的架子上，悬挂些铜壶、煎盘和其他厨房用具，就像寺庙里悬挂的钟，等待着做晚课。

　　她引着乔穿过厨房，“查理，丽莎，你们看是谁来了！

　　简直是奇迹，对不对？“

　　窗外是后院及泳池，池水在灯光照耀下，闪着点点金光。在椭圆形餐桌靠近窗子这一头，有三盏装饰用的玻璃油灯，灯心上摇曳着火焰。

　　桌旁站了一个高大、银发。仪表不俗的男人——戴查理大夫。

　　娇琴拖着乔走过去说：“查理，这是乔，乔卡本特。”

　　查理一脸惊异地望着乔，趋前热烈地与他握手。

　　“到底是怎么回事，小伙子？”

　　“我也希望能够知道是怎么回事。”

　　“奇异又奇妙的事发生了。”他好象也被他妻子的热情所感染。

　　娇琴提到过的丽莎从桌边的一张椅子上站起来，一头的金发，在灯光的照射下更为耀眼。她四十岁左右，有着女学生一样光滑的脸庞和浅蓝色的眼眸。

　　乔跟她很熟，两人以前是同事，她是专门作重大犯罪案件调查的记者——像连续杀人狂，恋童癖者，强奸犯之类——她有一股乔无法理解的狂热，不遗余力的挖掘别人的隐私，强迫自己浸淫在疯狂及血腥的故事中，想从人类最野蛮无聊的行为中，寻求真义。乔知道很久以前，她曾遭过性侵害，在淫威之下度过童年，她无法忘掉这段可怕的记忆，所以努力地想以工作遣怀。

　　她是乔所见过最仁慈，也最嫉恶如仇的人，最开朗有趣也是最会惹麻烦的人。她无畏无惧却也经常自我困扰，她的文采极佳，文章直可惊天地泣鬼神，令乔嫉妒得要命。她是乔最好的朋友之一，可是当他的心随同家人葬于坟墓之后，就像对其他朋友一样，乔也远离她而去。

　　“乔，”她说：“你来这里是因为回来工作了，还是因为你是故事的主角之一？”

　　“因为我是故事主角之一，所以我工作。但不再摇笔杆了。别再迷信文字的魔力了。”

　　“我对什么都不迷信。”

　　“那你在这里干什么？”他问。

　　“我们几个小时前打电话给她，”娇琴说：“是我们要她来的。”

　　“我无意冒犯你，”查理拍着乔的肩膀说：“但丽莎是唯一我们认识且尊敬的记者。”

　　“已有十年了，”娇琴说：“她每星期都会在我们开设的免费诊所担任八小时的义工。”

　　乔一直不知道这回事，但他深信不疑。

　　她忍不住歪着嘴尴尬的笑着说：“是啊，乔。我是定期的德瑞莎修女。不过，你这个猪脑袋给我听着，不许你告诉邮报的同仁，破坏我名誉。”

　　“我想喝一杯，你们有谁要酒吗？上好的威士忌，”查理热心的问，他被他太太那不合时宜的好心情所影响了。好象他们聚集在此，是为了庆祝三五三号班机的空难事件似的。

　　“我不要。”乔已经有点晕头转向。

　　“给我一点就好。”丽莎说。

　　“我也一样，”娇琴说：“我去拿杯子。”

　　“不，亲爱的，坐下，你陪乔和丽莎坐，”查理说：“一切都交给我。”

　　查理走到厨房另一端去的时候，乔陪两个女人围着桌子坐着。娇琴的脸被油灯照得发亮。“真令人难以置信，丽莎，萝丝也曾见过他。”

　　丽莎的脸半边映着灯光，半边在阴影中。“什么时候，乔？”

　　“今天，在墓园里，她正在拍蜜雪儿和孩子们墓地的照片。她说她还没准备与我长谈……然后就走开了。”

　　乔决定在没听到他们的故事之前，暂且保留一点。一方面是急于听他们会讲些什么，一方面也想确认他们叙述的事不会受他的影响。

　　“那不可能是她，”丽莎说。“她早在空难中就死了。”

　　“那是官方的说法。”

　　“那你描述她看看。”丽莎说。

　　乔把萝丝的特征详细的述说一遍，但他花了很多的时候，想表达出这女人独特的气质，她有一种倾倒众生的魅力。

　　丽莎在听乔描述时，眼中透着感情的激荡。“萝丝一向拥有这种能引起大众狂热拥护的领袖气质，读大学时就这样。”

　　“你认识她？”

　　“那是很久以前的事了，我们一起念洛杉矶大学，还是室友哩，那几年我们非常要好。”

　　“那就是为什么查理和我不久前决定打电话给丽莎的原因，”娇琴说。“我们知道她有个朋友也在三五三号班机上，但那已是萝丝离开这里一小时之后的事，大概是午夜时分了。查理忽然想起丽莎有个朋友也叫萝丝，我们知道那一定是同一个人。我们整天都在想该如何告诉丽莎。”

　　“萝丝什么时间来这里的？”乔问。

　　“昨天傍晚，”娇琴说：“我们正要外出吃晚餐时，她忽然到来，她要我们承诺，不能把她告诉我们的事泄漏给任何人……要等到她有机会再见到几个住在洛杉矶的罹难者家属之后才可以。

　　但去年丽莎得知坠机消息后，一直是那样消沉，又因为她跟萝丝是那要好的朋友，我们认为不应该会有什么伤害。“

　　“我不是以记者的身份来这里的。”丽莎告诉乔。

　　“你一直都是记者。”

　　娇琴说：“丽莎给我们这个。”她从口袋掏出一张照片放在桌上，那是安演拉墓碑的照片。

　　娇琴眼里闪着期待的神情问：“乔，这里面你看到了什么？”

　　在厨房那头，戴查理正翻箱倒柜地在一头膘了一眼，“我等查理过来再告诉你。”

　　丽莎说：“真是很怪异乔，我无法解释他们告诉我的事，我只知道我被吓得尿了一裤子。”

　　“吓到你？”乔很惊奇，“丽莎，亲爱的，这个世界上有什么可以吓到你的？”

　　“你等着瞧，”丽莎跟乔说。这个女人平时胆大包天，此刻却发抖得像根风中芦苇。“但我跟你保证，查理和娇琴都是头脑清晰的人，等会儿他们开始的时候，你要牢记这一点。”

　　丽莎叹口气开始叙述她的故事。“关于这个谜团：我也要加入一些有关我经历的怪事，乔。一年前的今夜，我在洛杉矶机场等候萝丝的飞机落地。”

　　娇琴抬起头说：“没听你说过。”

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