荒原(81)_斯蒂芬·金

八一

　　他微微一笑，摇摇头。“我很喜欢猜谜，但从来就猜得不是很好。

　　范内说这是因为我想得太深，我父亲说是因为我缺乏想像力。我觉得他们俩都对……但是我觉得我父亲可能说得更准。我拔枪从来都比我的同伴快，射得也更准，但是我一直不是特别擅长换个角度想问题。”

　　苏珊娜仔细观察过罗兰与河岔口的老人打交道的过程，她觉得枪侠低估了他自己，不过她还是保持缄默。

　　“有时候，冬天的晚上，大厅里会举行猜谜竞赛。如果只是青少年参赛，阿兰总能拿第一。当成年人也参赛时，冠军总是柯特的。他忘记的谜语都比我们任何一个人记得的多，每次猜谜节结束柯特总能赢回家一头白鹅。谜语蕴含强大的力量，每个人都知道一两条。”

　　“即使是我，”埃蒂说。“比如说，一个死婴怎么过马路？”

　　“这个太蠢了，埃蒂。”苏珊娜笑着嗔怪道。

　　“因为它被绑在了一只鸡上！”埃蒂大叫出答案，杰克瞬间大笑起来，把身前一堆木柴都弄乱了。埃蒂看在眼里，得意地大笑道：“哈，哈，哈！我还有成千上万条这样的谜语呢，老弟！”

　　但是罗兰没有笑，事实上他看上去有些着恼。“请原谅我这么说，埃蒂，但是这的确非常愚蠢。”

　　“上帝啊，罗兰，对不起。”埃蒂回答。笑容还挂在他脸上，但是声音听上去有些愠怒。“我总是忘记你的幽默感早在儿童十字军（1211年在教皇与封建主的哄骗下，三万名儿童组成十字军(第四次十字军)发起东征，在法国马赛启程渡海，但结果他们不是葬身大海就是被船主贩去埃及。）时代就已经消失了。”

　　“我只是觉得猜谜是件严肃的事，我的老师一直告诉我解谜的能力代表健全理智的思想。”

　　“可是它们永远不能代替莎士比亚或者二次方程，”埃蒂反驳。

　　“我只是说，别太在乎了。”

　　杰克若有所思地望着罗兰。“我的那本书上说谜语是今天仍然存在的最古老的游戏。我是说，在我们的世界里。而且以前猜谜的确是非常严肃的事，不仅仅是玩笑而已。人们有时会为了它丧命。”

　　罗兰的眼光投向愈发浓稠的黑暗中。“是的。我亲眼见过这样的事情。”他回忆起有一次猜谜节不是以颁发白鹅大奖告终，结果演变成一个头戴铃铛帽子的斜眼男人胸口被插了一把匕首、死在了泥地上。柯特的匕首。那男人是个游吟诗人、也是个玩杂耍的，当时他想作弊、要偷走裁判口袋里那本书，书里夹着刻有谜底的树皮。

　　“好吧，请原……谅我。”埃蒂回答。

　　苏珊娜转向杰克。“我把你带来的那本谜语书忘得一干二净了。

　　现在我能瞧一眼吗？”

　　“当然，就在我的书包里。只是谜底全被撕了。也许这就是为什么塔尔先生免费送给我——”

　　“他叫什么？”罗兰打断他问。

　　“塔尔先生，”杰克说。“凯文·塔尔。我跟你提过吗？”

　　“没有。”罗兰慢慢放开杰克的肩膀。“但现在我听见了，我并不惊讶。”

　　埃蒂打开杰克的书包，翻出《谜语大全》，扔给苏珊娜。“你知道，”他说，“我一直在想那个死婴的谜语其实还不赖。也许没什么品位，可是真还不赖。”

　　“我不在乎什么品位，”罗兰说。“那个谜语没有意义，也没法解答，这足以说它愚蠢。一条好的谜语不会这样。”

　　“上帝啊！你们这些人真的把猜谜看得很严肃，不是吗？”

　　与此同时杰克已经重新支好柴堆，仔细琢磨起那条挑起讨论的谜语。突然他笑了起来。“火。谜底就是火，对不对？晚上穿衣、白天脱衣。把‘穿衣、脱衣’、换成‘生火、熄火’的话就很简单了。”

　　“对。”罗兰回给杰克一个微笑，但是眼睛仍旧盯着苏珊娜，看她一页页翻看那本已经破烂的谜语书。她眉峰紧蹙，时不时摸摸从头发上滑下来的黄花。罗兰觉得可能只有她一个人意识到这本快散架的谜语书也许同《小火车查理》一样重要……也许更加重要。想到这里，他的眼光离开她转投向埃蒂，埃蒂愚蠢的谜语再一次惹恼了他。

　　很不幸，这个年轻人与库斯伯特还有一处相同点：罗兰有时会有冲动想要狠命摇晃他，把他摇到鼻子流血、牙齿脱落。

　　温柔，枪侠——温柔！他脑中响起柯特微带笑意的安慰声，罗兰决定抛开一时的情绪，这样做困难也不算太大，尤其是当他想到埃蒂自己也没办法控制偶尔的胡说八道时。性格，至少部分性格，也是由卡决定的。罗兰也清楚对埃蒂来说，这些不完全是胡说。每次当他这样想时，三天前深夜的那段对话就会跳入脑海。他一直记得埃蒂控诉说他只把他们当做自己棋盘上的棋子而已。这让他很生气……

　　但这话却如此接近事实以至于他觉得羞愧。

　　很幸运，埃蒂对罗兰的思想斗争毫不知情，他只是问道：“什么东西是绿色的，几百吨重，而且住在海底？”

　　“我知道，”杰克说。“大绿鲸。”

　　“白痴。”罗兰小声咕哝。

　　“是啊——但这才是好笑的地方嘛，”埃蒂辩解道。“笑话同样能让你换个角度想问题。你瞧……”他看看罗兰的脸色，干笑两声，双手一摊。‘’算了。我放弃。你根本不会理解。一百万年都不会。我们还是瞧一眼这本见鬼的书吧。我甚至也会努力变得严肃一些……

　　如果我们能先吃点儿晚饭的话，我是说。”

　　“看我的。（中世界的一种纸牌游戏。通常，有人赢牌时就叫”看我的“。）”枪侠脸上闪过一丝笑意。“啊？”

　　“就是说你赢了。”

　　杰克来回摩擦着打火石与钢条，火星终于溅了出来，总算点燃了木柴。他满意地坐回去，一只手绕过奥伊的脖子，看着火舌蔓延。他对自己很满意，他刚刚点燃了营火……而且他猜出了罗兰的谜语。

　　3

　　“我也想到一个，”在吃肉卷的时候杰克说。

　　“很愚蠢的那种吗？”罗兰问。

　　“不是。真正的谜语。”

　　“那么考考我吧。”

　　“好。什么会跑却从不走，有嘴却从不开口，有床却从不睡觉，有头却从无泪流？”

　　“是条好谜语，”罗兰仁慈地说，“但已经很老了。答案是河流。”

　　杰克有点儿泄气。“你真是难不倒啊！”

　　罗兰把最后一口肉卷扔给奥伊，奥伊高兴地一口接住。“不是我。我可是埃蒂口中的下手败将。你见过阿兰就知道了，他收集谜语的兴趣甚至比得上太太们收集扇子。”

　　“应该是手下败将，罗兰老兄。”埃蒂更正道。

　　“谢谢。现在试试这条：什么躺在床上又站在床上？／先是白色后是红色／变得越胖老太太越乐？”

　　埃蒂大笑起来。“生殖器！”他大声叫出谜底。“够粗俗，罗兰！但是我喜欢！我喜……欢！”

　　罗兰摇摇头。“你猜错了。一条好谜语通常玩的是文字游戏，就像刚刚杰克关于河的谜语，但是更多时候它更像魔术师的把戏，把你误导到完全相反的方向．”

　　“应该有两重意思。”杰克解释了亚伦·深纽曾经告诉他的参孙谜语。罗兰点点头。

　　“是不是草莓？”苏珊娜问道，接着就自问自答。“当然是。这就像那个火的谜语，里面藏着暗喻。只要你明白这个暗喻就能找到谜底。”

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