绿色安息日第十一章小岛之劫(5)

第十一章小岛之劫(5)

　　北非到底发生了什么事？为什么河道和肥沃的牧场会变成全世界最大的沙漠？这座沙漠仍然以难以计算的速度向南方扩大，每年向南吞噬中非丛林数公里。耶稣诞生前后几个世纪以来的古代作家告诉我们，希腊和罗马的征服者到达北非时，他们发现的是一块树木繁茂、土壤肥沃的大陆。当地巴巴里族（Berbers）的稻米文化迅速扩展，使得北非成为罗马帝国最大的谷仓。巴巴里人本来利用芦苇船航行，但是当腓尼基人移民到当地建立贸易城市后，他们便开始大量砍伐树木造船。罗马需要木材来建造海上舰队，对森林实质的剥削也日益增加。

　　后来，阿拉伯人征服了巴巴里人原有的土地，牧羊人被罗马士兵惊醒，移居到北非，大量砍伐和焚烧树林，以便养殖数量激增的羊群。最后，人类已无法保护供自己生存的自然环境，公元前三〇〇〇年起，气候的变化使得丛林腐质土和可耕种的土变成不毛贫瘠的黄沙。基督时代罗马人的马赛克镶嵌图画中，揭示了一个原本多彩多姿的天堂如何变成撒哈拉广大无边的沙漠。古代的希腊史学家希罗多德（Herodotus）在作品中曾经写到，当时，人们可以从摩洛哥的丹吉尔（Tangiers），一路沿着北非海岸旅行到埃及的亚历山大港（Alexandria），而且是在绿荫中旅行。

　　探索船舶与航海的起源时，我曾步行穿过位于尼罗河与红海之间的滚烫沙漠努比亚（Nubian）。那是一个被上帝遗弃的地方，比月球还荒凉。没有半根草，没有半只鸟。太阳一直晒烤着岩石，直到把它们晒裂。沙漠上没有任何阴影，只有我们自己的影子。而现在，我也到此地寻找那曾经刻在卵石和山壁上的船只图画，那些在埃及第一位法老诞生前就有的壁画。我步行穿过一个干燥的峡谷，那里曾经有一条河流。壁画中有大羚羊、小羚羊、长颈鹿、大象、狮子和鳄鱼，而在这群动物中，还有在当地一千公里内完全找不到踪迹的船舶。那是一种镰刀型的大芦苇船，有着桅杆、帆和船舱，有些甲板上甚至有两个船舱与长着角的牛。

　　在第一座金字塔建造之前，这些在甲板上装载牲畜却失去河道的人们，到底发生了什么事？他们那绿油油的猎场，到底出了什么事？而犹太人、基督徒和回教徒共同在美索不达米亚平原上建立的圣经天堂，又出了什么事呢？在伊拉克，幼发拉底河与底格里斯河交会处，沙漠旅行者将会发现一块匾额，上面写着：伊甸园。

　　如果愿意，就相信它吧！今天，这两条尚存的河流已经是两条排水沟，从遥远的土耳其山区发源，流过广阔无边的美索不达米亚沙漠，最后注入了无生趣的波斯湾泥沼。一位曾经住在当地的苏美族（Sumerian）诗人在法老王于尼罗河谷卸任时写道：

　　他来到乌尔（Ur），他是恩奇（Enki），地狱之王……噢！这城市，物资丰裕，水源充沛……有翠绿的山脉、哈苏尔森林（Hashur）、宽广的绿荫……

　　文中提到的抵达乌尔的人，就是苏美族第一位君权神授的国王，他从海路而来，搭乘一种被称为马骨尔（magur）的镰刀形轻木筏。而今，这里没有半根草，没有一滴水，甚至河流也改变流向，远离乌尔高耸的金字塔。先知亚伯拉罕（Abraham）时代的房舍，全都被埋在沙中。

　　这块隐藏着神秘伊甸园的荒地，显示出亚当的子子孙孙在安息日依然忙碌工作。从沙丘挖掘出土的陶制图章和神庙墙面，刻着当年的林木、游戏、农园树木、运载着一堆堆高大木材的大型河运平底船，以及用来运送和撬动巨石、雕像的巨大原木。我们从尼尼微（Niniveh）遗址中，挖掘出一段被火烧过的松木，那是今日伊拉克所没有的木材。而神庙出土的文物，则显示曾经发生过一场残暴的海战，男男女女都乘着轻木筏逃难。这个富足的环境因为过度的森林砍伐、纵火和不当的管理，断送了伊甸园一个快乐的星期天。

　　很久以前，黎巴嫩高大的杉木林连结着腓尼基人和埃及人的国度。那时有一个特定的港口比布罗斯港（Byblos），有固定的航运交通，把木材运送到尼罗河沿岸的神庙和船坞。但是，贪好木材的希腊人和罗马人征服了小亚细亚，那富饶的杉木林因此被毁灭。除了今天黎巴嫩国旗上还飘扬着一棵树的图案，黎巴嫩光秃秃的山丘上，仅剩下少许杉木，被视为国家级纪念物。

　　基督诞生前四世纪，“绿化”运动在希腊展开，因为柏拉图和他的学生亚里士多德，观察到砍伐森林、水源缩减与土壤流失之间的关联性。柏拉图在一本语录中写道：

　　我们的土地和以前的样子相比，就像得了病的躯体正日渐消瘦，丰满而柔软的部分已经消失，只剩下光秃秃的骨架。

　　在波斯战争期间，雅典因为海军军力强大而能保持独立，直到公元前四百零四年才被斯巴达消灭。斯巴达先是封锁从马其顿进口的造船用木材，接着摧毁雅典人储存在意大利的原木供应来源。

　　今天，希腊官方正试图阻止森林砍伐，但是人们已经欲罢不能，估计有八百万头山羊和一千六百万头绵羊，继续进行着这项伤害性的行动。国际森林研究组织联盟曾经提出一项报告，指出近二十年内，有七千五百万平方公尺的希腊土壤被冲到海里，使得生产面积减少三十七点五万平方公顷。流失的土地相当于整个罗德斯岛（Rhodes）的面积。

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