绿色安息日第十一章小岛之劫(3)

第十一章小岛之劫(3)

　　我们前往岛中央较高的地区时，看到地面上首次出现生命迹象：一小群受惊吓的羊群咩咩叫着，夹腿奔跑，穿过一些干树丛。它们骨瘦如柴，体型小，毛稀。我们这组人马中，有三名船员赤脚追上山丘抓羊，拉扯着它们的皮毛。我和里芙留在原地，想象那悲惨的景象。后来，那三人昂首阔步走回我们上岸的地方，每个人带回一头咩咩叫的羊，把它们挂在脖子上，像围着一条宽大的围巾。他们胜利地笑着，殿后者还回头叫我们等一下，因为他们还要去抓更多的羊。显然，这些战利品皮毛之下的肉并不多。

　　强烈的阳光让我觉得好像是一轮满月照在墓地上，太阳从来没有给我这种感觉。白色的枯树，就好像遭到劫掠的墓园里的墓碑。到处都有骷髅和白骨，景象如同日正当中之时的深夜。

　　我们坐在一处光滑的石造平台上。这间屋子的墙壁曾经挺立，也必定有过屋顶可以遮挡烈日。屋子没有窗户，墙上有一个低矮的门，一定有孩子曾经在此跑进跑出，男人们曾经拿着鱼叉上的鱼穿过这房门。屋内面团和烤面包果的香味，一定曾经穿过椰子叶编成的墙面缝隙飘散出去。或许，我们面前那棵赤裸裸的无法遮荫且如鬼魅般的白色树枝，过去曾经长满了水果。

　　显然，这个岛屿过去一定如同第一位到访的欧洲人所形容的：充满树木、绿叶，是一个很有魅力的小岛。我们可以用一点想象力，把我们的帆船想象成当年曼达纳的轻帆船，停靠在有绿树半遮半掩的蓝色海面。那些穿戴着三色帽和紧身短裤的人一度在此登陆，拿着闪闪发亮的武器到岸上寻找饮水、水果和女人。他们带来酿酒的酒种和配方，酒性远比岛民所喝的卡瓦酒（kava）还烈。他们也带来另一种生活形态：精炼的蔗糖、白面粉和疾病。被豢养的哺乳动物之中，当地人只认得毛猪，旅客若带来一头羊，他们会认为是头顶长角的猪。岛民以感恩和赞美之心接受外来的一切，并献上水果、家禽和女人作为回报。他们接受了一种新的宗教，而玻里尼西亚的野蛮时代也就如此结束。玻里尼西亚的时代结束时，蒙田岛的人类历史，也这么结束了。

　　或许，在太阳烤晒的平台上，在清凉的木屋里，我们所坐着的地方，过去曾经是蒙田岛一位居民临终合上双眼的地方。也或许最后一位幸存者，已经搭乘独木舟逃到希瓦瓦岛，逃到那个天气不错时看得见山脉的地方。也可能最后一位幸存者是个孩子，被孤单地留在岛上，而外来的山羊和绵羊，都已经逃到绿色荒野中。

　　对我而言，蒙田岛是一个恐怖的例子，代表着自然界平衡被破坏后可能发生的现象。对羊的生育率控制而言，玻里尼西亚的自然环境并不理想。在大陆地区，肉食性动物有助于维持自然界的生态平衡。在一个平衡的环境中，物种组成有一套精密的计算，每对动物父母至少有两个孩子可以长大。不管是小羊、蝌蚪、鸟蛋或鱼卵，至少有两只能存活下来，否则这个物种就会逐渐绝种。生育控制，是大自然的奥妙之一。一尾鲑鱼能够产下数千个卵，但只有两颗鱼卵能成功孵化，否则水里就没有足够的游泳空间。

　　但是，当最后一个食肉的人类离开蒙田岛之后，就没有别的动物可以阻止草食性的羊继续生育，呈倍数繁衍到饱和点。一群群野生山羊吃掉所有吃得到的草和树叶，当饥荒降临在牠们身上，牠们便吃掉所有的草根和树皮，直到头顶上的羊齿植物也已枯萎，这个岛变成一个沙漠。没有树木为土壤遮挡烈日，没有树根吸收接近地表的湿气，每一滴雨都深深渗入干涸的地面，在到达峡谷和水道之前全部消失。溪水失去了供应来源，地面上最后一条小溪也跟着消失。

　　蒙田岛的生态时钟并没有停止，只是被一双无形的手设定到回头路，直到被某个旅客亲眼目睹——当年海中尚未出现生物时，我们的星球面貌本来也是如此。如果摩纳号船员抓走最后一只瘦羊，那么，我们在山丘上看到的这个小小世界，就和地球形成之初的状况一模一样。在那遥远的时期，相对于没有生命迹象的海岸，海洋和空气中充斥着各种会游泳或飞翔的生物。

　　然而，如果整个世界像时下的蒙田岛一样，我们如何坐在山丘上等待进化，等待灰黏土被冲上岸，再度变出草地和树木；或是等待鱼类跳上岸，长出肺脏、腿和毛发，那不知还得等几百万年呢！我们在法图希瓦岛看到那些跳出水面攀附在岩壁上的小鱼，已经那样跳了百万年，朝着变成袋鼠或猴子的进化之路努力，但至今仍未跨出第一步。所以，我们最好善待我们所拥有的这个世界，因为新世界得花很长的时间才能完成。

　　当那些大溪地籍水手停止打猎时，我们在古老的平台上已几乎睡着了。我们早已经准备好要回摩纳号。蒙田岛四周的海水依旧清澈，可以看到水中充满各种海洋生物。潜水手用鱼叉捕捉到种类繁多的海鲜，包括许多条肥美的海鳗，丢进希瓦瓦的椰浆里烹煮之后，着实让乘客和水手们饱餐了一顿，比起蒙田岛上骨瘦如柴的绵羊好吃多了。

　　在日落之前，我们离开身后的死亡之岛。那短暂的造访好像一趟漫长的时光之旅。时光正在倒流，一个残缺的星球正在形成。或者可以说，时间正在向前走，把这一颗被人类处理不当的星球带向恐慌，把绿叶和鲜血变成所有进化奇迹产生之前的灰尘。

　　§消失的森林

　　往东南前去蒙田岛和法图希瓦岛，有两千英哩之遥，我想，有那么一天，当代科技将给我穿越时空旅行的机会。打从孩提时代，我就一直对复活节岛上那些巨大的石像着迷，复活节岛无人居住的土地，是我们这颗星球上的一个小点，位于南美洲和最接近美洲的玻里尼西亚之间。这个岛的亚热带气候，起伏的地貌和死火山应该可以长出像南太平洋诸岛般繁茂的植物。不过，一七七二年，当罗格温将军（Admiral　Roggeveen）在复活节当天从智利航行到那里时，却没有看到椰子树和森林，只有一排高大的石头巨人竖立在地面。那个神秘的岛屿，后来就像苏格兰北部那些被强风吹袭的岛屿一样贫瘠。

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