孤筏重洋第五章半途(7)

第五章半途(7)

　　大家都知道，乌贼游泳的原理，和以火箭发动飞机的原理是一样的。它用身边一根有一头封住的管子大力抽海水，然后能够高速度向后弹去，所有挂在后面的脚都包着头，成为一长团像鱼那样流线型的东西。它两边有两片圆圆的厚皮，平常是用来在水里掌握方向，慢慢游的。但是根据我们的经验，那毫无防御力量的小乌贼，是许多大鱼爱吃的食料，能像飞鱼那样，飞到空中来逃脱追兵。

　　它们早在人类中的天才想到这个主意以前，把火箭飞机的原理变成了事实。它们通过自己的身子抽海水，抽到有了很高的速度后，把两片皮展开，当作翅膀，转一转身，从水面起飞。它们和飞鱼一样，速度能维持多久，便在波浪上滑翔多远。这之后，我们便开始注意了，就常看见它们单只、成双或者三只一群飞去，飞得有五六十码远。乌贼鱼能“滑翔”这件事，对于我们后来碰到的动物学家来说，都是一桩新鲜事。

　　作为太平洋上当地人的客人，我常吃的乌贼，味道像是龙虾和橡皮的混合。但是在“康提基”上，乌贼在选单上名列最末。如果我们在甲板上免费取得乌贼，就拿去换别的东西。我们的交换方法是把它挂在钩子上甩出去，再拖进来，钩子上便有一条大鱼在跳动。就是鲔鱼和鲣鱼也喜欢小乌贼，而鲔鱼和鲣鱼在我们选单上的地位，是名列前茅。

　　我们在海面上漂行，所遇到的不仅是熟客而已。日记上有好几条这样的记载：

　　——五月十一日。今天有一只大海兽两次升出水面，在我们旁边。我们正坐在筏边吃晚饭。它在水里很怕人地搅了一阵之后不见了。我们不知道它是什么东西。

　　——六月六日。赫曼看见一条粗大的黑头鱼，身子又宽又白，细尾巴，带尖刺。它在右舷那边跳出海面几次。

　　——六月十六日。在筏首的左舷那边看见了怪鱼。六英呎长，最宽处有一英呎。长长的，棕色的。细细的鱼嘴，靠近头部有一大背鳍，背上中部又有一较小的背鳍，沉重的、镰刀般的尾鳍。靠近水面，有时候游起来身体扭动如鳝鱼。赫曼和我坐上橡皮艇，拿了鱼叉去追的时候，它钻进水里。后来又上来，但又钻入水不见了。

　　——第二天。正午十二时，艾立克正坐在桅顶上。他看见三四十条和昨天一样的细长的棕色鱼。这时它们正高速度从左舷那边游来，在海上成为一大片棕色的、平扁的影子，到筏后不见了。

　　——六月十八日。纳德看见一种像蛇一样的东西，两三英呎长，细身子，在水面下的水里竖立着直上直下，钻水时像蛇那样扭动身子向下去。

　　有几次我们在一大片黑东西旁边滑过，这东西有一个房间的地板那么大，它丝毫不动地躺在水面下，像是暗礁。这大概是名气不佳的大鹞鱼。但是它一直不动，我们也一直没有走近去看清楚它的样子。

　　有了这种伴侣在水里，时间从来不会过得很慢。我们自己钻下海去察看筏底绳索的时候，更是有趣。有一天，有一块龙骨板松了，滑到木筏底下，被绳子卡住，我们无法伸手拿到。赫曼和纳德是最好的潜水家。赫曼曾两次游到筏下，躺在向导鱼和海豚之间，要拔出这块板。

　　他刚游完第二次上来，坐在筏边上恢复呼吸，发现有一条八英呎长的鲨鱼离他的腿不到十英呎远，从水底深处一直上来，向他的脚趾尖游去。说不定我们冤枉了这条鲨鱼，但是我们怀疑它存心不良，拿起一把鱼叉插入了它的头骨。鲨鱼心怀不平，一场浪花飞溅的争斗开始了。结果，鲨鱼不见了，水面上留下一片油，那块龙骨板没有拔出来，还卡在木筏底下。

　　于是艾立克想到一个主意，做一只潜水篮子。我们并没有多少可以使用的原料，但是我们有竹子、绳子和一只原来装椰子的旧竹篮。我们用竹子和绳网把篮子加高了，然后人站在篮里，从筏边放下水去。我们一双有诱惑性的腿，这时便藏在篮里。即使上面一段绳网对我们和鱼都只有心理上的效果，在含有敌意的什么东西向我们冲来的时候，至少我们可以在霎眼之间蹲身入篮，让在甲板上的人拉我们出水。

　　这只潜水篮子不仅是有用，而且渐渐成为我们在木筏上的人绝妙的娱乐用品。它给了我们第一流的机会，来研究我们木筏底下的浮动的水族馆。

　　当海面波平浪静的时候，我们轮流一个个爬进篮子，放下水去，在水里等到憋不住气了再上来。水里有一种奇异的、变形的、无影的光流动着。我们的眼睛到了水里，光线就不像水面上的世界那样有其方向了。屈折的光线从上面也从底下射来；阳光不是在照耀——而是到处都有。如果我们抬头看筏底，处处照得亮亮的，那几根大木料和所有捆扎的绳索沐浴在一种神奇的光里，葱绿色的海藻像闪耀的花冠，挂满了木筏四周和那枝橹上。

　　向导鱼像披了鱼皮的斑马，一本正经地列队游去。大海豚一刻不停地、警惕地以突然的动作兜圈子，一心想找东西吃。光线散乱地照在从隙缝中塞下来的龙骨板上，上面安安静静地栖息着一片白色小蛤，张着有边的、黄色的鳃肉，有节奏地在招呼氧气和食品前来。如果有什么东西走得太近了，它们便赶紧把红边、黄边的壳关上门，等到它们以为危险过去了再打开。

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