孤筏重洋第五章半途(6)

第五章半途(6)

　　但是，它不像印鱼那样黏附在大鲨鱼身上。因此，一旦它的老主人突然在半空中不见了，不再回来了，它便完全手足无措，心神无主地乱窜，到处寻找，但总是折回来，在筏尾鲨鱼腾上空中不见了的地方游着。时间过去了，鲨鱼再不回来，它们一定要另找一位主人。没有哪个主人比“康提基”更近便了。

　　如果我们在筏边上俯身下去，头钻进透亮的水里，就看见筏底像是海怪的肚子，橹是尾巴，下垂的龙骨板像是团团的鳍。所有我们收养的向导鱼，都在龙骨板之间并排游着，并不注意那冒泡的人头；只有一两条很快地窜到一边，仰着鼻子窥探一下，便坦然折回，回到那急急游着的队伍里。

　　我们的向导鱼分两队巡行，绝大多数在龙骨板之间游着，其余的排成一个漂亮的扇形，在筏头前面游。它们不时离开筏头，蹿出去吃一些我们路上碰到的东西。饭后我们在筏边水里洗刷锅碗，就好像我们在剩饭残羹之中，倒了一大雪茄烟盒的有斑纹的向导鱼。

　　它们把每一点残余东西都细查过，只要不是素菜，就一口吞下。这许多奇特的小鱼，像孩子信任大人般地聚集在我们的羽翼下，使我们像鲨鱼一样，对它们有父兄般的责任感保护它们。它们成了“康提基”的水中家畜，筏上有一条禁令，对向导鱼不能下手。

　　跟随我们的向导鱼群中，有许多确实在童年时代，不到一英呎长，大多数是六英吋长。当那条鲸鲨被艾立克的鱼叉刺入头部，闪电般冲走的时候，有几条老向导鱼转移到胜利者这边，它们有两英呎长。在取得一连串的胜利后，“康提基”有了四五十条向导鱼跟着走，其中有许多喜欢我们这样慢慢走去，又每天有残饭可吃，便一直跟着我们在海中走了好几千里。

　　但是偶尔也有不忠心的。有一天，我正掌舵，突然发现南边海上波浪翻滚，看见一大群海豚像银色的鱼雷一般在海面上飞蹿过来。它们并不像平时那样舒舒服服地侧着身子在水面泼剌前进，而是发疯似的冲来，在空中的时间多，在水里的时间少。蓝色的波浪被这群乱糟糟的、泼剌的逃亡者激成一片白沫。

　　它们后面来了一个黑色的背脊，做之字形突进，像条快艇。拼命逃生的海豚从海面上奔来，直到筏边。到了筏边，它们都钻下水，一时有百来条紧挤在一起，转向东去，使筏尾的海面上，五色灿烂。在它们后面闪闪发光的背脊，有一半露出水面，用一个从容不迫的姿态，一弯身钻过筏底，直向筏后的海豚群冲去。这是一条魔鬼般的大蓝鲨，差不多有二十英呎长。当它走了的时候，我们的向导鱼有几条也走了。它们投奔了一个更有作为的海中英雄，跟着打天下去了。

　　专家们最要我们当心的海中动物是章鱼，因为它能爬上木筏。华盛顿的全国地理学会，曾给我们看关于亨伯特水流的一个区域内的报告和镁光照片，那里是大章鱼经常出没的场所，夜里常浮到水面上来。它们贪食到这个程度：如果有一条章鱼去吃一片肉，被挂在钓钩上了，另一条章鱼便过来吃这被捕的同类。它那几只脚可以制大鲨鱼于死命，也能在大鲸鱼身上留下可怕的伤疤，它还有鹰隼那样的、魔鬼般的尖嘴，深藏在许多脚中间。

　　人家告诉我们，章鱼在夜里浮在水面上，眼睛磷光闪闪，脚极长，即使它不打算直接上筏来，木筏上的每个小角落它都够得到。我们全都不喜欢有这么一天，觉得有一条冷冷的胳膊围住脖子，夜里把我们从睡袋里拖出去，因此每人都配备了一柄军刀似的大刀，准备在被章鱼脚抱住、惊醒的时候应用。我们在出发的时候，没有一件事比这更使我们不舒服的了。我们尤其不舒服的是：秘鲁的海洋专家也谈到这一问题，并且在海图上指给我们看，情况最糟的区域就在亨伯特水域中。

　　有一段长时期，无论是筏上还是海里，我们都看不见乌贼的踪迹。然后有一天早上，我们第一次得到它们一定在这一带水里的警告。朝日初升，我们发现筏上有一条章鱼的子孙（注：指乌贼），小猫般大小的一条幼鱼。它是在晚上自己爬上木筏的，现在躺在那里死了，几只脚卷着竹屋门外的竹竿。一种黏黏的黑墨汁把竹黑板染污了，又围着这条乌贼积成一潭。我们用这墨汁似的鱼汁在航海日志上写了一两页字，然后把那小乌贼扔下海，让海豚高兴高兴。

　　我们觉得，这次小小的意外事件，是更大的夜半客人的先遣部队。如果那小家伙能爬上来，它那饥饿的父兄毫无疑问也能这样干。我们的祖先坐在帆船里想着海老人的时候的感觉，一定和我们现在的感觉一样。但是第二次意外事件把我们弄胡涂了。有一天早上，我们在竹屋的棕叶顶上，发现一条比较小的乌贼。这很使我们疑惑。它不可能是爬上去的，因为唯一的墨印是在屋顶中央，染成一个圈。它也不可能是海鸟掉下来的，因为鱼身完整，并无喙痕。我们的结论是：它是被一个冲向木筏的浪打上来的，但是那天晚上值班的人，没有一个记得有这样的浪。一夜接一夜过去了，我们经常发现筏上有小乌贼，最小的像人的中指那么大。

　　不久，清早甲板上的飞鱼中，常发现一两条小乌贼，就是前一晚海面平静也是这样。它们正是那真正魔鬼般大鱼的子孙，八条脚上带着吸盘，有两条更长的尖上带着尖刺一样的钩子。但是大乌贼从没有一点要上来的模样。在黑暗的夜里，我们看见漂在水面上的磷光闪闪的眼睛。

　　还有一次，我们看见海面沸腾冒泡，一样像大车轮似的东西浮上来在空中打转，有几条跟随我们的海豚拼命跳到空中逃生。但是为什么小家伙夜里经常上来，而大家伙始终不来，对我们一直是一个谜。直到两个月之后（积累了两个月的丰富经验），我们离开了声名狼藉的章鱼区，才找到答案。

　　小乌贼继续上筏来。一天早上，阳光明媚，我们都看见一群发亮的什么东西，冲出水面，在空中像大雨点那样飞着，同时海里有海豚在追，海面沸腾。起初我们以为是一群飞鱼，因为木筏上已经有了三种不同的飞鱼。但是等它们走近了，有的在木筏上空四五英呎飘过去，有一只撞在班德的胸口，啪嗒一声掉在甲板上。它是一条小乌贼。我们惊奇极了。我们把它放进一只帆布水桶，它还一直在冲上水面，想飞出来。但是它在小桶里施展不出力气，只能半个身子跳出水面。

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