孤筏重洋第四章横渡太平洋（一）(3)

第四章横渡太平洋（一）(3)

　　浪谷越来越深了。情况很清楚，我们已经进入亨伯特水流最湍急的一部分。海面的汹涌，显然不完全是由于有风，水流也有关系。水是绿色，很冷，到处都围着我们。秘鲁锯齿形的山峰，已在筏尾浓重的云层中消失。当黑暗爬上海面的时候，我们和大自然的第一次搏斗开始了。我们还没有摸清楚海的脾气。我们自己找上门来，和海这样亲近。我们还没法说定，究竟海是敌人还是朋友。黑暗吞噬了一切，我们听见周围海面上的一般的声音，突然被身边一个大浪的嘶嘶声盖住了，紧接着看见和竹屋顶一般高的一片白色浪花向我们摸索前进。我们紧紧地抓住了，提心吊胆地等着那小山般的水，冲泻在我们身上和木筏上。

　　但是每次都有惊无险，叫人松一口气。“康提基”安稳地翘起筏尾，若无其事地升向天空，那小山般的水从它两旁滚过去了，然后我们又沉入浪谷，等候第二个大浪。最大的浪往往两个三个接踵而来，大浪之间还有一连串较小的浪。当两个大浪前后紧跟着来的时候，第一个大浪这时还把筏头抛在半空中，第二个大浪接着就冲上筏尾。因此，我们定了一条必须遵守的法律：掌舵的人必须腰里拴上绳子，绳子的另一头紧拴在木筏上，因为木筏上并无船边，水一冲就可以把人冲下海去。掌舵人的任务是：把筏尾对着风和浪，使风吹满帆。

　　我们在筏尾木箱上装了一个船上用的旧罗盘，给艾立克用来考核我们的航行方向，计算我们的位置和速度。目前我们还无法肯定自己在哪里，因为天上云层很厚，地平在线周遭都是白浪滔天。两人一班，轮流掌舵。两个人肩并肩，要使出全身力气同跳跃着的橹奋斗，其余的人便可到竹屋里睡一会儿觉。

　　当一个真正的大浪来的时候，掌舵的人就得让绳子去管橹，自己跳起身来，抓住从竹屋顶上伸过来的竹竿，听任小山般的水从筏尾雷鸣而来，冲到身上，然后在木料之间或者在木筏的两旁消失了。他们就得立刻跳下来拿住橹，否则木筏会转过身来，帆也会横扫过来。如果木筏是偏着迎接海浪，海水就很容易一直灌到竹屋里。如果海浪对着筏尾而来，便碰到了那几根突出的木料，立刻散开，很少会一直冲到竹屋的后墙。水流过筏尾的圆圆的木料，就像水在一把叉子中间流过去一样。木筏的优点显然是：越漏越好。水总是从我们的地板缝里流出去，从不流进来。

　　午夜时分，有一艘向北驶去的船的灯光经过我们。早上三点，又有一艘经过，向同一方向驶去。我们挥舞着我们小小的风灯，向他们打手电筒，但是他们没有看见我们，船上的灯光缓缓地向北移去，移进黑暗，不见了。在船上的人很少会想到，有一只真正的印加木筏，就在他们附近，在波浪中跌撞。而我们在木筏上的人，也很少会想到，在我们到达大洋那一边之前，这是我们看见的最后一艘船，最后一点人类的痕迹。

　　我们两人一班，像苍蝇似地在黑暗中黏附在橹上，让清凉的海水从头发上倒下来，橹柄把我们前后身都拍痛了。我们的手，因为要用力拿住橹柄，渐渐发僵了。在这开头的几天几夜，我们经过了一场很好的训练，把陆地上的汉子变成了海员。在开始的二十四小时内，每人掌舵两小时，休息三小时，轮流不息，我们安排得使那两个掌舵的人中，每一小时都有一个刚休息过的人来接替。

　　在值班时间掌舵，身上每一根肌肉都用尽了力气。我们在推橹推得精疲力竭的时候，就转身到另一边去拉。我们的胳膊和胸部压得酸痛的时候，就用背去顶。橹把我们前后身都搓捏得青一块、紫一块的。好不容易撑到接班人来了，便昏昏沉沉地爬进竹屋，脚上拴根绳子，带着一身咸湿衣服，在没有钻进睡袋前就倒下睡着了。几乎在同一剎那间，有人狠狠地拉了一下绳子，三个小时过去了，你又该出去，接替那两个掌舵人中间的一个。

　　第二天晚上更糟，浪不是平息了，而是更高了。接连两小时和橹搏斗，时间太长，一个人到了值班的后半段时间，已经没有什么作用，海浪占了上风，把我们冲来刷去，水一直灌到筏上。于是我们改为掌舵每班一小时，休息一个半小时。开始的六十小时就是这样过去的：白浪滔天，一个接一个不停地冲击我们，我们不停地奋斗。高浪和低浪、尖浪和团浪、斜着的浪和浪上的浪。

　　我们中间最受苦的是纳德。他没有参加轮班掌舵，躺在竹屋的角落里，成了海神的牺牲品。他晕得不能动弹。鹦鹉在笼子里无精打采，木筏突然一抛，海水从筏尾直冲到墙上的时候，它便用喙吊着，扑打着翅膀。“康提基”并不滚动得很厉害。它比任何同样大小的船都更能经得住风浪。但是每次木筏倾斜时，都无法预料倾向哪一边。它既被抛上抛下，又是滚来滚去，我们始终没有学会在筏上行动自如的本事。

　　第三天晚上，虽然风还是吹得紧，海面却平静些了。在大约早上四点，掌舵的人还没有来得及发觉的时候，黑暗中有一个出乎意料的浪头喷沫吐泡而来，把木筏冲成反方向。帆抽打着竹屋，快要把帆布和竹屋都打碎了。每人都到甲板上去把货物扎紧，拉帆索，希望把木筏再掉转头来，使帆得了风，平静地向前凸出。但是木筏不肯转过身来。它要筏尾先行，一点不让步。我们拉、推、摇的唯一结果是：帆从黑暗中横扫过来，差点把两个人打下海。

　　海显然已经平静了些。我们周身酸痛，手掌起茧，眼睛睁不开，人一点用处也没有了。还是节省我们的精力吧！好等天气变得更坏时，可以有力气对付。风云不测，谁也难料。因此我们把帆放下，用竹桁卷起来。“康提基”横漂着，海浪来时像木塞般抛动。筏上每样东西都捆紧了。我们全体六个人爬进小竹屋，挤在一起，睡得像罐头里的沙丁鱼。

　　我们没想到，我们已经把航程中掌舵最困难的一段挣扎过去了。一直等到后来，当我们已远远地行驶在大洋之中，我们才发现印加人在木筏上掌舵的简单而又灵巧的办法。

　　天已经不早了，鹦鹉在吹哨、打招呼，在鸟架上跳来跳去了，我们才醒来。屋外的浪还是很高，却是长长的、一般高的、山脊似的一片，而不像前一天那样又野又乱。我们看到的第一件事是：太阳照在黄色的竹甲板上，阳光使得我们周围的海洋显出明朗和友好的神色。只要浪涛让我们在木筏上平安无事，那它喷沫吐泡，涌起多高，又有什么关系？如果浪涛直掀到我们鼻子跟前，而我们知道，在一秒钟内，木筏会漂上浪顶，像压路机似地把喷沫吐泡的浪脊压平，同时那沉沉的、怕人的、山一般的水只不过把我们举到空中，然后在地板下面翻滚、呻吟呜咽，那又有什么关系？从秘鲁出来的古代航海专家们，不用一只能灌满水的空壳，也不用同时会被两个浪冲击的长形航具，是有真知灼见的。总的说来，白塞木木筏是一架软木的压路机。

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