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二二

我将在那里接你，于黎明时分，把 　　你们伏置妥当。你要挑出三名帮手，最好的伙伴， 　　从你的人里，活动在凳板坚固的海船旁。 　　现在，我将告你海洋老人的本领，他的伎俩。 　　首先，他会逐一巡视和清点海豹，然后， 　　当目察过所有的属领，记点过它们的数目， 　　他便弯身躺下，在它们中间，像牧人躺倒在羊群之中。 　　在眼见他睡躺的瞬间，你们 　　要使出自己的力气，拿出你们的骁勇， 　　紧紧把他抓住，顶住他的挣扎，试图逃避的凶猛。 　　他会变幻各种模样，活动在地面上 　　的走兽；他还会变成流水和神奇的火头。 　　你们必须紧抱不放，死死地卡住。 　　但是，当他终于开口说话，对你发问， 　　回复原有的形貌，在你们见他入睡的时候， 　　那么，我的英雄，你必须松缓力气，放开老头， 　　问他哪位神明对你生气动怒， 　　问他如何还乡，跨过鱼群游聚的汪洋。’ 　　“言罢，她潜回大海峰起的浪头。 　　我返身海船搁聚的地方，沿着 　　沙岸，心潮起伏，随着脚步颠腾。 　　当我来到海边，停船的滩头， 　　我们当即炊餐，迎来神圣的黑夜， 　　平身睡躺，在浪水冲涌的沙滩旁。 　　“当年轻的黎明，垂着玫瑰红的手指，重现天际， 　　我沿着滩岸走去，傍着水面开阔的海流， 　　对神声声祈祷，带着我最信任的 　　三位伙件，险遇中可以信赖的朋友。 　　与此同时，女神潜入大海宽深的水浪， 　　带来四领海豹的皮张，钻出洋面， 　　全系新近剖杀剥取，用以迷糊她的老爸。 　　她在滩面上刨出四个床位，就地坐等 　　我们前往；我们来到她的近旁。 　　她让我们依次躺人沙坑，掩之以海兽的剥皮，每人一张。 　　那是一次最难忍受的伏捕，那瘴毒的臭味， 　　发自威海哺养的海豹身上，熏得我们头昏眼花。 　　谁愿和它，和海水养大的魔怪同床？ 　　是女神自己解除了我们的窘难，想出了帮救的办法， 　　拿出神用的仙液，涂沫在每个人的鼻孔下， 　　闻来无比馨香，驱除了海兽的臭瘴。 　　整整一个上午，我们蛰伏等待，以我们的坚忍和刚强， 　　目睹海豹拥攘着爬出海面，逼近滩沿， 　　躺倒睡觉，成排成行，在浪水冲涌的海岸上。 　　正午，老人冒出海面，觅见他那些吃得膘肥体壮的 　　海豹，逐一巡视清点，而我们 　　是他最先数点的“海兽”，全然不知 　　眼前的狡诈。点毕，他在海豹群中息躺。 　　随着一声呐喊，我们冲扑上前，展开双臂，将他抱紧不放。 　　然而，老人不曾忘却他的变术和诡诈。 　　首先，他变作一头虬须满面的狮子， 　　继而又化作蟒蛇、山豹和一头巨大的野猪， 　　变成奔流的洪水，一棵枝叶繁茂的参天大树—— 　　但我们紧紧抱住，以我们的坚忍和刚强。 　　当狡诈多变的老人用尽了浑身的力气， 　　他开口对我问话，说道： 　　“是哪位神明，阿特柔斯之子，设法要你 　　把我伏抓，违背我的意愿？你想要什么？” 　　“听罢这番话，我开口答道： 　　“你知道我的用意，老人家，为何还要询问搪塞？ 　　瞧，我已被长期困留海岛，找不到出离的 　　路子；我已备受折磨，心力憔悴疲伤。 　　请你对我说告——神明无所不知——是 　　不死者中的哪一位把我拘困，不让我回家？ 　　告诉我如何还乡，穿过鱼群游聚的大海。’ 　　“听罢我的话，他开口答道： 　　“你早该奉献丰足的牲祭，给宙斯和列位 　　不死的神祗，如此方能登上船板，以极快的速度 　　穿越酒蓝色的大海，回抵家乡。 　　你命里不该现时眼见亲朋，回返 　　营造坚固的家府，世代居住的地方。 　　你必须返回埃及的水路， 　　宙斯设降的水流，举办隆重神圣的牲祭， 　　给不死的、统掌辽阔天空的神明。 　　此后，众神会让你如愿，给你日夜企盼的归航。’ 　　“听罢这番话，我心肺俱裂， 　　因他命我回头水势混沌的洋面， 　　回返埃及，再经航程的艰难和冗长。 　　但即便如此，我仍然开口答话，说道： 　　“我会照此行动，老人家，按你说的做。 　　但眼下，我要你告说此事，要准确地回答。 　　那些阿开亚人，那些被我和奈斯托耳——在我们乘船离开 　　特洛伊之际——留在身后的伙伴，是否都已归返，乘驾海船， 　　安然无恙？他们中可有人丧命凄惨的死亡，倒在船板上， 　　或牺牲在朋友的怀抱里，经历了那场战杀？’ 　　“听罢我的话，老人开口答道： 　　“阿特柔斯之子，为何问我这个？你不应了解 　　这一切，也不应知晓我的心肠。一旦听罢 　　事情的经过，我敢说，你一定会泪水汪汪。 　　他们中许多人丧命死去，许多人幸存灾亡—— 　　首领中死者有二，身披铜甲的阿开亚人的英壮， 　　面对回家的路航。至于战斗，我无须多说——你已亲身在场。 　　另有一位首领，仍然活者，困留在汪洋大海的某个地方。 　　埃阿斯已经覆亡，连同他的海船，修长的木桨。

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