壮丽的奥里诺科河(37)_凡尔纳

三十七

　　一般说来，不必担心会受到这种厚皮动物的进攻，它只吃水果和植物，顶多也就是把猎人推倒在地，不会有进一步的行动。

　　总之，大可不必为卡宾枪的4颗子弹感到遗憾，等把这头貘弄回船上去，大伙儿会乐得眉开眼笑的。

　　当貘倒在地上时，米盖尔他们没有听到一声人的惊呼。那是一个印第安人，他正躲在矮树丛的左面窥视着眼前的一幕，叫了一声以后，他撒开两腿往村子里跑去，猎人们当然也没看到，他们抬起鹿扛上水豚接着上路了，打算回村后派几个船员来把貘弄回去。

　　猎人们到了村里，发现全村的人，男男女女，正团团围住村长，人人脸上都流露着愤怒和惊恐的表情，连村长卡里巴尔也不例外，热尔曼·帕泰尔纳、米盖尔和雅克·艾洛赫一露面，村民们就爆发出一阵喧嚣的叫嚷，高声地咒骂着，有的还扬言要复仇。

　　发生什么事了？……村民为什么突然和旅客结了怨？……这些皮亚罗阿人是否要对船只采取敌对行动？

　　不一会儿，只见让、马夏尔、费里佩和瓦里纳斯走了过来，雅克·艾洛赫他们才放下了心。

　　“出什么事了？……”猎手们问。

　　“瓦尔戴斯在村里待着时候，”让答道，“看见一个印第安人从林子里冲出来，跑去找村长，瓦尔戴斯听见那人对村长说你们杀了一头……”

　　“一头野猪……一头鹿……我们这不是带回来了嘛……”米盖尔抢着说。

　　“不是还有一头貘吗？”

　　“是的……是还有一头貘，”雅克·艾洛赫说，“打死一头貘有什么大不了的呢？……”

　　“船……我们还是赶紧回船上去吧！”马夏尔疾呼道。

　　的确，村民们好像马上就要做出什么激烈的行动来，这些素日如此平和、好客、乐于助人的印第安人，此刻是真动了怒，有的已背好了弓，搭上了箭，叫喊声一阵高过一阵，扬言要和来者拼命，连村长卡里巴尔也这么说，他又如何能控制得了手下的人呢，危机已迫在眉睫。

　　这一切难道仅仅是因为猎手们打死了一头貘而引起的吗？……

　　不错。说来遗憾，在出发去打猎之前，让忘了告诉他们，夏方荣的书里说千万不要去碰貘的一根毫毛。在这帮十分迷信，对灵魂转世深信不疑的土著人眼里，貘是一种神圣的动物。

　　皮亚罗阿人不仅相信神灵的存在，还把貘看作他们的祖先之一，且是皮亚罗阿祖先中最值得尊敬、也最受尊敬的一种。当一名皮亚罗阿人死去时，其灵魂要先附着到一头貘的身上去。而一旦一头貘死掉的话，就意味着会有一个灵魂找不到安身之所，恐怕要永远在世间游荡飘零下去了。因此，负有如此崇高使命的动物是绝对禁止杀戮的，若有谁胆敢违禁，皮亚罗阿人在愤怒之火的驱使下会施以最无情的报复。

　　不过米盖尔和雅克·艾洛赫可不愿放弃对皮亚罗阿人来说无关紧要的鹿和水豚，他们把两头猎物交给迎上来的船员，大家一齐朝船只走去。

　　村民们跟在后头，越来越群情激奋，村长并未试图安抚盛怒的村民——正相反，他走在队伍最前头，手中挥舞着长弓。当4名土著用树枝编成的担架把貘的尸体抬回到村里时，人群的愤怒达到了顶点。

　　此时，旅客们已回到船上，躲进了船篷。印第安人没有火器，只能搭弓用箭，伤不到他们的。

　　雅克·艾洛赫比马夏尔还快一步，将让推进“加里内塔”的舱中，并嘱咐他趴下，然后他才和热尔曼·帕泰尔纳相继钻入“莫里切”。

　　米盖尔、瓦里纳斯和费里佩也安然进入“马里帕雷”。

　　船员们也各自就位，立即松缆起锚，准备出发。

　　缆绳解开了，为了走出沙角背面的漩涡，需要拿竹篙撑一段。就在这时，一阵箭雨射了过来。在到达河中心的航道之前，船只能缓缓前行，因此沿着河岸滑动时，又挨了一阵乱箭。

　　等一阵箭射过来时，没有伤到任何人，大部分都从船篷顶上飞过去了。少数几支插进了船篷的褥草中。

　　米盖尔等3人、雅克·艾洛赫、热尔曼·帕泰尔纳和马夏尔都把枪上好，奔到各自船的船头和船尾。

　　他们举枪瞄准，就听6声枪响在几秒钟相继发出。接着又是6下。

　　七八个印第安人受伤倒下，其中两名从河岸骨碌碌滚了下去，沉入河水中。

　　村民一见这架式，早已吓得魂不附体，立时作鸟兽散，哇哇乱叫着往村里逃去。

　　船队的危险解除了，绕过沙角，借着微风斜穿过河流。

　　晚上6点，沿左岸行进的“莫里切”、“马里帕雷”和“加里内塔”停下来过夜，这次总算不会有人来打搅了。

　　当睡意袭来，眼皮变得沉重时，热尔曼·帕泰尔纳又想起了今天的事件，不禁问道：

　　“你说，雅克，皮亚罗阿人会怎么处理那头死去的貘呢？”

　　“把它埋葬呗，还少不了与它的神圣地位相称的隆重仪式！”

　　“得了吧……雅克！……我敢打赌，他们会把它吃掉！当然，这么做是有道理的。因为没有比烤貘肉更香的了！”

　　第十四章　秋巴斯科

　　拂晓时分，最后几颗星星还在西方天际眨着眼睛，乘客们就被船员们准备出发的声响惊醒了。看起来今天很有希望成为本次旅行的最后一程，离圣费尔南多仅15公里左右了。大家多么盼望今晚能睡在一个真正称得上“房间”的房间里，一张真正称得上“床”的床上！从凯卡腊出发至今已过去了31个白昼，也就等于说，有31个夜晚旅客们只能睡在船篷下的草席上，当然，在乌尔巴纳镇、阿图雷斯村和马依普雷斯村，他们也曾住过茅屋，睡过印第安人的床铺，可这怎比得上，别说是旅馆，哪怕一家欧式小客栈的舒适呢！毫无疑问，这些愿望到了圣费尔南多都可以得到满足。

　　当米盖尔他们从船篷中走出来的时候，船已经开到了河中央，在东北风的推动下走得很快，可惜，有经验的奥里诺科河船员很快就发现了一些确定无疑的征兆（BlochErnst，1885—1977）等为代表；法兰克福学派的“弗，表明这场风不可能持续地把船推上15公里，三条船排成一长串走着，雅克·艾洛赫转向“加里内塔”说：

　　“感觉不错吧，今天早上，我亲爱的让？……”他说着，扬手同让打了个招呼。

　　“谢谢您，艾洛赫先生。”少年答道。

　　“您呢，马夏尔中士？”

　　“跟平常没什么两样。”老兵只说了一句。

　　“看得出……看得出……”雅克·艾洛赫的语调很欢快，“我希望今晚大家都能健健康康地到达圣费尔南多。”

　　“今晚？”船老大瓦尔戴斯一脸怀疑地摇了摇头。

　　米盖尔适才观察了一会儿天空，这时也加入了谈话：

　　“您对天气情况不太满意吗，瓦尔戴斯？”他问。

　　“不太满意，米盖尔先生，南边过来云了，看上去可不妙！”

　　“风不能把云吹走吗？”

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