小把戏(28)_凡尔纳

二十八

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　　快呀！大家快帮忙！

　　先得拉上大拖网，

　　一点一点往上拉，

　　要把渔网收船上。

　　复滑车是好工具。

　　边拉边钩挺省力，

　　拖网越拉越靠近……

　　只见网中一尸体！

　　此人海上遇了难，

　　尸体捞上多凄惨，

　　克罗梅的打渔夫，

　　普兰家的小约翰。

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　　这次事故很明显，

　　渔船拖网无人管，

　　随风流转忽一横，

　　一个大浪就打翻。

　　人人见此都明白，

　　酒鬼送命不奇怪，

　　自己结网罩自己，

　　掘墓还把自身埋！

　　他的尸体捞上船，

　　一副惨相不忍看！

　　灌满海水未解酒，

　　俨然还是一醉汉！

　　“真不幸！”马丁娜说道。

　　“我们要为他祈祷！”老祖母也说道。

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　　遗体赶紧运回去，

　　渔民给他办后事，

　　这个酒鬼真可怜，

　　不能出海去墓地。

　　如果愿听我一言，

　　葬在何处我来选，

　　远离酒馆挖墓坑，

　　不能喝酒只安眠。

　　咏叹一曲悼普兰，

　　出海从此少约翰。

　　又逢渔讯潮有信，

　　渔民出海驾轻帆！

　　帕特的声音好似嘹亮的军号，抛出忧伤的咏叹调这最后一句。宾主感触极深，都没再议论，只是为每个人的健康干杯，这样又多喝了满满十杯……大家分手时相约，即使在陆地上，也绝不效仿约翰·普兰。

　　第十四章　他还不到九岁

　　这个大喜的日子过去，大家又下地干活，一时间干了很多活儿。毫无疑问，帕特并不觉得是回来度假，他帮助父亲和兄弟，表现出极大的干劲儿。这些海员，即使不在船上，也都能吃苦耐劳，确确实实都是好手。帕特正赶上秋收大忙季节，紧接着又收蔬菜。可以说，他风风火火，就像前桅楼的一名水手，这种说法他常用，但必须给小把戏解释。跟小把戏在一起，不把事情说出个所以然来，那是完不了的。他总围着帕特转，帕特也把他当成朋友——这是水手对见习水手的友谊。一天活儿干完，全家人聚在晚餐桌上，小把戏多么高兴听年轻的海员讲述他们的航行，他所经历的意外事故、监护人号所遭遇的暴风雨，以及横渡大洋的快速而出色的航程。他尤为感兴趣的是给马尔卡德公司运回丰富货物，三桅商船要运往欧洲的货物的装运。毫无疑问，这种交易极大地震动了他这务实精神。在他看来，船主胜过船长。

　　“这么说，”他问帕特，“常说的贸易就是这样啦？”

　　装上一个地方的产品，运到不产这些物品的地方去卖……

　　“卖的价钱要高？……”

　　“当然了……要赚钱嘛。还有，从别的地区进口产品再销售……”

　　“卖的价钱总要高吗？帕特？”

　　“总要高些……尽量多卖线！”

　　帕特在凯尔文农场度假期，这种问题；小把戏提了百八十遍，这表明他不相信。可惜动身的日子到了，帕特要离开农场回利物浦，大家都特别伤心。

　　9月30日这天离别，帕特要离开他所爱的人。这一去要有多久见不到面啊？他也说不准，不过，他答应写信来，经常写信。大家多么激动地同这诚实的小伙子拥抱！在场的老祖母流下眼泪。可怜的老太太年纪这么大了，帕特再回来的时候，还能看见她在儿孙中间，坐在炉灶前纺线吗？至少在别离的时候，她同全家人一样健康。再说，这个郡的农民可望有个好年景，丝毫不用担心已经让人感到凉意的冬天。因此，帕特对他哥哥说：

　　“我希望你写信告诉我，没什么忧虑的事儿，马道克。只要有勇气和意志，日子总能过下去……”

　　“对……帕特…如果运气好的话，但是运气找不来。你看到了，弟弟，不停地耕种，而土地却不是你的，也永远不会成为你的，还有，要受歉收的摆布，勇气和意志都无济于事！”

　　帕特无言以对，可是，他同哥哥最后一次握手时，却低声说了一句：

　　“要有信心！”

　　乘车一直把年轻的海员送到特拉利，送行的人有父亲、大哥、三弟，以及依依不舍的小把戏……帕特乘火车到都柏林，再换乘客船去利物浦。

　　接下来几周，农场的活儿还很忙，收获的庄稼要脱粒，打完场，留够种子，马丁先生就去市场出售。

　　出售粮食，引起我们这小男孩极大兴趣，因此，这位农场主也把他带去。不要指责这8岁孩子如此热心于货利。绝不要！他生来如此，是本能促使他对生意感兴趣。况且，马丁·马克卡蒂照惯例，每天晚上给他一个石子，他就挺满足，看着自己的财宝扩大而满心欢喜。我们也应当指出。爱尔兰这个种族同利欲俱生，绿宝石岛居民喜受赚钱，当然钱财来路要正，在特拉利市场或附近乡镇，每当马丁先生做了一笔好生意，小把戏就像自己获利的喜不自胜。

　　10月、11月和12月也都顺利过去，农活儿早已结束，到了圣诞节前夕，收租子的人来到凯尔文。租金已准备好，可是一旦换成收据，农场就所剩无几了。因此，马道克一望见收租人来了，就赶紧离开家，他不愿意眼看辛辛苦苦种别人的田所挣的钱，就这么给人家了。总要担心未来。好在过冬有保障，储备能顶到开春耕种的时节，没有额外花费。

　　新的一年特别严寒。大家轻易不出门。当然，农场里的活儿也不少。那么多牲口，不是得需要饲养照料吗？小把戏专门负责家禽，可以放心让他管。母鸡和小鸡精心照管，也精心登记。这期间，他也没有忘记他还有个教女。

　　在贞妮母亲有事的时候，他抱着孩子，用笑脸逗她笑，给他唱歌，摇她入睡，心里该有多美啊！可见他非常认真履行职责。教父，几乎等于父亲，他就把小孩子视为自己的女儿，为她的前途制订了抱负极大的计划。除了他，不给他请别的教师……他先教孩子说话，再教识字写字，往后再教“持家”……

　　这里要指出，小把戏受益于马丁先生父子，尤其是马道克的传授。在学习方面，他没有停留在跟格里普失散时的水平——可怜的格里普，始终占据他的头脑，永远不会在他的记忆中消失。

　　冬季相当严寒，春天便来得迟。牧羊少年由伯尔克陪伴，又开始执行往常的任务。他赶着一群绵羊和山羊，到农场方圆一英里之内的牧场上。他年龄太小，还干不了力气活，心里特别难过，真盼望快点长大。有时，他向老祖母提起这个念头，老祖母点头回答说：

　　“别着急……总会长大的……”

　　“可是现在，我就不能给一小块地播种吗？……”

　　“你能撒撒种，就那么高兴？……”

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