小把戏(6)_凡尔纳

六

　　第四章　埋葬一只海鸥

　　小把戏在穷孩子这样堕落的环境里艰难度日，有时不是也要退步吗？一名儿童受到无微不至的体贴和照顾；完全沉浸在幸福之中，幼小的身心放开发展，就不会考虑过去，也不会担心未来，这是可以想象的，也理应如此。唉！如果过去经历的唯有苦难，那么就不是这种情况了。瞻念前途。完全是一片黑暗，回顾之后，还要往前看。

　　小把戏若是回溯一两年，重又看见什么呢？重又看见托恩皮泼那个粗野残暴的人，那个冷酷无情的恶棍，有时他真怕在街头或大道上撞见，害怕那家伙张开大手再将他抓走。接着，又浮现一种模糊而可怖的记忆，想起一个虐待他的那个狠毒女人，但是也有一个令他安慰的形象，一个把他放在膝上摇晃的小姑娘。

　　“我相信我还记得她叫西茜。”有一天他对格里普说道。

　　“多美的名字！”他的伙伴回答。

　　老实说，格里普确信那个西茜可能只是这孩子的想象，因为始终打听不到她的消息。不过，他一流露出怀疑真有那女孩存在的神色，小把戏就要发火。真的！他在脑海里又见到她……难道不会有那么一天，他又找见她吗？……她怎么样了呢……她还在远方……在那泼妇家生活吗？……有许多许多公里将他们二人隔开吗？……她很爱他，他也爱她……这是他遇见格里普所产生的头一份感情，他谈起来，就像讲一位大姑娘……她又温柔又善良，给他爱抚，给他擦眼泪，还给他亲吻，分给他土豆吃……

　　“那个泼妇打她的时候，我真想上前保护她！”小把戏说道。

　　“我也一样，我想我会拼命的！”格里普这样回答，是要让这孩子高兴。

　　况且，这忠厚的小伙子，如果说受到攻击不大自卫的话，需要的时候，他却肯保护别人，而且，他也用事实证明了这一点，当场教训了那个净欺负小把戏的坏小子。

　　小把戏进入贫民学校的头几个月，有一个星期天，他受钟声的吸引，就走进戈尔韦大教堂。应当承认，他进大教堂纯属偶然，因为，大教堂深陷在泥泞狭窄街道的迷宫里，就连游客也很难发现。

　　孩子进到教堂，又羞愧又害怕。他衣不蔽体，若是让可怕的教堂执事瞧见，肯定不准他呆在教堂里。他听见唱诗和管风琴伴奏，看见祭坛上的神父穿着镶金的教袍，以及明如白昼的长蜡烛，真是惊叹不已，简直给迷住了。

　　小把戏没有忘记，韦斯特波特本堂神甫有几次对他说起上帝——上帝是万灵之父。他还记得那个耍木偶戏的说出上帝的名字，总伴随不堪入耳的诅咒，这种回忆在宗教仪式中搅乱他的思想。然而，他在大教堂的拱顶之下，躲在一根大柱后面，感到一种好奇心，窥视那些神父，就像观看士兵。继而，在铃声中举扬圣体时，全体都恭身礼拜，小把戏趁人发现之前赶紧离开，从石板地上溜走，就像钻回洞的一只小老鼠，一点声响也没有。

　　小把戏从教堂回校，对谁也没有透露一点儿，甚至对格里普也没有讲；况且，格里普并不明白那些早弥撒晚祈祷意味什么。不过，小把戏第二次进了教堂之后，等跟前只有克里斯的时候，就大着胆子问她上帝是怎么回事。

　　“上帝？……”老太婆应了一声，她转动着可怕的眼珠，从黑土烟斗里一口口喷出呛人的烟。

　　“对……上帝？……”

　　“上帝，”老太婆说道，“就是魔鬼的兄弟，他往魔鬼那里打发这些不老实的穷孩子，好扔进地狱大火里烧掉！”

　　小把戏听了这样回答，脸都吓白了，他虽然特别想了解充满火焰和孩子的地狱在哪里，却又不敢问克里斯了。

　　可是，他头脑里总想这事儿：这个上帝，似乎只有惩罚儿童这样一个营生，而且惩罚的方式多么可怕，能相信克里斯的这种话吗？

　　不过有一天，他惶惶不安，就要同他朋友格里普谈谈。

　　“格里普，”他问道，“你听人说过地狱吗？”

　　“听说过，老弟！”

　　“地狱在哪儿？”

　　“不知道。”

　　“说说看……是不是在那里烧死坏孩子，要在那里烧死卡凯尔？……”

　　“对……扔进熊熊大火里！”

　　“我呢……格里普……你说，我是坏孩子吗？”

　　“你？……坏孩子？……不……我认为不是！”

　　“那就不烧死我啦？”

　　“连一根头发也不会烧掉！”

　　“你也不是，格里普吧？……”

　　“我也不是……当然啦！”

　　格里普觉得有必要补充一句，说他这么瘦，不值得烧，还不够一把火的。

　　小把戏关于上帝就知道这点，有关教理就学了这些。不过，他小小年龄，单纯又天真，能够模模糊糊地感到，什么是善，什么是恶。可是，如果说他不会按照贫民学校这个老太婆的告诫受惩罚，他却很可能按照奥包德金先生的训斥受惩罚。

　　奥包德金先生对小把戏的确不大满意：这孩子只登在消费栏里，没有出现在收入栏中，他是个费钱的……嗳！费不多少，奥包德金先生——却不生产的孩子！其他人起码讨点儿，偷点儿，还能补贴一部分食宿费用，可是这个孩子却什么也带不回来。

　　有一天，奥包德金先生隔着眼镜狠狠瞪着他，严厉地责备他。

　　奥包德金先生是以帐房先生和校长的双重身份，这样训了他一通，孩子强忍着才没有流下眼泪。

　　“你什么也不想干吗？……”他问小把戏。

　　“怎么不想干呢，先生，”孩子回答。“您告诉我……要我干什么呢？”

　　“干点事付你的花费！”

　　“我很愿意，但不知道干什么。”

　　“在街上跟着行人……问他们有没有什么差使……”

　　“我太小，人家不用我。”

　　“那就到墙角去翻垃圾堆！总能翻到点什么东西……”

　　“那些狗咬我，我也没有那么大劲儿……不能把狗赶跑！”

　　“真的！……你总有手吧？……”

　　“有哇。”

　　“你总有脚吗？”

　　“有哇。”

　　“那好！你就在大道上追马车，搞几个铜板，既然你干不了别的事！”

　　“向人讨钱！”

　　小把戏一阵反感，这种建议太伤害他天生的自尊心。他的自尊心！对！正是这个词儿，他一想到伸手乞讨就脸红。

　　“我干不了，奥包德金先生！”孩子说道。

　　“啊！你干不了？……”

　　“对！”

　　“你不吃饭能活吗？……不能！对吧！……然而，我要事先警告你，如果你不想出个办法谋生，总有一天我不给你饭吃！……现在，你滚吧！”

　　谋生……四岁零几个月！不错，他在耍木偶戏的人那里，就自己挣口饭吃了，可那遭多大罪呀！孩子“滚”开了，心情十分沉重。谁看见他呆在角落里，抱着胳膊，耷拉着脑袋，都会油然而生怜悯之情。对这可怜的孩子来说，生活是多么沉重的负担啊！

　　这些孩子，如果不是从小因受穷而变得愚钝，很难想象出他们会多么痛苦，对他们的命运怎么同情也不算过分！

　　受了奥包德金先生的训斥之后，又挨学校的淘气鬼的捉弄了。

　　他们感到这孩子比他们正经，就气得要命，极力怂恿他学坏，给他出坏主意，也给他拳脚吃。

　　尤其是卡凯尔，在这方面有用不完的鬼点子，他这样卖劲，完全出于邪恶的心理。

　　“你不愿意求人施舍吗？”有一天卡凯尔问小把戏。

　　“不愿意。”小把戏口气坚决地回答。

　　“好哇！愚蠢的畜生，不愿意要……那就拿吧！”

　　“拿？……”

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