鲁滨逊叔叔(27)_凡尔纳

二十七

　　这天是四月二十九日。中午时分，弗莱普向全家道了别后就上路了，他所带的干粮只有几把松籽。因为他将沿海岸进发，他打算一路上采牡蛎、海藻等充饥。

　　天气也非常晴朗，微风从陆地上吹来，海面上泛起微微的涟漪。

　　马克陪弗莱普走了四分之一英里，然后和他告别。

　　“照顾好小孩子们，马克，”海员对他说，“如果晚上我回不来，不要为我担心。”

　　“好的，弗莱普，再见吧。”少年人说。

　　马克沿着悬崖走了回去。弗莱普向着海岸边、河口处走去。很快他就到了第一个宿营地看到原来的灶火早已经熄灭了。望着没有一丝火星的黑炭，望着曾经用来支撑小船的遗迹，弗莱普只能发出无可奈何的叹息。他曾经存有侥幸心理，希望在此能发现那怕是一星炭火，但现……

　　“如果我只是一个人被抛上荒岛怎么也好对付，可现在还有孩子，妇女！”弗莱普默默地想着心事。

　　弗莱普到了河的左岸，他打算游过河去。游泳对他来说是轻而易举的事，他观察着对岸，发现那边景色迷人。有一座悬崖峭壁，沿海岸伸展，看上去攀登到崖顶并不难。他打算登上去，对周围进行观察。

　　弗莱普脱下了衣服，打算顶在头上。当他脱下上衣，正折叠时，突然，他摸到口袋里有个鼓鼓囊囊的东西。掏出一看，是个用宽宽的梧桐叶包裹整齐的并且用椰子纤维绳捆扎结实的小包。他感到十分吃惊，不知道是什么东西。他忙解开细绳，展开树叶，看到一块饼干和一小块咸肉。他第一个反应是把这些吃食立刻送到嘴边。

　　但是，他马上又止住了自己。这是克利夫顿太太看到他没带什么食物上路，而把可能是最后的储备都悄悄地塞给了水手。

　　“多么高尚的、可尊敬的人呀！”海员感叹着。“如果我吃了这饼干和咸肉，她和孩子们就一无所有了。”

　　想到这里弗莱普重新收好小包，放进衣袋，决心一指不染地将它带回去。然后他把衣服叠好，顶在头上走进河里。

　　河水清凉，让弗莱普感到振奋。展臂奋力游了不大一会，他便到了对岸。上了岸，脚踏绸缎一般细软的黄沙，他迎风站立着，等着风把身上的河水吹干。然后穿上衣服，沿河滩向悬崖走去。没费太大的力气他就攀上了高约三百尺的悬崖顶端。

　　弗莱普第一眼就是向大海望去，海面上总是荒无人迹，海岸线在西北边弯了进去，形成了一个周长五六海里的小海湾，河水就是从这里流入了大海，这的确是个凹进陆地的避风港。悬崖向海中延伸约三、四公里，突然，陆地似乎是消失在了海水中。在悬崖那边还有什么？不得而知。

　　在高地的东部边缘，也就是大海的对面，是一片广阔绿色的树林，层迭起伏地长在山脉的脚下。条条山梁汇聚上升，渐渐形成了高耸的主峰，它居高临下俯瞰着周围的丘陵、平原。这里景色壮观、土地肥沃，与南部的贫瘠荒芜形成了鲜明的对照。

　　“是啊，”弗莱普想着，“在这片海岸上，我们这一小群人应当能生活得幸福、繁荣。只要有工具，有火，我们就有希望和未来。”

　　弗莱普一边想着，一边迈开坚定的步伐向前走去。他一直走在崎岖的悬崖顶上，他一边走着，一边观察着周围的地形。一小时后，他到了陆地突然消失在海里的地方。悬崖在这里形成了一个海角，海湾的北岸就在这里结束。而海岸线从这里接着向东延伸，形成一个尖尖的海岬。

　　在悬崖下面，在弗莱普的目光下约二百尺的地方好似是一片多沼泽的地区，也就是说是一片宽阔的带有许多死水塘的沼泽地，长和宽都有四公里左右。在离大海三、四百尺远的地方，在沼泽地与海岸线之间，一行沙丘沿着形状变化多端的海岸线由南向北绵延排开。

　　弗莱普感到沼泽地向内陆延伸得太远，因此，他决定不绕沼泽地而行，而沿着沙丘和沼泽地的边界线走一走。悬崖有一块地方坍塌了下来，弗莱普顺着坍塌的斜坡下到了悬崖下的地面上。

　　这片地上积了厚厚的一层淤泥，是硅粘土和各种海生动植物的残体碎片堆积腐烂形成的；到处可以看到一团团的灯芯草、刚毛藻、羊苔藻，散落在地面上，还有一个个的小水洼在阳光下闪闪烁烁。可以看出这些积水既不是大雨过后遗留下来的，也不是河水泛滥的结果，而是从地底下渗出的。

　　在水生植物上面，在一片片小水塘的水面上，栖息着一群群的水鸟。一个在沼泽地打水禽的猎人在这里是可以百发百中的。那些野鸭、针尾鸭、呆头鸭成群成伙地在这里生活繁殖。它们似乎不太怕人，人们可以靠近它们。甚至，弗莱普只要扔块石头就能击中它们。

　　但是击中又有什么用呢？这些诱人的肉类美味只能让海员感到深深的遗憾。他赌气转过脸去不看水鸟，加快步伐踏着泥泞朝海边走去。他边走边用棍子探路，拨动着水草，以免踏进水洼，或陷入泥泞。尽管他灵活地躲过了水洼、淤泥，但是他只能行走得很慢，很慢。

　　终于，下午三点半左右，他到了沼泽地的最西边，踏上了位于大海和沙丘之间的一条比较好走的路。这是一条细沙覆盖坚实的路，地面上到处散落着各种各样的贝壳。弗莱普加快了步伐，嘴里咀嚼着唯一的食品：几粒松籽。渴了他就喝从地下渗出的留在水洼里的积水。这片海岸上暗礁很少，因此也没有弗莱普的胃口早已适应的贝类食品。幸亏弗莱普既有哲学家的精神，又有哲学家的胃口，他知道如何对付眼前的困难。

　　他继续向北行进探索着。在这片荒凉的沙滩上，他到底希望碰到什么呢？一所土著人的小草屋？一些海难船只的碎片？或者一个对他有用的漂浮物？不，更确切地说，尽管勇敢的海员在竭力地克制自己，但是，他确实已经丧失了信心，他只是机械地走着，没有固定的想法，没有确切的目标，还可以加一句：没有对未来的希望。

　　他就这样漫无目的地走了好几公里地，景色是单调的少有变化的：总是一边是海洋，一边是沼泽地。在这一片大自然的天地里，在弗莱普的眼里到处是荒凉，到处是孤寂。没有一点将会有什么变化的征兆和预示。弗莱普想为什么还要远征考察呢？他何必要进行这种毫无收益而又劳苦自己的搜寻呢？是不是在冥冥之中，他模糊、朦胧地预感到迟早会发生点什么事情呢？

　　弗莱普在两丛灯芯草之间坐下，草根伸入沙地，周围积起了小小的沙丘。弗莱普两手抱膝，头贴在膝上，面对眼前波涛起伏的大海，他连看也不看一眼，就这样静静地呆了半个小时。最后，他慢慢地站起身来，打算返回营地。

　　正在此时，他隐约听到一种奇怪的声音，这立刻引起了海员的注意。这声音决不像野鸭的鸣叫声，倒像是小狗，或狐狸的呜咽声。

　　弗莱普跳上一个大沙丘，极目向沼泽地望去，他什么也没看见，只见一群水鸟从高高的水草中扑楞楞地飞起来。

　　“那边有什么动物，”弗莱普说，“准是什么爬行动物惊动了这些水鸟。”

　　弗莱普专注地观察着，但高高的水草却一动不动了，怪叫声再也没有响起。野鸟飞起的那块沼泽地里不像还隐匿着其他有生命的动物。海员就这样静静地等了几分钟，他又转过脸向海滩、沙丘望去。沙丘后也许藏着什么危险的来客？弗莱普握紧了棍子，准备好随时应付突发的袭击，但沙丘上灯芯草纹丝不动。

　　“可能是我听错了。”弗莱普说着跳下沙丘，向海滩走去，他打算顺原路返回营地。

　　当海员向前刚走了五分钟的路，一阵呜咽声又响了起来，似乎离得更近了。

　　海员立刻停住了脚步，他想这回准没听错。

　　这是低沉的，筋疲力竭的狗叫声。

虚阁网(Xuges.com)