格兰特船长的儿女(102)_凡尔纳

一〇二

　　渴望之久的奥克兰既在眼前了，但又不幸地被掠上了贼船，这对旅伴是多么沉重的打击啊！然而，爵士的脸色从容不迫，他每到大难临头时，总装作若无其事的样子。他觉得自己身为丈夫，又是旅行队的队长，应该为大家树立一个榜样，必要的时候，应该第一个去牺牲。他受宗教的影响很深，他认为神圣的举动总会感动上帝出来主持公道的。尽管旅途困难重重，他从未后悔过那慷慨的热情把他引到这野蛮的地方来。

　　旅伴们同样没有辜负爵士的期望，别人看了他们那种宁静、自豪的气度，简直不相信他们大难临头。他们在土人面前装出一种傲慢的挺不在乎的样子，叫那些未开化的土人肃然起敬。一般来说，土人也有很强的自尊心。谁能以沉着和勇敢赢得别人的尊重，他们就会尊重谁。爵士知道他这样的做法可以使旅伴和自己免受一些无谓的虐待。

　　那些土人本生就不爱说话，从离开营地到现在，他们彼此几乎没说上几句话。爵士心中焦急万分，决定问问酋长准备怎样处置他们。

　　他对着啃骨魔，用毫不畏惧的语调对他说：

　　“你把我们带到哪里去，酋长？”

　　啃鬼魔阴冷地瞅了他一眼，不回答。

　　“你打算拿我们怎么办？”爵士又问。

　　酋长的眼睛象闪电一般发着光，用粗暴的声音回答：“如果你们那边的人要你，我们就去交换；否则，我们就杀掉你们。”

　　爵士心中有了底就不再继续问下去了。肯定地，毛利人的首领也有落到英国人手中的，他们想以交换的方式领回他们。

　　因此，旅伴们还有活命的可能，并未完全绝望。

　　小船在江上飞快地向上游划着。地理学家的心情忽然开朗起来，他想他们不用费吹灰之力，毛利人就会送他们到英国人的防地，真是占了个大便宜。因此，他安然地埋头看着地图，目光循着隈卡陀江流，穿过这一省的平原和谷地。海伦夫人和玛丽小姐抑制着心中的恐慌，低声和爵士说着话，连最灵敏的相面人也看不出她们内心的焦急。

　　隈卡陀是新西兰的民族之江，毛利人以此自豪，就和德国人对于莱茵河，斯拉夫人对于多瑙河一样。这条江总长320公里，灌溉着北岛上最肥美的土地。两岸的部落都以江为名，叫做隈卡陀部落。这是一个不屈不挠的民族，任何人都没有使他们屈服过，现在，他们正纷纷起来抵抗侵略者的入侵。

　　这条江几乎没有别国船舶航行过，只有本岛船只在里面劈涛斩浪。即使有个把大胆的冒险家来这条神圣的江水中冒险，也是极其偶然的事情。隈卡陀江的上游似乎不允许外人进入似的。

　　地理学家知道当地土人对这条大动脉是如何的崇敬。但对于啃鬼魔这伙人究竟会把他们带往何地？他无法猜测。然后，在酋长和士兵的谈话中，他听到了“道波”这个名字，立即引起他的注意。

　　他查看了一下地图，知道“道波”是新西兰一个有名的湖泊，位于北岛奥克兰省南端的多山地带，隈卡陀江流经此湖。

　　由流入的水口到出口，共计70公里许。

　　地理学家用法语对门格尔讲话，让他估计一下船速。门格尔说大约每小时2公里。

　　“那么，”地理学家说，“如果只白天行进，到道波湖约4天时间。”

　　“重要的是英国人的防地在哪里呢？”爵士问。“谁知道呢！”巴加内尔回答，“不过，战事照理说现在已蔓延到塔腊纳省了，很可能英国军队就在山后面沿湖边驻扎着，因为那儿是游击区。”

　　“但愿如此！”海伦夫人说。

　　爵士一想到年轻的爱妻和玛丽小姐被送到一个荒无人烟的区域，而且还任凭土人的摆布心中就难过。但是，他发觉啃骨魔在注视着他，所以他尽力抑制伤感，用漠不关心的神情了望着两岸。

　　巴塔陀王的故居在汇流口上游半公里的地方，小船从故居前经过，却没有停留。江上除了这只小船再没有什么船只了。两岸几幢茅棚，彼此相距甚远，支离破碎，不成样子了。江边的田地抛荒，岸上没有一个人影。几只不同类的水鸟给凄凉的大地带来一点生气。有时一只“塔巴伦巴”鸟拖着长腿在跑，它是一种黑翅膀，白肚皮，红嘴色的涉水鸟。有时灰色的“麻突姑”和白毛、黄嘴、黑脚的壮大的“可突姑”悠闲地看着土人的小船飞过。在那倾斜的江岸边水有相当深度的地方，翡翠鸟，毛利人叫作“可塔勒”，捕食着鳗鱼，这种鳗鱼成群结对地在水中游动着。在江中冒出的一个小岛上，有许多气宇轩昂的田凫，秧鸡和苏丹鸡，在柔和阳光下梳理着晨妆。这些小精灵们安静地享受着生活的乐趣，没有任何人打扰他们，因为两岸的居民在这场战争中，已经逃的逃，亡的亡了。

　　隈卡陀江最初的一段，江面很宽，在辽阔的平原上平缓地流淌。但是愈走地势就愈显高低不平，先是丘陵，接着是高山，最后流经谷地，变得窄小极了。在离河流交汇处6公里远的地方，江的左边，巴加内尔地图上标有几利罗亚高岸。啃骨魔在这险峻之地停船，叫人把从旅伴那里抢来的食物拿给他们吃。至于他的兵士以及划船的奴仆，则吃土人自己的食物：即烤熟的凤尾草根，生物学家把这种凤尾草叫作“可食的羊齿蕨”；还有“卡帕那”，这是一种在新西兰到处都有的马铃薯。他们不习惯吃肉类食物，俘虏们吃的干肉丝毫不能引起他们的兴趣。

　　3点钟的时候，途经江水右岸的几座高山，象一排毁坏的堡垒，这就是波卡罗亚连山，在一些峭壁上还屹立着一些残留下来的城堡，这些都是当年毛利人中的工程师凭天险筑起来的防御工事，人们简直要说这是一些庞大的鹰窝。

　　夕阳西下，这时小船触到一带河岸，岸上堆满了轻巧多孔的浮石——一种水中的火山岩石，因为隈卡陀江发源于火山地带，所以，这些浮石也随急流冲了出来，冲得沿江到处都是。河岸上有几棵树，正好在树下宿营。酋长叫俘虏们下了船，男绑了手，女的手没有绑。爵士一行人被押在营地中心，营前烧着烈火，构成了一道不可逾越的屏障。

　　在酋长没有告诉旅伴们说要他们去交换俘虏之前，爵士和船长曾经商讨过恢复自由的办法。那就是在趁这帮败兵晚上宿营时，悄悄地溜走。

　　但是自从爵士和啃骨魔谈了话以后，大家觉得这个办法不妥。最稳当的办法，就是忍耐下去，让土人拿自己交换俘虏，这样生还的希望还比较大。因为在这陌生的地方逃跑，而且自己又丢掉了武器，无法自卫，冒险性太大了。当然，也许会发生意外、事故延缓或者阻碍了交换的进行，不过，那种可能性毕竟不大。否则，10来个手无寸铁的人对付30个武装齐全的人，是难以获胜的。其实，爵士的推测是对的。啃骨魔部落里有一个重要首领被俘虏了，他们特别想把他换回来。

　　第二天，船继续向上游开去，速度比以前更快了。10点钟，在波海文那河口停了一下，它是从右岸的平原里曲曲折折地流到江中的支流。

　　在河口，又有一只小船，10个土人乘坐着。这条船和酋长的船相遇后，战士们彼此打了招呼，说了句：“阿依勒·梅拉”——这就是说“你太太平平地到这里来了”。接着，两只小船并排前进。这些新来的人也是残兵败将，衣服破烂不堪，武器上粘着血迹，有的人伤口还流着血，但他们是沉默寡言的人。他们带有未开化民族固有的那种无所谓的神情，丝毫不留心那些欧洲俘虏们。

　　中午，蒙加陀塔利山的许多山头在西边出现了，河谷开始变得狭小了。猛烈的江水在山峡里流速很急，溅起一层层浪花。土人一边划桨，一边唱歌，歌声和桨声应和着，他们的歌声优美，力量倍增，船在雪白的浪头上飞奔。急流过去之后，每隔一英里路就拐一个弯，江水变得温驯而平静了，缓缓地向前流淌。

　　傍晚，啃骨魔把船停泊在山脚下，这带山的最初几个旁峰直落到窄狭的河岸上，形成了一排壁陡的悬岩。在那里有20个土人，也是乘船而来，正安排着过夜生活。大堆的篝火在树底下燃烧着。一个和啃骨魔地位相等的首领稳重地走过来，互相拥抱吻了一下，并亲切地打了招呼，说了声：“见吉。”他们仍是把俘虏放在营地中心，派人严密坚守着。

　　第二天早晨，仍是逆流而上，从隈卡陀江的支流里又钻出来许多小船来。大约有60～70名战士，他们是吃了英国士兵的苦头，从前线退下来，准备回山区去的。有时一阵歌声从那边一连串的小船上响起来。一个土人高唱着毛利人的那种神秘的爱国歌曲：

　　巴巴拉提瓦提提敌

　　依东伽内……

　　这是号召毛利人献身于独立战争的国歌，唱歌人的歌声清晰而响亮，引起了山里的回声，他唱歌时，土人们都嘭嘭地象打鼓一样拍打着胸膛，齐声和着那支雄壮的战歌。这样，水手们划得更起劲了。小船破浪飞奔。

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