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就是这样。现在呢，得克萨斯有十一个城市，它们也要争夺供给实验场地的光荣，这样又要给我们带来新的烦恼，可是佛罗里达却只有一个。所以我们就选定佛罗里达，选定但帕算了！” 这个决定公布以后，得克萨斯的代表们都垮了。他们怒气冲天，指名道姓地谩骂大炮俱乐部的会员。巴尔的摩的官员所能够采用的只有一个措施，他们也真的采用了。 他们准备了一列特别客车，不管愿意也好，不愿意也好，把得克萨斯人全部赶上火车，得克萨斯人以每小时三十英里的速度离开了这个城市。 但是，不管火车开得多么快，他们还是来得及对他们的敌人作最后一次挖苦和威吓。 他们暗示佛罗里达不过是1个狭长的地区，一个伸在大大海里的普通的半岛，他们说它抵抗不住开炮时的震动，一开炮就飞到天上去了。 “好！那就让它上天好了！”佛罗里达人回答的这句简捷的话，可以同古人的箴言媲美。 第十二章 世界的各个角落 天文学、机械学、地形学的困难解决以后，最后又出现了经济问题，必须筹一笔巨款来实现这个计划。不管哪一个人，甚至哪一个州，都拿不出他们所需要的几百万款子。 于是，虽说这纯粹是美国人的事业，巴比康主席还是采取了决定，把它当做一个世界性的实验，请求每一个民族给予经济上的援助。干预地球卫星的事业，是整个地球的权利和责任。为了这个目的而发起的募捐，从巴尔的摩伸展到世界的各个角落。 这次募捐可能得到出乎意料的成功。然而这是赠予，不是贷款。从精确的词义上说，这是一项无利可图的工作，没有带来任何利益的机会。 但是，巴比康的报告所起的影响并不局限在美国国境线上，它越过了大西洋、太平洋，波及亚洲、欧洲、非洲和大洋洲。合众国的各个天文台立即和外国天文台取得联系，有的天文台成。康德以此形式接触到了经验论和唯理论的各自片面性，说，象巴黎、彼得堡、开普敦、柏林、阿尔托纳，德哥尔摩、华沙、汉堡、布达、博洛涅、马耳他、里斯本、贝拿勒斯，马德拉斯和北京的天文台，都向大炮俱乐部道贺：另外的一些天文台却采取了慎重的观望态度。 至于格林威治天文台，在大下列颠的二十二个天文机构的支持下，表示了断然的态度，它武断地否认成功的可能性，赞成尼却尔船长的理论。因此，在各种科学团体纷纷表示要派遣代表赴但帕参观的时候，格林威治天文台却召集会议，把巴比康的计划粗暴地列入议事日程。这纯粹是出于英国人的嫉妒。 总的说来，科学界的反应很好，这种反应很快地传给了广大的群众，一般的群众对这个问题发生了浓厚的兴趣。 既然要呼吁他们捐一笔巨颔的资金，这一点是很重要的。 十月八日，巴比康主席发表了一篇热情洋溢的声明，他在声明里向“世界上所有善良的人”发出呼吁。这篇文章被译成各种语言，获得了很大的成功。 起初在合众国重要的城市里进行募捐，捐款都集中到巴尔的摩街九号巴尔的摩银行，接着又在新旧两大陆各国进行募捐，名单如下： 纳也纳，西一姆·特·洛西尔银行， 彼得堡，斯梯里兹银行； 巴黎，兴业银行， 斯德哥尔摩，托的及阿弗来特生银行， 伦敦，诺一姆·特·洛西尔银行， 都灵，阿杜安公司； 柏林，曼德尔生银行； 日内瓦，龙巴尔·奥地埃公司， 君士但丁堡，奥托曼银行： 布鲁塞尔，塞·朗贝银行！ 马德里，丹尼尔·威斯威勒银行； 阿姆斯特丹，尼得兰银行： 罗马，托尔洛尼亚公司， 里斯本，勒赛纳银行： 哥本哈根，民营银行； 布宜诺斯艾利斯，莫瓦银行， 里约热内卢，同上； 蒙得维的亚，同上， 瓦尔帕莱索和利马，汤姆·拉尚贝尔公司 墨西哥城，马丁·达朗银行。 巴比康主席的声明发表后第三天，就有四百万美元的捐款交到合众国各城市的银行里了。有了这笔头寸，大炮俱乐部已经可以进行工作了。 但是，过了没有几天，就有电报通知美国说，国外也在轰轰烈烈地进行募捐。有几个国家特别慷慨：另外几个国家显得手头比较紧一些。这是民族气质问题。 再说，数字比语言更有说服力，下面是募捐结束以后交给大炮俱乐部的正式账单。 俄国交来的分担额，是一笔三十六万八千七百三十三卢布的巨款。只有不了解俄国人怎样爱好科学，怎样热情地研究天文学的人，才会觉得奇怪。他们有很多天文台，最大的一家天文台值二百万卢布。这对俄国人学习天文学是很有帮助的。 法国起初笑美国人好大喜功。它拿月球做借口，搬出成千陈旧的俏皮话，编了二十来支民歌，真是庸俗和无知各逞其能。但是，正象古时候唱完之后就要付钱一样，这一回法国人笑了一阵子，也付了一笔代价，他们捐出的款子是一百二十五万三千九百三十法郎。他们付了这笔代价，自然有权利找点乐趣。 虽然财政困难，奥地利的表现还是相当慷慨。这次的国际捐款，它分担了二十一万六千弗罗林，受到了热烈的欢迎。 瑞典和挪威两国共捐五万二千里克斯多。对这两个国家来说，这个数目已经不算小了，不过，假如在斯德哥尔摩和克里斯提安尼亚同时设立捐募站的话，捐款一定还要多。 |
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