冰岛怪兽(40)_凡尔纳

四十

　　那天我们就见到一个这样的冰原，速度并不大，与另一个静止不动的冰原相撞。顿时，整个范围内尖脊破碎，表面动荡，几乎完全覆灭。只剩下大块碎冰，一块压一块地漂浮上来；冰丘耸立，高达一百法尺；有的沉入水下。撞上来的冰原重量达到几百万吨，这有什么可奇怪的呢？……

　　就在这种情况下，度过了二十四小时，双桅船与大浮冰之间始终保持三、四海里的距离。如果更靠近大浮冰，就无异于走上有进无出的崎岖小路。并不是兰·盖伊船长不想靠近，而是十分担心距离过近，会沿着某个通道的出口行驶过去，反而没有发现通道……

　　“我如果有一艘同航船，”兰·盖伊船长对我说，“就可以更靠近大浮冰前进。进行这种类型的远征，有两只船优点甚多！……可是，‘哈勒布雷纳’号是单枪匹马，如果出了事……”

　　尽管小心操作，谨慎从事，我们的双桅船仍然面临着真正的危险。有时刚刚前进一百杜瓦兹，需要突然刹车，改变方向。有时船首斜桅补助帆桁就要与一大块浮冰相撞。也有时连续几小时，杰姆·韦斯特不得不改变航速，保持低速，以避免冰原的冲击。

　　总算幸运，海风一直保持着东到东北北方向，没有发生其它变化，使我们得以保持逼风航行和后侧风航行的张帆。风力也不特别大。如果转成暴风雨天气，真不知双桅船的命运如何了——或者说，我心中一清二楚：它会连人带物，全部覆灭。

　　在这种情况下，丝毫不可能顺风漂流，“哈勒布雷纳”号只好在大浮冰脚下搁浅了。

　　经过长时间的侦察，兰·盖伊船长不得不放弃在陡壁间找寻通道的念头。现在别无他路，只好到大浮冰的东南角去。沿这个方向前进，在纬度上我们不受任何损失。十八日白天，测量结果表明，“哈勒布雷纳”号的位置正在73度线上。

　　我要再重复一次，就在南极海洋中航行而言，恐怕从未遇到过如此顺利的情况了——夏季提早来临，北风保持不变，气温表上指示着平均气温为华氏49度（摄氏9度44分）。毋庸赘言，我们享受着连续白昼，一天二十四小时，太阳的光线不断从天际的各点上照耀着我们。

　　冰山滴水，汇成数道溪流。小溪侵蚀着冰山的侧壁，又汇成喧嚣的瀑布。沉入水中的基底部分逐渐消耗、重心转移的时候，冰山就会翻转过来。对此要十分小心。

　　还有两三次，我们靠近大浮冰到两海里的地方。大浮冰不曾受到气温变化影响，任何地方都不产生裂隙，应该说是不可能的。

　　但是，多方寻找仍一无所获。于是我们又投入自西向东的水流之中。

　　水流给了我们极大的好处。将我们带走，超过了43度经线，也无需遗憾。当然为了驶向扎拉尔岛，必须使双桅船再度回到43度经线上来。只要有东风，就会将我们吹回原来的航路。

　　应该指出，这次侦察过程中，地图上画出的陆地或类似陆地的地方，我们在海上一处也没有发现。地图是航海先驱画定的，当然不够完整，但是大体上是相当准确的。我也了解，在指出有陆地存兰·盖伊船长不得不放弃在陡壁间找寻通道的念头。在的位置，船只经过而没有发现陆地，这种情形也很常见。然而，扎拉尔岛绝不可能属于这种情形。“珍妮”号之所以能够抵达，正是因为这一带有自由流动的大海。今年季节大大提前，在这个方向上我们无需担心遇到什么障碍。

　　终于，十九日下午两、三点钟之间，前桅守舵人只听得桅顶了望员大喊一声。

　　“什么事？……”杰姆·韦斯特问道。

　　“东南方大浮冰切断……”

　　“再过去呢？……”

　　“什么也看不见。”

　　大副攀上桅杆侧支索，转眼之间，已经爬到顶桅的桅顶。

　　下面，全体人员等待着，迫不及待的心情难以描述！……也许桅顶了望员看错了……也许是视觉幻觉……无论如何，杰姆·韦斯特是不会搞错的！……

　　观察了十分钟——多么漫长的十分钟啊！——他响亮的声音传到甲板上：

　　“自由流动的海！”他喊道。

　　回答他的，是齐声欢呼“乌拉！”

　　双桅船前侧风行驶，尽量逼风航行，向着东南方向驶去。

　　两小时后，已经绕过了大浮冰的尽头。展现在我们眼前的，是一望无际、闪闪发光的大海，浮冰完全消失了。

　　第十四章　梦幻中的声音

　　浮冰完全消失了吗？……不！断然肯定这一点，恐怕还为时过早。远处显现出几座冰山，流冰和浮冰群仍向东漂流而去。然而，这一侧，解冻高潮已过，船只已经可以自由航行，海水确实已经自由流动了。

　　毋庸置疑，正是在这一带海面，沿着这宽阔的海湾溯流而上，威德尔的船只达到了74度纬线，“珍妮”号大概越过这里近六百海里。海湾恰如穿过南极大陆开凿的运河。

　　“上帝帮助了我们，”兰·盖伊船长对我说道，“但愿上帝施恩于我们，将我们引向目的地！”

　　“一星期之内，”我回答道，“我们的双桅船就能望见扎拉尔岛了。”

　　“对，……如果东风能够保持不变的话，杰奥林先生。请你不要忘记，‘哈勒布雷纳’号沿大浮冰前进，直到其东缘，偏离了航路，现在必须让它回到西方来。”

　　“风向对我们有利，船长……”

　　“我们一定要充分利用风向。我的意图是开往贝尼小岛。我哥哥首先在该岛下船。待我们遥遥望见贝尼小岛，就可以肯定方向完全正确了……”

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