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九七

亨利伸出手来。 　　“这桩倒霉事是这样的，降下，”希科说；“正像我有幸对陛下说过的那样，我有过一封信，很少有人能有像我那么好的一封信。” 　　“给您弄丢了？” 　　“是我赶紧儿把它毁掉了，陛下，因为德·马延先生在我屁股后面追我，耍夺这封信。” 　　“我的表兄弟马延？” 　　“正是他。” 　　“还好他跑不快。他还在发胖。” 　　“见鬼！这会儿，我想他胖不了啦。” 　　“怎么回事？” 　　“因为您知道，陛下，他跑着跑着，算他晦气，居然追上了我，这一撞上，得，他挨了狠狠的一剑。” 　　“信呢？” 　　“影子都不见喽，全靠我预防有方呗。” 　　“妙！您不肯把您的旅行讲给我听听，这可就错了，希科先生，请您详详细细地讲给我昕听，我很感兴趣。” 　　“陛下太好了。” 　　“不过有一件事使我担心。” 　　“什么事？” 　　“如果这封信对德·马延先生来说影踪全无了，那对我也一样呀；这么一来，我怎么能够知道我的好兄长亨利给我写了些什么事情呢，既然信已经不存在了。” 　　“对不起，陛下；在我的记忆里：这封信还存在。” 　　“怎么回事？” 　　“撕信以前我把它背下来了。” 　　好主意，希科先生，好主意，从这儿我又看出了一个同乡的机灵。您要背给我听，是不是？” 　　“十分乐意，陛下。” 　　“完全照原样，一点点改动也没有？” 　　“一个字也不走样。” 　　“您说什么？” 　　“我说我会一字不错地复述给您听：虽然我不懂这种语言，可是我的记性很好。” 　　“什么语言？” 　　“拉丁文呗。” 　　“我不懂您说什么，”亨利明亮的目光对准希科望着说。“您说拉丁文，这封信……” 　　“当然是拉丁文。” 　　“请您解释一下；我兄长的信难道是用拉丁文写的？” 　　“哎！是的，陛下。” 　　“干吗用拉丁文写？” 　　“啊！陛下，毫无疑问因为拉丁文是一种大胆的语言，用这种语言您什么都能说，佩尔西乌斯（佩尔西乌斯（34-62）：古罗马讽刺诗人。他的诗揭露了尼禄专制统治下的社会罪恶。）和尤维纳利斯(尤维纳利斯(约60-约140)：古罗马讽刺诗人，采用托古喻今的手法讽刺社会现实，后因此获罪朝延，年近八旬被遣往埃及，客死他乡。)用这种语言使国王们的荒唐纵欲和行为不端都流传千古了。” 　　“国王们？” 　　“还有王后们，陛下。” 　　国王的眉头深深地皱了起来。 　　“我是想说皇帝们和皇后们，”希科接着说。 　　“那么您，您懂得拉丁文，希科先生？”亨利冷冷地问。 　　既懂又不懂，陛下。” 　　“如果您懂，那真是您的造化，因为我不懂拉丁文，对您甘拜下风啦；所以我从来没法认认真真地听弥撒，就为的是这该死的拉丁文；这么说您是懂的？” 　　“人家教过我怎么念，陛下，就跟我学希腊文和希伯来文一样。” 　　“这很有用，希科先生，您是本活的书。” 　　“陛下这就说对了，一本活的书。人家在我脑子里印上几页东西，然后把我派到他们要我去的地方，到了那地方，人家读我这本书，就明白说些汁么了。” 　　“有时候也读不明白。” 　　“怎么啦，陛下？” 　　“见鬼！要是人家不懂印在您脑子里的那种文字呢？” 　　“喔！陛下，国王都是无所不知的。” 　　“那是在老百姓中间说说的，希科先生，拍马屁的人才这么对国王说。” 　　“这么说，我不用把背下来的这封信念给陛下听了，既然咱俩谁也听不懂。” 　　“拉丁文不是跟意大利文很相近吗？” 　　“大家都这么说，陛下。” 　　“跟西班牙文也差不多？” 　　“差不多，据说是这样。” 　　“那么咱们试试看：我知道一点意大利文，我的加斯科尼方言跟西班牙文又挺像的，兴许我不用学就听得懂拉丁文。” 　　希科鞠了一个躬。 　　“陛下这就吩咐我背丁吗？” 　　“应该说是我请您背，亲爱的希科先生。” 　　希科先说了各式各样的开场白，然后就用下面这句话来开头： 　　“Frater Catissime， 　　Sincerus amor quo te prosequebatur germanusnoster Carolus nonus，functus nuper，colit usqueregiam nostram et pectori meo pertjnaciter adharet。” 　　亨利没有皱过一下眉头，但听到最末一个字，他做个手势让希科停下。 　　“要是我没完全弄错的话，”他说，“这句话里面提到了爱情、固执和我的兄长查理九世？” 　　“我不会说不是，”希科说，“拉丁文可真美，这么些事情，一句话就讲全了。” 　　“往下背吧，”国王说。 　　希科继续往下背。 　　贝亚恩人以同样冷漠的神情听着关于他妻子和德·蒂雷纳子爵的那段话；不过听到后面那个名字时，他问： 　　“蒂雷尼乌斯就是蒂雷纳的意思吧？” 　　“我想是的，陛下。”

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