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一五六


  “我就可以拿到任职书了。”

  “您会拿到的。”

  “啊!”

  “但愿我的所作所为是合适的?”

  “简直是够妙的。”

  “谢谢。”

  “您想叫德·吉什伯爵做什么他就做什么吗?我亲爱的马尼康?”

  “除了向他要钱之外,他什么都肯。”

  “见鬼!这个例外倒是很恼人的,不过,您可以不向他要钱,您向他要……”

  “要什么呢?”

  “要一些重要的。”

  “您说的重要是指什么?”

  “总而言之,假定您的一个朋友想求您替他做一件事,您怎么办?”

  “我不做。”

  “自私自利的家伙!”

  “要不,我至少也得何一问他,拿什么来答谢?”

  “这才公道!喏!这个朋友现在正跟您说话。”

  “难道是您吗,马利科尔纳?”

  “正是我。”

  “啊!这么说,您很有钱罗?”

  “我还有五十个皮斯托尔。”

  “正巧是我需要的数目。这五十个皮斯托尔在哪儿?”

  “在这儿,”马利科尔纳说着拍了拍他的小口袋……

  “那么,您说吧,我亲爱的朋友,您要什么?”

  马利科尔纳又把墨水、笔和纸拿过来,全都放在马尼康面前。

  “您写吧,”他说。

  “您说,我照写不误。”

  “请费神在王太弟府上代谋一职位。”

  “啊!”乌尼康把笔放下高声喊道,“五十个皮斯托尔就想在王太弟府上谋一职位吗?”

  “您误会了,我亲爱的朋友,您没有听清楚。”

  “那么,您怎么说的?”

  “我说的是五百。”

  “那么,钱在哪儿?”

  “在这儿。”

  马尼康贪婪地盯着那卷纸包着的钱;可是,这一回,马利科尔纳把钱举到一定的距离。

  “喏!您看怎么徉?五百皮斯托尔……”

  “我看不怎么样,我亲爱的朋友,”马尼康说,他又拿起笔来,“您会毁了我的信誉;您说吧。”

  马利科尔纳接着念道:

  “请费神在王太弟处为敝友马利科尔纳谋一职位为盼。”

  “写好啦,您拿去吧,”马尼康说。

  “对不起,您忘了签名。”

  “啊!您说得对。五百个皮斯托尔在哪里?”

  “这里是两百五。”

  “还有两百五呢?”

  “等我谋到我需要的职位时再说。”

  马尼康扮了个鬼脸。

  “这样的话,请把介绍信还给我。”

  “为什么?”

  “让我加两个字。”

  “加两个字?”

  “不错,只加两个字。”

  “两个什么字?”

  “紧急。”

  马利科尔纳把介绍信还给他,马尼康加上这两个字。

  “好!”马利科尔纳又把纸拿回。

  马尼康开始点数皮斯托尔。

  “还少二十个。”他说。

  “这怎么说?”

  “我赢的二十个皮斯托尔。”

  “怎么算您赢了?”

  “我不是跟您打赌,说您会在八个钟头之内拿到德·吉什伯爵的信。”

  “那倒也是。”

  马利科尔纳又给他二十个皮斯托尔。

  马尼康抓起满满一大把金子,象瀑布那样泻落在床上。

  “这第二个职位,”马利科尔纳在把纸弄干的同时喃喃自语,

  “乍一看,比第一个花的钱更多些可是……”

  他停了一下,轮到他提起笔来,给蒙塔莱写了这么几个字:

  “小姐请转告您的朋发,委托之事不致耽搁;我即刻动身去签署;鉴于对您的爱,我甘愿奔波八十六里路。”

  随后,他露出一个奸诈的微笑,接着刚才那句没有说完的话说下去:

  “喏,您看,这个职位乍一看比第一个花的钱多些,不过……但愿收获与花费成正比而且,德·拉瓦利埃尔小姐给我带来的好处会比德·蒙塔莱小姐的更多,要不然,要不然,我就不叫马利科尔纳了。再见啦,马尼康。”

  说完他就扬长而去。


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