珍妮姑娘(60)_西奥多·德莱塞

六〇

　　味丝搭这才走了开去，留下珍妮独个人把她那几句话反复沉思。邻舍家已经在谈论了。她的历史已经成了谈资了。却不知道他们是怎么样发现的。

　　医治一个创伤是一件事情，因时时受到新创以致裂开旧创却是另外一件事情。有一天，珍妮去拜访贴邻的韩生·费尔特夫人，在那里遇见一个魏利斯登·倍克夫人，正在她家里喝茶。倍克夫人是跟甘家认识的，也知道珍妮在北区时候的历史，又知道甘家家庭的态度。她是一个瘦削、强健、有见识的妇女，差不多属于联桥夫人一流，而且对于社交很注意。她一向以为费尔特夫人也是态度谨严的，如今看见珍妮来拜访，外面似乎镇静，内里已经着恼了。“这是甘夫人，倍克夫人，”费尔特夫人满面笑容的介绍她的客人。

　　倍克夫人阴森森地把珍妮看了一眼。

　　“雷斯脱·甘夫人吗？”她问道。

　　“是的，”费尔特夫人答道。

　　“实在的，”她冷冰冰的接着道，“雷斯脱·甘夫人是我久已闻名的了。”说时把“夫人”两个字特别加重。

　　随后她就完全不顾珍妮，回转头去向着费尔特夫人开始一种亲切的谈话，使得珍妮一句也插不进去。珍妮没奈何地站在旁边，对于这种难堪的情境简直不知道该怎么想法。倍克夫人本来还想多坐一会儿，可是说了几句就起来告别。“我不能再坐了，”她说；“我答应倪耳夫人今天去看她的。我想已经多多的打搅了。”

　　她一直走到门口，对于珍妮连看都不高兴看她一眼。及到将出门，这才回过头去，勉勉强强向她点了一点头。

　　“我们现在时常要碰着这种古怪的东西，”她走出门时最后向她的女主人说了这一句。

　　费尔特夫人也不能替珍妮卫护，因为她自己在社会上的地位也不甚显著，只不过象一般中产阶级的妇人正在努力做人罢了。她不敢得罪倍克夫人，因为她的社会地位比珍妮重要得多。她回到珍妮坐的地方，对她道歉似地微笑一笑，可是心里总觉得有点不安。珍妮呢，当然是面色变了的。一会儿，她就托故告辞回家了。她经这次的侮辱，受刺激非常之深，心知费尔特夫人一定已经深悔同她往来了。从此以后再不会有往来拜访的事情——那是她知道的。当初那种绝望的感情就又重新回到她身上，觉得她的一生确是完全失败了。事情已经是无法可办，即使有法办，也怕不愿办。雷斯脱并没有要跟她结婚的意思，也不愿意确定她的地位。

　　日子一天天的过去，事情还是差不多那个样儿。看看这巨大的房屋，这平整的草地，这婆娑的树木，这攀附在柱子上和阑杆上织成一种透明绿幕的藤萝；再看看葛哈德在院子里安逸逍遥，看看味丝搭每天下午从学校回家，雷斯脱每天早晨坐着漂亮的马车出去——无论是谁，总都要说这优美的家庭里面有的是和平和充裕，再不会有丝毫的不快乐存在其中的。

　　而事实上，雷斯脱和珍妮的生活也确乎是很顺当的。邻舍家已经再没有人同他们往来，就有也极少，所以他们已经说不上什么社交生活了；可是这种损失并不怎么觉察得出来，因为家庭生活里的快乐和兴趣还多着呢。味丝搭正在学钢琴，已经弹得很好。她原是有音乐天才的。珍妮在家中，穿着蓝色的、淡紫色的或是橄榄绿的家常衣服操作家务，或是缝纫，或是掸灰尘，或是打点味丝搭上学，或者整理整理东西，那种妩媚的模样儿，无时不令人喜悦。葛哈德则忙碌着许多任务，因为有关家庭经济的一切事情，除非经他手去动一动他才肯放心。他有一桩自己担当起来的任务，就是每天晚上雷斯脱或是仆人们把煤气灯和电灯熄了之后，他定要到各处巡察一周，看有没有遗漏未熄的灯亮。他以为这种浪费是有罪的。雷斯脱的贵重衣服往往穿了几个月就随便丢开了，这在那节俭的德国老人看起来，也是一桩可痛心的事。又有时候看见他那些华丽的鞋子，只因皮上有了几条绉纹或是后跟磨陷了一点，就丢开了不再穿，他也觉得很可惜。他总要把它们拿去修理起来，但他若是去问雷斯脱鞋子坏在什么地方，雷斯脱总回答他说穿起来觉得不舒服了。

　　“这样的奢侈，”葛哈德常常对珍妮诉说。“这样的浪费！这是没有好结果的。将来总要有穷的一天。”

　　“他是没有法儿的，爸爸，”珍妮替他辩解道。“他就是这个样儿养大的。”

　　“嘿！真养得好。这些美国人，他们一点都不懂经济。他们应该到德国去住几天。这才会晓得一块钱能有多大的用处。”

　　这些话，雷斯脱有时也从珍妮口里听见过，但他只微微一笑罢了。他觉得葛哈德是好玩的。

　　还有一件使他伤心的事，就是雷斯脱滥用火柴的习惯。他常要一面说话一面划火柴，却忘记了点烟，拿在手里一会儿就又丢了。有时候，他点一支雪茄，竟要经过两三分钟才会真正去点，却把一根根的火柴划了又丢，丢了又划。走廊上有一只角落，他在春天或是夏天的夜晚，喜欢在那里坐着吸烟划火柴。珍妮也陪着他坐，每次总有大量的火柴扔在草地上。有一次，葛哈德在草地上割草，发现那没有点完的火柴杆，不仅是整束的，简直是整盒的，都在那草叶底下要腐烂了。他初看见时不由得大吃一惊，至少也已经叫他丧气。他拾起这些浪费的证迹，用一张报纸包起来，送到珍妮正在那里缝纫的起坐间里。

　　“你瞧瞧，看我找到什么东西了！”他质问道。“你就瞧瞧看！这个人，他那样不讲经济，简直过于一个——过于一个——”底下的名称他可说不出来了。“他一径坐着抽烟，用火柴这么用法的。要卖五分钱一盒呢——

　　五分钱呢。这样的人将来怎么会有好处，怎么会过得下去，我简直不知道。

　　你就瞧瞧看。”

　　珍妮看了看，摇摇头。“雷斯脱的确浪费，”她说。

　　葛哈德把这些没有烧完的火柴带到地室里去。至少，它们应该放到炉子里去当柴烧。他却把它们保存起来，预备给自己点烟之用，点法是把火柴杆儿擎到炉子里去引火，可以代替旧报纸的纸捻儿；这种旧报纸他也成堆的积在那儿——又是他那东家和主人的浪费习惯的一种证据。他觉得这真是一个悲惨的世界。差不多什么事情都看不过眼。他却仍对浪费和奢侈的习惯努力奋斗。他自己的经济是极严格的。一连几年，他每个礼拜天都穿那一套由雷斯脱旧衣改做的玄色衣报。雷斯脱丢掉的鞋子，他只消把自己的心理稍稍改变一下，就好象无不合式，因而也拿来穿了。还有他的旧领带——那些黑色的——也都还很好。雷斯脱的汗衫可惜不能改制，否则他也可以用；至于衬衫，只消得女厨子的针线一缝，就都配身了。还有雷斯脱的袜子，当然是丝毫都没有破的。这样，葛哈德在衣着上面，就一文钱不用破费。

　　至于雷斯脱所抛弃的其他衣物——鞋子，汗衫，领子，成套的衣服，领带，以及诸如此类的——他都把它们收藏起来，经过几个礼拜，几个月，这才不胜痛惜地，去找了一个裁缝、一个旧鞋商或是一个破布商来，用最高的价钱把它们出脱。他已经习知了一切旧衣商人都是大滑头，又知任何破布商或旧鞋商的诉苦都用不着听信，他们都是说谎的。他们总说自己怎么样怎么样穷苦，而其实富足得很。他曾经把他们的故事细细研究，曾经跟着他们去探访，知道他们把买去的东西怎样处置。

　　“流氓！”他宣言道。“他们给一毛钱买了我的一双旧鞋去，我看他们挂在门前，却标着两块钱的价格。简直是强盗！我的天老爷！一块钱不该给我吗？”

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