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十六


  夫人说着把稍长的脖颈伸得更长了。

  “现在瘦了,好卡。”

  “恐怕不忍心留下小姐去死吧。”

  “不,照这样下去,终归也会累死的。文子的事就拜托菊治少爷了。”

  “你是说小姐和你一样吧。”

  夫人放心地睁开了眼睛。

  菊治为自己的话大吃一惊。简直是意想不到的话。

  不知夫人是怎样理解的。

  “瞧!脉搏这么乱……活不长了。”

  夫人说着握住菊治的手,按在乳房下。

  也许菊治的话使她震惊才心脏悸动的吧。

  “菊治少爷多大了?”

  菊治没有回答。

  “不到三十吧?真糟糕,实在是个可悲的女人!我确实不知道。”

  夫人支起一只胳膊,斜斜地坐着,弯曲着双腿。

  菊治坐好。

  “我呀,不是为玷污菊治少爷与雪子小姐的婚事才来的。

  不过,已经无法挽回了。”

  “我并没有决定要结婚。既然你那么说,我觉得这是你替我把我的过去洗刷干净了。”

  “是吗?”

  “就说当媒人的栗本吧,她是家父的女人。那女人要扩散过去的孽债。你是家父最后的女人,我觉得家父也很幸福。”

  “你还是与雪子小姐早点结婚吧。”

  “这是我的自由。”

  夫人顿觉眼前一片模糊,她望着菊治,脸颊发青,扶着额头。

  “我觉得头晕眼花。”

  夫人说她无论如何也要回家,菊治就叫了车子,自己也坐了上去。

  夫人闭着双眼,靠在车厢的一角。看来她那无依靠的不安姿态,似乎有生命的危险。菊治没有进夫人的家。下车时,夫人从菊治的掌心里抽出冰凉的手指,她的身影一溜烟似地消失了。

  当天深夜两点左右,文子挂来了电话。

  “三谷少爷吗?家母刚才……”

  话说到这儿就中断了,但接着很清楚地说:“辞世了。”

  “啊?令堂怎么了?”

  “过世了。是心脏麻痹致死的。近来她服了很多安眠药。”

  菊治沉默不语。

  “所以……我想拜托三谷少爷一件事。”

  “说吧。”

  “如果三谷少爷有位相熟的大夫,可能的话,请您陪他来一趟好吗?”

  “大夫?是大夫吗?很急吧?”

  菊治大吃一惊,还没请大夫吗?忽地明白过来了。

  夫人自杀了。为了掩饰此事,文子才拜托菊治的。

  “我知道了。”

  “拜托您了。”

  文子肯定经过深思熟虑,才给菊治挂来电话的。所以她才用郑重其事的口吻,只讲了要办的事吧。

  菊治坐在电话机旁,闭上了双眼。

  在北镰仓的旅馆里,与太田遗孀共度一宿,归途中在电车上看到的夕阳,忽然浮现在菊治的脑海里。

  那是池上本门寺森林的夕阳。

  通红的夕阳,恍如从森林的树梢掠过。

  森林在晚霞的映衬下,浮现出一片黑。

  掠过树梢的夕阳,也刺痛了疲惫的眼睛,菊治闭上了双眼。

  这时,菊治蓦地觉得稻村小姐包袱皮上的千只鹤,就在眼睛里残存的晚霞中飞舞。

  志野彩陶一菊治去太田家,是在给太田夫人做过头七的翌日。

  菊治本打算提前下班,因为等公司下班后再去就傍黑了。

  可是,他刚要走,又踌躇不决,心神不定,直到天已擦黑,都未能成行。

  文子来到大门口。

  “呀!”

  文子双手扶地施礼,就势抬头望了望菊治。她的双手像是支撑着她那颤抖的肩膀。

  “感谢您昨天送来的鲜花。”

  “不客气。”


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