乡村医生(48)_巴尔扎克

四十八

　　读完这两封信后，热奈斯塔和贝纳西对视了片刻，一腔愁绪涌上他们的心头，但两人谁也没有向对方透露。

　　“我寄出了这最后一封信，如您所见，我留下了信的草稿，如今它代表了我的全部欢乐，但这种欢乐已经毫无生气，”贝纳西接着说，“信寄出后，我便陷于无法形容的颓丧之中。世界上能将一个人和他的生存联结起来的纽带，本来就存在于这一纯洁的希望之中，而这个希望如今已经破灭。我必须向合法爱情的乐趣告别，让在我心灵深处跃动的慷慨想法寿终正寝。一个悔恨交加的心灵渴望得到美、善和正直，而今他的心愿被真正信教的人所拒绝。先生，最初，我思绪万千，脑子里产生出种种荒诞的想法；幸而，我出于对儿子的考虑，打消了那些念头。我感到我对儿子的关怀随着每一次不幸而增长，虽说他是造成这些不幸的根源，但他是无辜的，只有我应当引咎自责。儿子成了我全部的慰藉。我那年才三十四岁，还可以抱有堂堂正正地为国效劳的愿望。我决心成为一个名人，用我的光荣业绩或显赫的权势抹掉儿子出生上的污点。他使我产生了多少美好的感情！在我为他的前途做操心的那些日子里，他给了我多少生活的勇气！我难受极了，”贝纳西大声说。“十一年过去了，我至今还不敢回想那惨痛的年月……先生，这个孩子，我又把他失去了！”

　　医生在此顿住，将脸埋在掌心里。当他稍微平静下来后，他把手拿开。热奈斯塔不无激动地发现主人的眼睛里饱含着泪水。

　　“先生，平地惊雷般的打击，一开始便使我彻底垮了，”贝纳西继续说下去。“等我移居到有别于花花世界的另一块土地上之后，我才开始领悟到正确的道德观。我在我的不幸之中认出上帝的手也是后来的事；又过了些时候，我听从了他的教诲，采取了安于天命的态度。我的顺从不可能是突如其来的行动，我那激越的性格又恢复了活力；我将最后一股狂热消耗在最后一次风暴之中。我犹豫了很久，才选择了一个天主教徒唯一应作的决定。起初，我想自杀，上述一连串事件使我的心情悒郁到无以复加的地步，所以我冷静地选择了这个绝望的行动。我心想，当生命正在离开我们的时候，我们就可以主动离开它。我觉得，自寻短见是合乎天理的。巨痛给肉体带来折磨，悲痛也会在人的心灵上留下同样的创伤；那么，精神上饱受煎熬的聪明人如同发了回旋病①、撞死在一棵树上的绵羊，他也有权自戕身亡。心灵上的病症是否比肉体上的病症更容易治愈呢？我对此仍持怀疑态度。有些人始终抱有希望，另一些人则不抱任何希望，两者之间，我不知道哪一种人更懦怯。依我看，正如肉体病症使人寿终正寝，自杀只是精神病症的最后一次发作；可是，既然精神生活要服从人类意志的特殊规律，它的终止是否应和智力的表现协调一致呢？所以，杀人的不是手枪，而是思想。再者，正当我们过着幸福生活的时候，偶然事件会使我们突然死亡，难道不愿苟延残喘的人不该得到宽恕？然而，先生，我在那些忧伤的日子里所作的苦苦思索，将我带到了更高的境界。有一段时间，我对古代异教徒的伟大情感产生了共鸣。但我在其中为人类探求新的权利时却意识到：我能借助现代人的火炬，比古人更深入地开掘过去被简化为体系的各种问题。伊璧鸠鲁②允许自杀，这不就是对他的伦理观的补充吗？

　　①又名“脑包虫病”，“多头囊虫病”，由多头绦虫的幼虫侵入反刍动物脑内引起，多见于绵羊。病畜有呆立、打转等症状，逐渐瘦弱而死。

　　②伊璧鸠鲁（公元前341—270），古希腊唯物主义哲学家。在伦理观上，他主张人生的目的在于避免痛苦，使身心安宁，怡然自得。

　　“他不惜一切代价追求官能的享受；这个条件如果得不到满足，那么对于生龙活虎的人来说，返回没有生气的大自然长眠不起是甜蜜的，并可自行决定的。人类唯一的目的是幸福，或希望得到幸福。对于受苦的人，或丧失希望而受苦的人，死就成了一件好事；自愿去死，是受良知支配的最后一次行动。对这个行动，他既不夸耀，也不谴责；只举起祭巴克科斯①的酒爵说：死么，没什么可笑的，也没什么可哭的。芝诺和整个画廊派②规定斯多葛主义者应在某些情况下自杀，比起伊璧鸠鲁主义者来，他们更有道德，对义务说吃得更透。您听听芝诺是怎样论证的：人类之所以有别于兽类，就在于他能独立自主地支配自身；要是你剥夺他决定生死的权利，你就使他成为人和事的奴隶。得到公认的生和死的权利，有效地平衡了自然界和社会上的一切苦难；同样的权利，如果给一个人，并让他在同胞身上行使，就会产生种种暴政。人类的力量无论在哪里都不会存在，除非人在行动中有绝对的自由。该不该逃避不可挽回的错误的可耻后果呢？庸人忍辱偷生，智者则服毒自尽；倘若痛风侵蚀了人的骨髓，癌症吞噬了他的颜面，还有没有必要和这些疾病争夺残年呢？智者认为时机已到，打发走江湖骗子，和见了他悲悲戚戚的朋友们诀别。当人们拿起武器抗击暴政时落入敌手，又该怎么办？降书降表早已写好，不是签字画押，就是引颈就戮。于是，蠢人引颈，怯者画押，聪明人则采取最后一个自由行动，自戕身亡。于是，这位斯多葛主义者喊道：‘自由的人哪，你们要学会保住你们的自由之身哪！你们别受情欲的约束，要为义务牺牲情欲；你们要摆脱同胞的制约，向他们挥舞刀剑或毒药，以免受他们的危害；你们要挣脱命运的羁绊，确定一个命运不再能控制你们的界限；你们别抱成见，莫把成见和义务混为一谈；你们要排除动物的恐惧心理，善于克服将那么多不幸者拴在生活锁链之上的粗俗的本能。我在古人带有哲理的连篇废话中理出这套论据以后，运用了上帝赋予我们的自由意志的法则加以印证，于是我认为给这套论据加上了基督教的外形。上帝赋予我们自由意志，为的是有朝一日在他的法庭上审判我们，我心想：‘我一定上庭辩护！’然而，先生，这些论据迫使我考虑身后之事，于是我和以往已经动摇的信仰发生了冲突。一旦永恒对我们最最轻率的决定施加影响，人的生活中的一切都变得严重了。当这个念头用它强大的力量扰得人心绪不宁，使他感到心里有一种难以名状的、触及无限的浩渺意境时，事情就奇特地发生了变化。从这一观点出发，人生既是伟大的，也是渺小的。只要我在尘世间有所指望，只要我在某项社会事务中找到减轻痛苦的方法，铸成大错的感觉就不会促使我想到上苍。恋爱，献身于某位女子的幸福，充当一家之主，不就是为抵偿那些令我揪心的过失的需要而提供高贵的精神食粮吗？这种尝试失败了，那么为一个孩子牺牲自己，不还是一种赎罪吗？

　　①巴克科斯，希腊神话中的酒神。

　　②“画廊派”又名“斯多葛派”，公元前四世纪由希腊哲学家芝诺创立。因芝诺选择雅典的一条彩绘壁画的画廊，在它的大柱旁讲学，故得“画廊派”之称。该学派早期有朴素的唯物主义倾向，晚期则蜕化为宗教唯心主义派别，宣扬宿命论。

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