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| 七十二 |
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第四章 全市的偶像 这个小心谨慎的高利贷者强迫他的妻子和若望在天不黑就睡觉，天一亮就起床。他向他们说明，这样，如果他自己到半夜才睡，早上起得很晚，家里就决不会被盗了。这样一来，他不但赢得了从晚上七点到清早五点这段时间内的宁静，而且还使他妻子和若望习惯于尊重他和夏甲①的睡眠，夏甲的房间就在他的后面。因此，第二天早晨大约六点半光景，里谷太太小心翼翼地来敲她丈夫的门，——她每天亲自和若望一起照料鸡舍。 ①夏甲，《圣经》传说中亚伯拉罕的妻子撒拉的使女。因撒拉不生育，便让夏甲与亚伯拉罕同房，这里是指里谷与女用人共寝。 “我的朋友，”她说，“你吩咐我叫醒你的！” 这声调，这女人的姿态，那种奉命惟谨而又怕因此碰钉子的忐忑不安的神情，充分道出了这可怜虫克己之甚和她对这精明的专制家长情爱之深。 “好了！”里谷叫道。 “要不要叫醒安奈特？”她问。 “不要，让她好好睡！……她操劳了一夜了！”他一本正经地说。 这个人总是一本正经的，即便在偶尔说句玩笑话时也是如此。安奈特倒的确是秘密地给西比莱、富尔雄、卡特琳·通萨尔开门来着，他们是在十一点到一点之间来的。 十分钟之后，里谷走下楼来，穿戴得比平时讲究。他向妻子说了一声“你好，老太太！”这使她心花怒放，比看到蒙柯奈将军拜倒在她脚下还要开心。 “若望，”他向那还俗的修士说，“别离开这房子，别让人偷我的。若发生这种事，你要失去的可就比我还多。” 这个世事洞明的利己主义者就是用这种恩威并施，许愿加训斥的手段，弄得他的三个奴隶象狗一样对他忠心耿耿，紧随不舍。 里谷为了避开十字坡，从来都是走高地，大约八点钟到达苏朗日。他刚把马拴在离那三层台阶的小门最近的木桩上，仆人已经把门打开，苏德里的麻子脸出现在门口，两只小眼睛给这张脸一副狡猾的表情。 “先来吃点东西吧，因为在法耶市要到一点才吃饭。” 他轻声叫来一个女仆，她和里谷的女仆一样年轻标致，悄然走下楼。他吩咐她拿一块火腿和面包来，然后自己到酒窖去拿酒。 里谷第一千次打量着这个饭厅：地板是橡木的，天花板上有浮雕，摆着漆得很漂亮的橱柜，四壁镶着齐肘高的护壁板，有一只漂亮的火炉和漂亮的挂钟作装饰，都是拉盖尔小姐的东西。椅背作竖琴形，木头边漆成白色，坐垫是绿羊皮配上金色的钉子。一张巨大的桃花心木餐桌上铺着带深色宽斜条的绿漆布，镶着绿边。匈牙利花纹的地板给于尔班一丝不苟地擦得锃亮，说明过去当过女仆的这女人，让人家侍候起来多么苛刻。 “咳，这太费钱了，”里谷自言自语……“在我的饭厅里吃得不比这儿差。我把搞这些没用的排场的钱放出去，收了利息。苏德里太太在哪里？”他问苏朗日市长，他拿着一瓶陈酒佳酿走来。 “她在睡觉。” “您很少打搅她的睡眠。”里谷说。 前宪兵队长玩笑地眨眨眼睛，指着他漂亮的女仆冉奈特端来的火腿说： “这么美的一块肉能让您醒醒吗？这是家里做的，昨天刚破开……” “我的伙计，这个我怎么没见过？您从哪儿弄来的？”前本笃会教士附在苏德里耳边说。 “她跟那火腿一样，”宪兵答道，又眨眨眼睛，“在我这儿才一个星期。” 冉奈特还戴着睡帽，穿着短裙，光脚穿着拖鞋。她匆匆套上这条象吊带式的裙子——那是农家流行的式样——上面披上一条围巾，交叉在胸前，却不能完全遮住那年轻而鲜嫩的宝藏，看来决不亚于那块火腿，令人垂涎三尺。她娇小、丰满、裸露的双臂下垂着，上面有道道红色斑纹，胳膊尽头是两只带有浅窝的胖手，短短的手指，指尖修剪得很整齐，这是健康极好的表现。这是真正的勃艮第姑娘，肤色红润，但是两鬓、头颈和耳朵都是白的，栗色头发，眼角上翘，鼻孔张开，嘴很肉感，两颊汗毛较重；表情活泼，却被骗人的谦恭态度给中和了，这使她成为一个典型的风流女仆。 “说真的，冉奈特就跟这火腿一样，”里谷说，“我若不是已经有了安奈特，我就要一个冉奈特这样的。” “两个一样好，”前宪兵说，“您的安奈特温柔、和气、还有一头金发……里谷太太好吗？……她在睡觉吗？……”苏德里突然接着说，让里谷知道他是懂得开玩笑的。 “她跟我们的公鸡一起醒来，”里谷答道，“但是她和母鸡一样睡觉。而我呢，我在那儿看《立宪报》。一早一晚，我老婆都让我睡，给她一个世界也不会闯进我房间。” “这儿正好相反，”冉奈特说，“苏德里太太跟本市的市民打牌，客厅里常常有十几个人；先生八点就睡了，我们天亮就起床。” “你以为不一样，”里谷说，“但是归根结底是一回事儿，漂亮的小东西，上我家来吧，我把安奈特送这儿来。这是一回事，可又不一样。……” “老混蛋，”苏德里说，“你让她害臊了。” “怎么，宪兵，你的马棚里只要一匹马吗？……说到底，谁不是见乐儿就要。” 冉奈特此时听从她主人的吩咐，去给他准备洗漱去了。 “你是不是答应她等你老婆死了就娶她？”里谷问道。 “我们这把年纪，也只有这一招儿了。” “遇到野心勃勃的姑娘，会使自己很快变成鳏夫。……” 里谷应声说，“特别是如果苏德里太太总在冉奈特面前讲她怎样用肥皂洗楼梯。” 这句话使两个丈夫都沉思不语。当冉奈特来禀报说一切都准备好了时，苏德里向她说：“过来帮帮我！”这句话使前本笃会教士笑了。 “这又是一个区别，”他说，“要是我，我就会毫无顾虑地让你跟安奈特待在一块儿，老伙计！” 一刻钟之后，苏德里衣冠楚楚地上了柳条车厢，两个朋友绕着苏朗日湖向法耶市驰去。 “瞧这庄园！……”当他们走到一个地方，那庄园的侧影映入眼帘时，里谷说道。 这个老革命分子说这个词的语调暴露了乡村资产阶级对大庄园、大地产的仇恨。 “可是只要我活一天，我就希望看到它立在那儿不倒，”退役宪兵反驳道，“苏朗日伯爵曾经是我的长官；他帮过我的忙；他给我安排了优厚的退休金，又让吕潘管他的地，吕潘的父亲就是靠这地发的财。吕潘之后还会有别人管，只要苏朗日家族还在，我们就尊重这庄园！……这是厚道人家，他们让每个人得到收成，他们自己也因此得到好处……” “咳！那将军有三个孩子，也许他死后孩子们会不和。总有一天，女儿的丈夫和儿子们就会因分家不匀而举行拍卖，把这堆铅和铁的宝藏卖给旧货商，我们又可以把那些商人抓在手里。” |
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