柯内留斯老板(9)_巴尔扎克

九

　　“我钱很少，”古勒努瓦回答，“不过我懂得一些窍门。如果我替您挣一个马克，您只要给一个铜子，我就心满意足了。”

　　“一个铜子，一个铜子！”吝啬鬼重复着，“这够多的了。”

　　说到这儿，那老女巫回来了。

　　“来吧。”柯内留斯对菲利浦说。

　　他俩来到门楼下，登上螺旋形的石梯，那圆形的楼梯间就在一个高高的小塔楼的大厅旁。走到第二层，年轻人就站住了。

　　“还没到呢，”柯内留斯说。“见鬼！这一层是国王玩乐时居住的地方。”

　　建筑师把学徒的住室设在这个螺旋楼梯通上塔楼的尖顶下；这是一个圆形的小房间，全用石块垒成，阴森森的，毫无装饰。这个塔楼位于楼房正中，楼前的天井同外省的所有院落一样，狭窄而幽暗。穿过安着铁栅的拱顶，可以看到尽里头是个荒瘠的花园，只有几棵桑树，不用说，这是柯内留斯料理的。多亏月光明亮清澈，透过楼梯空档射进来的光亮，使那贵族看清了房里的一切。一张破床，一把凳子，一只水瓮和一只快散架的食橱，就是这间住室的全部家具。正方形的小窗口，沿着塔楼外墙的凸形装饰，等距离开设，从这幢幽雅建筑的品类来看，无疑也就是一种装饰了；亮光就从这些窗口射进房里。

　　“这就是您的住房，简单，牢固，睡觉的用具一应俱全。晚上好！不要学别人的样，从房里出去。”

　　柯内留斯向他的学徒瞥了含意无穷的最后一眼，然后把门关上了，钥匙转了两转，随后他把钥匙带走，下楼去了，留下年轻贵族在那儿目瞪口呆，有如铸钟匠发现模具里一无所有时那样。他孤身一人，没有灯光，坐在凳子上。就是这间顶楼，在他之前的四个人出去时都上了绞架，他觉得自己在这儿就象一头野兽困在一个口袋里。他跳到凳子上，挺直身子，踮起脚尖，想够着上面的小窗口，白蒙蒙的亮光就从那儿照射下来。他眺见了卢瓦尔河，圣西尔美丽的山坡和普莱西幽黯的奇异景致，那儿，有几个窗户的缝隙里，闪烁着稀稀落落的亮光；远处，铺展着图尔近郊美丽的田野，还有银光闪闪的河面。这美丽的大自然的每一层次都有着无人知晓的妩媚：玻璃、水面、屋顶，都如同宝石一样，在跳荡的月光下闪烁发光。年轻贵族禁不住心头一阵激动，又甜蜜，又忧郁。他自言自语说：“这会不会是诀别呢！”

　　他待在那儿，这次冒险他早就预料到会有强烈的刺激，现在他已经尝到滋味了，他沉浸在惊惶恐惧之中，犹如囚犯还存着一线希望时那样。每遇到一个困难，他的情人就增加一分美丽。对他来说，她不再是一个女人了，而是透过欲望的炭火隐约可见的超自然的存在。他似乎听见普瓦蒂埃府那儿发出微弱的喊叫声，于是他清醒过来，回复到现实的处境之中。

　　他重新坐在床上，思前想后。这时他听到螺旋形楼梯发出轻微的窸窣声，于是聚精会神地倾听着，老妇人说：“他睡着了！”这几个字传到他的耳朵里。楼房建筑师没有料到，一点儿声音都会在学徒的房间引起回响，因而吝啬鬼和他的姐姐窥伺他时的一举一动，这个假古勒努瓦都没有漏掉。他脱了衣服，躺下睡觉，佯装睡着了；他的两个主人在楼梯上窥视他的时候，他正在考虑走出这牢笼进入普瓦蒂埃府的办法。

　　约莫十点钟时，柯内留斯和他的姐姐深信他们的学徒睡着了，便退回到自己房里。那贵族细细辨认这两个弗朗德勒人远去的微弱脚步声，估摸出他们住的地方；他们该是住在第三层。同当时所有的房屋一样，这一层是加盖在楼房平顶上的，窗户上端有三角形的装饰，雕刻华丽。屋顶四周围着栏干，遮住了接水的承溜，溜口象鳄鱼嘴一样，从这里把雨水一直喷到街上。那贵族象只猫一样，仔细研究过地形，想找到一条从塔楼到达屋顶的通道，他打算攀住承溜嘴越过去，翻到圣瓦利埃夫人的房间；但他没有想到，小塔楼的窗户太小，他钻不出去。于是他决定从螺旋形楼梯当中的窗口爬到屋顶上去，这扇窗照亮着第三层的廊柱。要实现这个大胆的计划，就必须先走出这房间，可是柯内留斯已经把钥匙带走了。年轻贵族出于谨慎，随身带着一把匕首；从前决斗时，如果对手哀求结果他性命，需要痛痛快快给他一刀，用的就是这种匕首。这件可怕的武器一侧锋利得象剃刀，另一侧呈锯齿形，但齿尖同匕首刺进人体的方向相反。那贵族打算用匕首锯断锁边的木头。万幸的是，锁框露在外面，由四个大螺丝钉固定住。他不需要费多大劲，就能用匕首卸下这禁闭着他的锁框。然后他把螺丝钉小心翼翼地放在食橱上。

　　将近午夜时，他感到可以自由行动了，便脱了鞋，下楼去熟悉地形。突然，他看到有条走廊的门洞开着，不禁大吃一惊；这条走廊通往好几个房间，尽头有一个窗口，正对着一道峡谷似的地方，那是普瓦蒂埃府和凶宅相连的屋顶形成的。这时他的快乐真是无法形容，他马上对圣母许愿，要在图尔著名的埃斯克里廖教区献上一台赞颂她的弥撒。

　　察看过普瓦蒂埃府又高又大的烟囱后，他想要回去取匕首；可他瞥见一道亮光把楼梯照得明晃晃的，不禁恐惧得颤抖起来。他看到柯内留斯穿着宽袍子，拿着灯，睁着双眼，站立不动，象幽灵一样出现在走廊口上。

　　“如果打开窗，跳上屋顶，他会听到我的声响的！”那贵族这样想着。

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