搅水女人(70)_巴尔扎克

七十

　　二你死我活的决斗

　　下一天从九点到十一点，妇女们站在屋门口闲话。城里传来传去的新闻无非是隔天在鲁杰家发生的离奇的革命。那些谈话的结论到处都一样。

　　“明儿庆祝加冕节的聚餐会上，玛克斯和勃里杜会闹出什么事来呢？”

　　菲利浦对韦迪说了两句话：“要就是六百法郎的终身年金，要就是撵出大门！”韦迪只能在菲利浦和弗洛尔两大势力之间暂守中立。

　　弗洛尔知道玛克斯有性命危险，对鲁杰比他们同居的初期更温柔了。可叹在爱情方面，别有用心的虚假总比真面目可爱，就因为此，才有许多男人肯在一般手段高明的女骗子身上挥金如土。搅水女人直到吃中饭才扶着鲁杰下楼。玛克斯的位置上坐着深蓝眼睛，满面杀气的菲利浦，搅水女人看了不由得直掉眼泪。

　　菲利浦招呼过舅舅，问道：“小姐，你怎么啦？”

　　老人道：“她想到你要和吉莱少校决斗，心里难受……”

　　菲利浦回答说：“我又不要害吉莱性命；他只消离开伊苏屯上美洲去，我第一个会劝你给他一笔本钱，让他带一批最好的货色去贩卖，还劝你祝他一路顺风呢！他大可以靠此发财，那比着夜里在伊苏屯兴风作浪，把你家里弄得七颠八倒，体面多了。”

　　“唔，这个办法不错吧？”鲁杰望着弗洛尔道。

　　“上美—洲—去！”弗洛尔哭着回答。

　　菲利浦道：“逃往纽约去总比在法国睡薄皮松板强吧？……不过你会说他武艺高强，会杀死我的！”

　　“你肯让我和他谈一谈么？”弗洛尔低声下气的央求菲利浦。

　　上校说：“行，他可以来拿行李；不过他来的时候，我得陪着舅舅，从此我不离开老人家了。”

　　弗洛尔把韦迪唤来吩咐道：“韦迪，赶快上驿车旅馆去对少校说，我请他来……”

　　“来拿行李，”菲利浦截住了弗洛尔的话。

　　“对，对，韦迪。他借这个名目来看我不会伤面子，我有话跟他说……”

　　弗洛尔心中的仇恨完全被恐怖压下去了；她是一向得宠惯的，如今碰上一个刚强而无情的男人，吓得魂不守舍，只有向菲利浦屈服的份儿，正如可怜的鲁杰向她屈服一样。她心绪不宁的等着韦迪，韦迪回来说玛克斯一口回绝，他请勃拉齐埃小姐把他的行李送往驿车旅馆。

　　勃拉齐埃问鲁杰：“你允许我送去么？”

　　老人道：“可以，不过你一定回来的是不是？”

　　“小姐中午不回来，你一点钟就给我委托书代你抛出公债，”菲利浦对舅舅说着，眼睛望着弗洛尔。——“小姐，你叫韦迪陪着去，脸上好看一些。从今以后一定要顾我舅舅的面子。”

　　弗洛尔无论怎么劝说，玛克斯都不答应。他在众目昭彰之下被人从不体面的位置上摔下来，又羞又恨，而且心高气傲，不肯在菲利浦面前表示畏缩。搅水女人反对这些理由，提议跟他一同逃往美洲；但吉莱得不到鲁杰的家私根本不想要弗洛尔，又不愿在女的面前透露真正的心思，只能一口咬定要干掉菲利浦。

　　他说：“咱们犯了大错。咱们三人早该上巴黎去过冬；但是见到那个僵尸鬼之后，谁料到事情会变成这样？局势变化太快了，弄得人昏头昏脑。我错看了菲利浦，把他当作只知其一，不知其二的老粗。既然我没有先下手为强，给他一个措手不及，今天再退缩就显得我没有种了。他叫地方上瞧不起我，只有送他性命才能挽回我的面子。”

　　“你还是拿着四万法郎上美洲去；我会躲开那蛮子，脱出身来找你的，这个办法好多了……”

　　“给人看了象什么话？”玛克斯抱着一肚子成见，只顾到地方上的闲话，“不行，不行。而且我已经干掉过九个。这家伙看来没有多大本领：他是军校出身，到一八一五年为止都在战场上，后来到美洲去，从来没受过剑术训练，不象我有第一流的刀法。骑兵用的武器是腰刀，我让他提出用刀决斗，还显得我大方呢；我打算让他侮辱，然后送他性命。的确是这样的好。你放心，咱们后天就出头啦。”

　　可见在玛克斯心中，无聊的面子比聪明的策略更重要。弗洛尔一点钟回去，关在房里痛哭。那天从早到晚，闲话在伊苏屯城里满天飞，菲利浦和玛克桑斯的一场决斗公认为免不了的了。

　　米尼奥奈和卡庞蒂埃在巴隆大道上散步，碰见奥勋，说道：“啊！奥勋先生，我们很担心，吉莱样样兵器都很来得。”

　　那位外省军师回答说：“没有关系！菲利浦把这件事调度得很好……看他象野马，没料到这么快就得手。两条好汉象两朵乌云一般碰上了！”

　　卡庞蒂埃道：“噢！菲利浦好厉害呢，他在贵族院庭上的作风可以说是足智多谋的杰作。”

　　一个布尔乔亚招呼勒纳尔，说道：“喂，上尉，老话说豺狼虽狠，不伤同类；现在看来，玛克斯要跟勃里杜上校动武了。事情出在禁卫军里头，倒是非同小可呢。”

　　波泰尔少校答道：“哼！你们看了开心是不是？因为可怜的哥儿夜里闹着玩儿，你们恨他。要知道吉莱是何等人物，住在伊苏屯这样一个没出息的地方，没有一点儿活动是不成的！”

　　另外一个人插言道：“总而言之，玛克斯和菲利浦各有各的角色。上校不是应当替他兄弟报仇么？你们该记得玛克斯下过毒手，诬陷约瑟夫。”

　　勒纳尔道：“嘿！一个艺术家算得什么！”

　　“不过问题在于鲁杰老头的遗产。听说上校住进舅舅家去的时候，吉莱先生正想吞掉五万法郎利息的公债。”

　　波泰尔叫道：“吉莱抢人家的公债？……告诉你，迦尼韦先生，你这话不能在别处说，要不然当心你舌头吐了出来缩不进去！”

　　所有的布尔乔亚家庭都希望正派的勃里杜上校得胜。

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