搅水女人(60)_巴尔扎克

六十

　　这番入情入理的话，从头至尾一口气说完，毫无情虚胆怯的样子，几个法官听了印象不坏。

　　穆伊隆道：“要把那些人统统找出来，传到这儿讯问，不是一天之内办得了的。为你的安全着想，还是打定主意躲在法院里吧。”

　　“行，只要你们让我写信给母亲安她的心，可怜她要急死了……当然，信先给你们过目。”

　　这个要求完全合理，不能不答应；约瑟夫便写了一个条子：

　　亲爱的母亲，你一点不用着急：我无辜受累的误会很容易弄清楚，我已经提供了办法。明天，也许今天晚上我就能恢复自由。我拥抱你；请你告诉奥勋先生和奥勋太太，连累他们担了一场虚惊，我非常抱歉，虽然事情与我毫不相干而完全出于偶然，究竟是怎样的阴错阳差，我还不明白呢。

　　信到的时候，勃里杜太太正在死去活来，大发肝阳；高代医生给她喝的药水毫无效力。儿子的信对她倒是一帖止痛药。阿伽特发作了几阵，软瘫了；这是发过肝阳以后常有的情形。等到高代第二次来看病，她正在后悔不该离开巴黎。

　　她含着眼泪说：“这是上帝给我的惩罚。亲爱的干妈，我应该信托上帝，对哥哥的遗产听天由命……”

　　奥勋先生凑在她耳边说：“太太，既然你儿子是冤枉的，可见玛克斯是个阴险恶毒的小人；我们在这桩事情上不是他的敌手；你还是回巴黎去吧。”

　　奥勋太太问高代医生：“吉莱先生情形怎么样？”

　　“伤势虽然严重，可没有性命之忧。调养一个月就会好的。”高代又对病人说：“我刚才走的时候，他正要写信给穆伊隆先生，要求他释放你儿子。噢！玛克斯是个好人。我把你的病情告诉了他，他便想起凶手的衣着有一点证明不是你的儿子；凶手穿着布鞋，而约瑟夫先生明明是穿着靴子出门的。”

　　“啊！他给我的痛苦，求上帝原谅了他吧！……”

　　快天黑的时候，有人送一封信给玛克斯，写的字是印刷体，内容是这样的：

　　吉莱上尉不该冤枉一个好人吃官司。倘使吉莱先生放出约瑟夫·勃里杜而不指出真凶来，做这件事的人答应以后不再动手。

　　玛克斯看完信，烧了，随手写信给穆伊隆先生，提出上面高代医生说过的理由，要求释放约瑟夫，还请穆伊隆先生去看他，让他说明原委。信送到穆伊隆手里时，卢斯托－普兰金已经问过教堂里打钟的，一个卖菜女人，几个洗衣妇，朗德罗尔磨坊的司务，弗拉佩斯勒的园丁，知道约瑟夫的话一点不假；玛克斯的信更证明被告无罪。穆伊隆亲自送约瑟夫回奥勋家。可怜的约瑟夫在家里一向不受赏识，这番回去母亲对他百般怜爱，倒反受宠若惊，象拉封丹寓言中的丈夫感谢窃贼一样，①认为妈妈的亲热还是无妄之灾赐给他的。

　　①有个妻子素来对丈夫冷淡，一天晚上窃贼进门，妻子吓得扑在丈夫怀里，丈夫大喜，喊道：“贼伯伯，没有你，我哪里能享到这分福气？家里的东西你尽管拿吧。”见拉封丹《寓言集》第九卷第十五篇。

　　穆伊隆先生装出精明能干的样子说道：“噢！在愤怒的群众面前，我瞧你的神气就知道事情与你不相干。不过尽管我那样相信，凡是熟悉伊苏屯的人都知道，要保护你最好就象刚才那样把你带走。啊！你那个态度真了不起！”

　　艺术家很朴实的回答说：“我那时想着别的事。我认识一个军官，他告诉我在达尔马提亚遇到过差不多同样的情形，也是早上散步回来，被一群起哄的老百姓抓住……我在路上一心一意作着比较，看着众人的脸，打算画一幅一七九三年的平民示威……我还骂自己：混蛋！这是你活该，谁叫你不在画室里画画，跑来想得遗产？……”

　　检察官道：“如果你允许我出个主意，我劝你今晚十一点就动身，向车行老板租一辆车，赶到布尔日搭班车回巴黎。”

　　“我的意思也是这样，”奥勋先生说着，巴不得客人快走。

　　“我只想马上离开伊苏屯，就是舍不得我独一无二的朋友，”阿伽特一边说一边亲着奥勋太太的手，“什么时候再能看见你呢？……”

　　奥勋太太道：“唉！孩子，只能在天上相会的了！……”

　　她又凑着阿伽特的耳朵说：“我们在世界上受罪受得不少了，上帝一定会可怜我们……”

　　一会儿，穆伊隆先生和玛克斯谈过话，格丽特通报说鲁杰先生来了，奥勋夫妇，阿伽特，约瑟夫，阿道菲娜，都觉得很诧异。冉－雅克来和妹子告别，愿意用自己的车送她。

　　阿伽特道：“哎哟！你的画害得我们好苦啊！”

　　老头儿答道：“妹妹，你留着吧。”他还不信那些画真的值钱。

　　奥勋先生道：“告诉你，邻居，我们最好的朋友，最靠得住的保护人，莫过于至亲骨肉，尤其象你妹妹阿伽特和你外甥约瑟夫这样的人。”

　　老头儿愣头傻脑的回答说：“那也可能！”

　　奥勋太太道：“年纪大了，生活要象个基督徒才对。”

　　阿伽特道：“唉！冉－雅克，今天这一天可不好过啊！”

　　鲁杰问：“要不要坐我的车子走？”

　　阿伽特答道：“不用，哥哥，谢谢你，希望你身体健康！”

　　鲁杰让妹子和外甥拥抱了，淡淡的说了声再会，走了。巴吕什奉外公之命赶到车行。晚上十一点，马夫套着一辆柳条的两轮车，给两个巴黎人坐着离开伊苏屯。阿道菲娜和奥勋太太眼泪汪汪：只有她们俩舍不得阿伽特和约瑟夫。

　　弗朗索瓦·奥勋和搅水女人走进玛克斯卧房，说道：“他们走了。”

　　“戏法也变过了，”玛克斯回答。他身上发着烧，疲倦得很。

　　弗朗索瓦问他：“你对穆伊隆老头怎么说的？”

　　“我说我的凶手不是无缘无故在街上等我的；案子一逼紧，那家伙发起性来，等不到你抓他，就会把我杀死。我要求穆伊隆和普兰金只可虚张声势，千万不能惊动真凶，除非他们不顾我的死活。”

　　弗洛尔道：“玛克斯，希望你晚上安静一阵子吧。”

　　玛克斯道：“反正巴黎人给轰走了！那家伙没想到把我戳了一刀，反而帮了我一次大忙。”

　　尽管两个巴黎人是被可叹的误会逼走的，第二天只有非常安分非常持重的人才跟奥勋夫妇意见相同，其余的都觉得外省打败了巴黎，高兴得很。有几个玛克斯的朋友说起勃里杜母子，口气相当刻薄。

　　“哼，这些巴黎人当我们傻瓜，满以为一伸手，遗产就会从天上掉下来！……”

　　“他们跑来找羊毛，反而被人剪了毛回去；听说外甥根本不对舅舅胃口。”

　　“还有一个巴黎的诉讼代理人做他们军师呢……”

　　“哦！他们还定了计划么？”

　　“当然啰，他们想把鲁杰老头抓在手里；可惜巴黎人没有这能耐，诉讼代理人也休想摆布我们贝里人……”

　　“你不觉得他们可恶透顶么？”

　　“这就叫做巴黎人……”

　　“搅水女人受到攻击，起来还手了。”

　　“好啊，应该还手……”

　　地方上只晓得勃里杜娘儿俩是巴黎人，外方人；比较起来，还是玛克斯和弗洛尔讨人喜欢。

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