证言(76)_阿特伍德

七六

　　“上了年纪总有点小毛病，”她说，“我希望你们能活得够久，久到亲身体验一下老年病。还有一件事，维达拉嬷嬷有一大早在我雕像附近散步的习惯。如果她看到你们——你们会是一身珍珠女孩的装扮——她就会试图阻止你们。你们的行动要快，别等她折腾出事端。”

　　“但是，我们该怎么做呢？”我问。

　　“你很强壮，”丽迪亚嬷嬷说着，看向妮可，“力量是一种天赋。天赋就该得以善用。”

　　“你是说，我该把她打趴下？”妮可说。“这样说倒是挺直接的。”丽迪亚嬷嬷说。

　　丽迪亚嬷嬷走后，我们打开黑色布包。里面有两套裙子，两串珍珠项链，两顶白帽，两只银色背包。还有一包宣传册，一只装有基列食品代币的信封，一叠加拿大现钞和两张信用卡。还有两张通行证，能让我们出入大门和各检查站。还有两张车票。

　　“我想我该去写那张字条，然后就去睡觉，”妮可说，“早上见。”她表现得很勇敢，好像没什么顾虑，但我看得出来她很紧张。她走出客厅后，贝卡说：“我真的好希望能和你一起走。”“我也好希望你能一起走，”我说，“但你要帮助我们。你会保护我们的。以后我会找出办法把你带出去的，我保证。”“我觉得没有那种办法，”贝卡说，“但我会祈祷，但愿你说得对。”“丽迪亚嬷嬷说了，四十八小时。就是两天。如果你可以躲藏那么久……”“我知道去哪儿，”贝卡说，“屋顶。在水箱里。”“不行，贝卡！那儿太危险了。”“噢，我会先把水放出来的，”她说，“我会把水从 C栋公寓楼的浴缸里排出去。”“她们会发现的，贝卡，”我说，“要是停水了，住在 A栋和 B栋的人会发现的。她们和我们共用一个水箱。”“她们一开始不会上心的。我们早上本来就不该冲澡或泡澡。”“别那么做，”我说，“要不，我索性不去了？”

　　“你别无选择。要是你留在这儿，妮可怎么办？丽迪亚嬷嬷不会希望他们审讯你、逼你说出她的全盘计划。如果不是他们，换作维达拉嬷嬷也会想要亲自审问你，那一切都完了。”

　　“你是说，她会杀了我吗？”“最终将是那个结果。或是让别的人动手，”贝卡说，“他们就是这样行事的。”“肯定有什么办法，我们可以带你一起走，”我说，“我们可以把你藏在车里，或是……”

　　“珍珠女孩只能成双结对出行，”她说，“我们走不了多远的。我会在精神上与你同在。”

　　“谢谢你，贝卡，”我说，“在我心里，你就是我的姐妹。”

　　“我会把你们想象成两只小鸟，飞走了，”她说，“空中的鸟必传扬这声音。”

　　“我会为你祷告的。”我说。但这样说似乎还不够。

　　“我也会为你祷告，”她轻柔地微笑着，“除了你，我从没爱过任何人。”

　　“我也爱你。”我说。我们拥抱彼此，哭了一会儿。

　　“去睡会儿吧，”贝卡说，“你明天需要有体力。”

　　“你也是。”我说。

　　“我不睡了，”她说，“我会为你们守夜。”她走进自己的房间，轻轻关上房门。

　　61

　　第二天清晨，我和妮可悄悄地溜出C栋公寓门。东边的朝霞绯红，透着金色，鸟儿在叽叽喳喳地欢叫，早晨的空气还很清新。周围不见人影。我们沿着阿杜瓦堂前的人行道朝丽迪亚嬷嬷的雕像走去，我们走得很快，但没发出声响。我们刚到雕像那儿，维达拉嬷嬷就从旁边一栋楼的拐角处现身了，决然地朝我们走来。

　　“维多利亚嬷嬷！”她说，“你为什么穿着那套裙子？下一场感恩庆典得到礼拜日呢！”她瞥了一眼妮可，“瞧瞧谁和你在一起呀？这不是新来的姑娘吗？杰德！她不应该——”她伸出手，揪住了妮可的珍珠项链，串绳被扯断了。

　　妮可使出了她的拳头。动作非常快，我几乎没看清，但她打中了维达拉嬷嬷的胸口。维达拉嬷嬷蜷缩倒地。她的脸色刷白，双眼紧闭。

　　“噢，不——”我刚开口。

　　“帮我。”妮可说道。她抓住维达拉嬷嬷的双脚，把她拖到雕像基座的后面。“老天保佑，”她说，“我们走吧。”她拽住我的胳膊。

　　地上有一只橘子。妮可把它捡起来，塞进珍珠女孩裙袍的口袋里。

　　“她死了吗？”我呢喃问道。

　　“不知道，”妮可说，“走吧，我们得快点儿。”

　　我们走到大门口，出示了通行证，天使军士放我们出行。

　　妮可捂紧了斗篷，所以没人能看到她的珍珠项链不见了。正如丽迪亚嬷嬷所说，右侧的街边尽头有一辆黑色轿车。我们上车时，司机没有转头看。

　　“可以出发了吗，女士们？”他说。

　　我说：“是的，谢谢。”但妮可说：“我们不是女士。”我用胳膊肘撞了她一下。

　　“别这么跟他说话。”我轻声说道。

　　“他不是真正的护卫，”她说，“丽迪亚嬷嬷又不是傻瓜。”她从衣袋里掏出那只橘子，开始剥皮。浓烈的清香散溢到空气里。“吃吗？”她问我，“可以给你半只。”

　　“不，谢谢你，”我说，“吃了它是不对的。”毕竟，它刚才还是神圣的供品呢。她把整只橘子都吃了。

　　我心想，她肯定会有什么闪失的。会有人注意到。她会害我们俩都被捕。

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