最后补偿(68)_丹尼尔·斯蒂文

六八

　　重新见到卡伦使他非常高兴。她坐在一把摩登的软躺椅上，下穿蓝色牛仔裤，上身套了一件印有“首都大学”字样的圆领运动衫。他一边品尝着香浓的咖啡，一边听卡伦讲述她在西福德警署的那次小小冒险经历。“我离开警署以后，心里只有一个念头，那就是逃得越远越好。我开车直接到了这里，一路上仅仅把车靠在路边上打了一个盹。”

　　接着，艾略特给她讲述了自己从克罗姆公司逃跑出来的经过，通报了从格尔顿和巴亚尔那里了解到的情况。

　　卡伦问：“说到这个叫哈克的家伙——你认为他用V-5杀害克兰德尔是为了报仇？”

　　“对。哈克认为是克兰德尔释放了那些扔手榴弹炸他的黑人，就是那些使他不能做男人的士兵。那就是他的动机。你把克兰德尔的症状和蛇伤症状进行过比较没有？”

　　“已经搞了，”卡伦满意地说，接着打开一个卷宗，把几张纸摊放在茶几上，“你瞧这个。”

　　在一张纸上，她罗列了克兰德尔的主要体征、症状和化验数据。“我读一下蝰蛇咬伤的症状特点，你比较一下。‘受伤者在10到15分钟之内出现肢体麻木和虚脱，然后是运动失调、上眼睑下垂、口舌麻痹、吐辞不清、多涎，有时出现恶心和呕吐。然后是昏迷，在8至72小时之内死亡。’”

　　艾略特轻轻地吹了一声口哨。

　　卡伦继续念道：“病情严重时，化验异常指标包括继发性贫血、血小板减少，以及蛋白尿。”

　　“血小板减少！”艾略特叫道，“那就对啦！”

　　“我当初搞不懂为什么会出现血小板减少，以为那是慢性病——但是也讲不通，因为在他的例行体检时从来没有发现过。蛇毒是一种天然神经毒剂，我在医学院念书时读过一份将它用于麻醉的研究报告。我想，可以比较容易地改变蝰蛇毒液的脱氧核糖核酸结构。”

　　“不过，要用它做武器，就必须把它变成气体状态，”艾略特说，“‘双化学剂合成神经毒气弹’就是用来装这个的——就是那个所谓的‘大眼睛’。”

　　“大眼睛？”卡伦的神情说明她认为他在蒙她。

　　“对，那是一种散布神经毒气的炸弹。使我感到不安的是格尔顿只承认V-5是一种武器，但他既没有说明是哪一种，也没有说明它的用途。他隐瞒了什么东西。”

　　“不难理解，”卡伦说，“那是机密嘛。现在我们该去报警了吧？”

　　“去中央情报局还是联邦调查局？制造这东西的不是别人．而是政府，知道吗？在这种情况下，本地警方要么会认为我们疯了，要么会把事情推给联邦调查局。我们毕竟还没有掌握确凿证据去促使他们进行调查。目前这一切都还是猜想和推断。当然，我们可以表示怀疑，而且可以提醒人们保持警惕，但是——”

　　“我们也可能最终会像里德那样死于非命。”卡伦接过话头说。

　　“或者像杰基那样。”他见她脸上露出了询问的神情，于是解释说，“我聘请的侦探，她‘不小心’从楼梯上摔了下来。不行，我们必须找到证据，说明克兰德尔是被V-5毒死的——”这时，他突然涌起一阵难以控制的恶心感。“我有点不舒服——”他说着躺在沙发上。

　　“艾略特，你怎么啦？”

　　“我……头晕。”

　　卡伦俯身站立在他旁边。“你能坐起来吗？我想给你检查检查。”她用手摸了一下他的额头和颈部，接着解开他的衬衣，摁了摁他的胸部，然后把耳朵靠在上面听了听。她的抚摸使他有一种触电感，不禁浑身一颤。

　　“对不起，我并不是要弄痛你。”她说。

　　“没关系。”他嘟哝道，没有将他颤动的真实原因告诉她。

　　后来，卡伦说：“你头部有伤，得进行X光和CT检查，看看有没有骨折或者硬脑膜下血肿。”

　　“算了吧。”艾略特说。这时，眩晕的感觉已经消失了。“我会好的，现在没有时间进行治疗。”

　　卡伦和他争辩起来，接着又摇着头回到她自己的座位上。两人一言不发地对坐了一阵，卡伦后来试探性地问：“喂，我们可不可以把克兰德尔的尸体挖出来检查一下？”

　　艾略特笑了。“噢，行啊。琳达·克兰德尔肯定会同意的。我去告诉她，我认为他是在公园里慢跑时接触了某种神秘的生物武器而死亡的。那样说得通。”

　　“等一等，”卡伦说，“刚才我想起一件事。那个装V-5的玻璃管破了，药液漏在了我的手袋里，而我却没有任何不良反应，难道你不觉得奇怪吗？我知道那剂量很小，可能有些是挥发了。不过，如果那东西毒性很大的话——”

　　“说得对。而且，那些警卫在库房里向我们开枪时也毫无顾忌。”

　　“好像知道罐子里面的东西不会伤害他们似的。”

　　“我们说的是什么呀？格尔顿在撒谎？罐子里的东西并不是什么武器？”

　　“那也讲不通啊。”

　　艾略特点了点头。“对，讲不通，”他慢条斯理地说，“这使我们回到你原来的想法。”

　　“什么想法？”

　　“弄一些V-5进行化验。”

　　“我们无法再到克罗姆公司去！”

　　“对，说得不错，”艾略特说，“不过，还有一个地方，一个更近的地方，我们可以在那里弄一些。”

　　“德特里克堡！”她站起来，在房间里踱着步。“不，不，那是发疯。你以为我们可以到那里去逛一逛，东问西问，寻找一种致命的神经毒剂？”

　　“我不会乱逛，知道去哪里找——第568号大楼。”

　　“然后呢？”

　　“我会用耳朵听。”

　　卡伦突然发现他说的是“我”而不是“我们”。“等一等。你要一个人去吗？”

　　“说得对。”

　　“不行，我也要去。”

　　“卡伦，你去没有什么意义。一个男人穿着便服单独行动不容易引起怀疑。”他没有等她开口，继续解释道，“况且，我还有别的事情要你去做。”

　　她的眉毛向上一扬。“什么事？”

　　“沃尔特里德陆军医疗中心的斯潘塞上校在解剖尸体时告诉我，他留下了一块克兰德尔心脏的切片。你知道的，就保存在冷库里——”

　　“对了！”卡伦激动地叫了起来，“心脏组织的样品！我怎么没有想到？我的好朋友梅格是搞病理的——如果有任何V-5的痕迹，我们都能发现！”

　　艾略特笑了。“太好了！”

　　“那样品在哪里？”

　　“难就难在这儿——它在沃尔特里德陆军医疗中心，至少原来是这样，解剖完毕时是放在那里的。不过，今天是节假日，那地方可能关着——”

　　卡伦的嘴角显出刚毅的神色。“我会弄到的，别担心。”

　　“嗯，反正试一试吧。”

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