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| 六七 |
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“好吧。”格尔顿看了一下手表。“我必须赶回去。我把你带到一个可以搭出租车去机场的地方。” “非常感谢。”艾略特想起他们拿走了自己的钱包。“嗯——你能不能借一点钱给我？” 格尔顿点了点头。“我在自动柜员机那里停一下。”他发动了汽车。艾略特注意到格尔顿的手在发抖。 30 艾略特的运气不错：在8点那班从罗利达累姆飞往华盛顿的航班上还有一个空位。他用格尔顿给的现金买了机票，然后拿着一把25美分的硬币，在机场里找到了一个公用电话。 他拨通了华盛顿的电话号码查询台，请求查一下卡伦的家庭电话号码，可是她的电话号码没有列上去。这时他突然想起她在他的汽车上！他拨通了汽车电话的号码，信号刚刚响了一声，卡伦就抓起了电话。 “艾略特！你在哪里？” “我在罗利达累姆机场。我没事，已经逃了出来——” “感谢上帝！” “——你呢？” “我没事。快要到家了。我得告诉你后来发生的事情——” “不行。不能在汽车电话里谈。听我说，我的硬币快要用光了。能不能等我到了再说？” “嗯——好吧。” “那好。我乘出租车到你的公寓去——在什么地方？” 她把地址告诉他，然后说：“艾略特，我准备给联邦调查局打电话。我们不能——” “不！务必请等我到了再说。” 受话器里传来一阵吱吱的静电电流产，后来他才听到了她的回答。“卡伦！你话机的电池不行了。” “好吧，我等着你。”他听到噪声中传来她的回答。 “哦——还有一件事。你听得见吗？” “勉强可以。” “我希望你比较一下克兰德尔的症状和蛇伤的症状。听清楚了吗？” “我听见了，但是我不——” 电话断了。 这一趟短程飞行使艾略特有机会考虑和计划下一步行动。飞机降落在华盛顿国家机场以后，他要了一辆出租汽车，可是却没有去卡伦家。他叫司机到华盛顿西北区巴亚尔的住所去。 艾略特请司机等一等，然后下车径直去摁响了门铃。巴亚尔开了门，身上还是昨天的装束，头上绕着雪茄烟雾。 “罗思先生！” “对不起，我把你的电话号码给弄丢了，有一件事情得马上和你讲。我可以进去谈一下吗？” “当然，当然。”他领着艾略特进了烟雾弥漫的起居室。 艾略特说：“昨天，你让我告诉你是否克罗姆公司参与了生化武器研究计划——” “你该不会说你已经调查清楚了吧？” “我刚刚从那里回来。他们正在制造一种叫V-5的东西。你听说过吗？” “V-5？不，没有。嘿，你是怎样到那里去的？你是怎样知道的？一般说来，如果是联邦政府下达的承包合同，我是无法了解——” “我没有时间细谈。我本以为你也许听说过有关V-5的事情。” 巴亚尔抱歉地摇了摇头。“没有。不过，我可以进行调查。你看，我原以为自己了解了制造生化武器的各个厂家的情况——” “当然，很好，”艾略特说，“不好意思，给你添麻烦了。”他转身走到门口，想急着赶路，而且头又开始疼痛了。这时，他脑海里突然出现了一个念头，它在表面上好像与任何事都风马牛不相及。“还有一点，”他立刻问道，“你听说过哈克没有？这是他的姓，我不知道名字是什么。” 巴亚尔倒吸了一口气。“开什么玩笑！” “你认识他？” “难道你不知道他是谁？” “不知道！”艾略特说道，有些不耐烦了。 “陆军准将来巴尔·哈克是德特里克堡生化武器实验室的指挥官——他担任那个职务已经有20年了。他是名副其实的‘生化武器先生’。你真的不知道吗，罗思先生？” 艾略特回答道：“是的，确实不知道。”他揉了揉额头。“德特里克——德特里克堡！那些V-5就是运往那里的！” “没有什么奇怪的，正如我刚才说的，那是生化武器研究中心。” 艾略特紧张而飞快地思考着。“有关哈克这人你还知道些什么？” “什么？据我了解，陆军部好像不能让他退休。我知道他就像治理私人种植场一样地管理着那个实验室。我还知道他在越南战场上失去了睾丸，不是在战斗中，而是美军内部的某次事故中。” 艾略特慢条斯理地问：“这一点你是怎么知道的？” “为了写书我采访过他。正如我刚才说到的，他实际上是美国生化武器之父。”他看了一眼艾略特的表情，接着说道，“哦，当然他没有给我讲他在战场上负伤的事，但是，那已经是公开的秘密了。我的意思是，如果一名高级军官一直单身，要么他是同性恋者……要么他有残疾。我发现他是一个很有意思的人，当然，不是我喜欢的那种类型，但是——他有某种吸引人的品质。” 艾略特把身体靠在墙壁上，问道：“进德特里克堡难不难？我是说，那里是不是戒备森严的？” 巴亚尔顿时瞠目结舌。后来，他缓缓地说：“到基地是不会有什么问题的，自从越战结束以后，那里的警卫已经松懈了。但是，进入任何一幢搞生化武器研究的大楼得通过宪兵的检查，出示带有照片的身份牌，而且还得有官方发给的访客标志。你准备——” “不知道，”艾略特说着打开了房门，“谢谢你提供的情况。” 艾略特躺在卡伦家里转角沙发的靠垫上。经历了这么多事情以后，这里的正常气氛反而使他心烦意乱。虽然如此，室内的陈设还是不错的。 |
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