最后补偿(18)_丹尼尔·斯蒂文

一八

　　艾略特问道：“那是他第一次到那里去吗？”

　　“不。在那以前的一个星期，是我把他送到前门的。”

　　“他以前从来没有去过？”

　　“没有和我去过。”

　　“好的。他给你说过去见谁没有？”

　　“没有，而且我也不会问的，伙计。不关我的事。”

　　好极了，艾略特心里想，军士的作风。他问道：“这么说，你不知道他去了什么地方。”

　　博维摇头笑着说：“我当然知道，是你的问题没问对。我第一次开车送他时，听见他重复着房间号，是在车上的电话里。就像有人在给他指路，就是那样。”

　　艾略特咬着嘴唇。“好的，那么号码是多少？”

　　博维笑了起来，好像觉得挺好玩似的。“我不知道，只记得像是4什么的。”

　　艾略特尽量压制住心里的怒火。“你是说你记得是4开头的三位数，是房间号吗？”

　　“我不知道，伙计。我只记得听见他重复说着4什么的。我当时没有在意，你的运气好，我还记住了一点。”

　　“好了，好了。”艾略特说罢，转过头对杰基说，“看来你又弄到了一份差事。”

　　她眉头紧皱。“对啊。希望在四楼上没有太多的房问。还有，我需要一张他的近照。”

　　“我有一张。”艾略特说着，满意地把头靠在椅子上。

　　当天晚上8点15分，艾略特把他的美洲虎汽车——吸毒之前那种生活方式所剩下的唯一东西——驶进M街的一处停车场，下车以后路过一个个酒吧和商店，朝河边走去。拐了一个弯以后，他到了一条圆形车道，那车道通往一幢10层楼高的钢结构玻璃墙建筑物。建筑物的正前方矗立着一座豪华的砖砌门楼，上面的标牌上写着：“蒂伯岛公寓楼。”

　　艾略特停下脚步等待着。12月的华盛顿天气寒冷，从波托马克河上刮来的凛冽寒风使人觉得冰冷刺骨。他赶快把衣领竖立起来。

　　他在寒风中挨了10分钟以后，杰基的马自达车拐过街角，停在了车道上。她走到艾略特跟前，用手指着那幢大楼间：“这样的房子值多少钱？”

　　“临河的房间开价100万美元。你来晚了，不能在这里停车。”

　　“对不起。”

　　“找到那套房没有？”

　　“找到了。”

　　“真的？是谁的？”

　　她故作神秘地一笑。“我不知道。”

　　艾略特咬着嘴唇。看来，他今天无法从任何人口中得到直接的回答。他慢吞吞地问：“你怎么可能找到了房子却又不知道主人呢？”

　　杰基抖了一下，伸手拉上皮茄克的拉链。“我逐个敲开房门，让他们看克兰德尔的照片。一位房客认出了他——毕竟他们所见的黑人房客并不多——而且记得他按过大厅对面那套房间的门铃。”她笑着说，“436号。”

　　好了，艾略特心里想，这就对上号了。“干得不错。现在告诉我怎样从大厅混进去。”他说罢指了指玻璃窗里边，一名接待员正坐在柜台后面。“我不知道要转访的人的姓名。”

　　杰基把手伸进自己的手袋，从里边掏出一枚貌似正宗首都警察局警探的徽章。艾略特抱怨道：“我这副模样肯定不像警察。”

　　杰基呵呵一笑。“你已经上了船，后悔也来不及了。跟我来。”她把车留在车道上，径直走进大厅，艾略特磨磨蹭蹭地跟在后边。

　　杰基到了柜台前面对接待员说：“这是我的头儿，我要带他去四楼。”

　　接待员点头说：“好的。”

　　“谢谢。往这边走，头儿。”她朝电梯走去，艾略特跟在后面，嘴里嘟哝着：“如果我的律师资格被取消，我就得和你一起住。”

　　杰基笑着说：“行。”

　　电梯的门在四楼开了，他们出了电梯，进入铺着红灰色地毯的走廊。他们到了走廊中部，在436号套房的门口停下了脚步。套房的深色木门镶嵌在墙壁里面，门上装饰着一个漂亮的铜制门扣，灯光下是一个门铃和对讲机的格子窗。艾略特摁了两下按钮。

　　“来了。哪一位？”对讲机里传出一个女人的声音。

　　“我赌20块钱，她是一位金发女郎。”杰基小声说。

　　艾略特朝着对讲机说：“我是艾略特·罗思，贾斯廷·克兰德尔夫人的律师。我想和你谈谈。”

　　里边没有动静，这说明他们找对了地方。过了片刻，那个女人的声音说：“请等一下。”

　　他们等了大约5分钟，门终于开了。

　　艾略特吐了一口气。她大约20岁出头，容貌美艳动人，留着长而直的金发，鹅蛋形的脸上长着一对水灵灵的蓝眼睛，白色的丝绸上衣扎在贴身的莱维斯牌高档牛仔裤里。“我刚才还在猜想你什么时候会光临。”她和颜悦色地说。

　　两人跟着主人进房间时，杰基用胳膊肘捅了一下艾略特，他没有理会她。房内的家具正如他们想象的那般豪华：室内安放着一套宽大的白色转角沙发，地上铺着古色古香的东方地毯，沙发旁边摆放著名师设计的咖啡桌，窗前挂着灰色的竖式百叶窗，墙壁上装饰着几幅现代绘画。他问道：“你贵姓？”

　　“梅利莎·伏利。”她说罢指了指沙发。“请坐。”艾略特和杰基在沙发上就座，梅利莎坐在他们对面的一把皮椅上。艾略特可以闻到她身上的香水气味——那是用一种非常宜人的花卉制成的。

　　那位女人用询问的眼光看着杰基，杰基瞟了一眼艾略特，然后自我介绍：“杰基·拉蒙特，帮助罗思先生调查的。”

　　艾略特单刀直入地问：“你知道我会来。为什么？”

　　梅利莎懒洋洋地回答说：“我一直注意有关的新闻报道，知道你们在办理这个治疗失当案。我可能是贾斯廷死前最后见到他的人之一，所以我估计会有人来找我谈这件事情。”她讲话的语调平板。

　　艾略特点了点头说：“对，你的估计是对的。我想知道那天夜里发生的事情。”

　　她没有回答，而是站起来，走到房间另外一端的小酒吧前。“我能给你们弄点什么喝的吗？”

　　“好的，麻烦了。”杰基问，“有没有波旁威士忌？”

　　梅利莎的鼻子皱了一下。“嗯，苏格兰威士忌行不行？”

　　“好的。”

　　“我什么也不要。”艾略特说。他注意到杰基打开了放在她手袋里的录音机。

　　梅利莎一边斟酒，一边说：“我并不十分清楚自己是否应该和你们谈话。谈话内容保密吗？”

　　杰基望了一眼艾略特。艾略特说：“那取决于谈话的内容。如果对我的委托人有利，我有可能要求你出庭作证。”

　　梅利莎咯咯地笑了。“我对此表示怀疑。”她回到皮椅前，把酒递给杰基，然后喝了一日她自己的那杯酒。“如果你们还没有猜出来的话，我可以告诉你们我是他的女朋友。”

　　杰基说：“我已经猜到了。”

　　梅利莎又一次咯咯地笑了。“对。”

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