第四个K(24)_马里奥·普佐

二四

　　“那时我已经六十岁了、还跟他们保持联系，但他们并不知道我实际上有多大的能量，他们没有求我，我本来只需动动指头就能把他救下来，但是我看着他栽到了阴沟里。直到再过了十来年之后，我才意识到我之所以没有管他就是因为他干了那桩自以为是的蠢事，让他的妹妹看一个比我年轻得多的男人的身体，这不是性嫉妒，而是他冒犯了我的权威，或是我认为我具有的权威。我后来经常想这件事，这是我一生中羞耻的事之一。问题是在我三十岁或七十岁的年纪上我从来不会犯这样的错，为什么是在六十岁的时候？性格确实会改变，这可能会激励一个人进取，也可能会造成奖大的悲剧。”

　　克里斯蒂换了“先知”给他预备好的白兰地。这种白兰地味道好极了，价钱也极贯，“先知”总是只有是最好的东西才肯拿出手。

　　克里斯蒂很喜欢喝这酒，但是他自己从来也不会买。生为富家子弟。他从没有觉得自己够格过那种养尊处优的生活。他说：“我认识你一辈子了，超过四十五年，你一直都没有变，下周你就将一百岁了，你仍然是那个我从前一直景仰的伟人。”“先知”摇摇头：

　　“你知道的只是我的后半辈子，从六十岁到一百岁这段，这不能说明什么，这个时候已没了年轻时争强好胜和心狠手辣的那股子劲了，人老了就会变得心肠好起来，这本没有什么奥秘，就象那个老骗子托尔斯泰知道的那样。“他顿了顿，叹息道，”好了，现在说说我那个百岁生日晚会怎么样了？你的朋友肯尼迪从来没有真正喜欢过我，而且我知道是你竭力主张在白宫玫瑰园办个大型庆祝晚会，还安排了新闻报道，是不是？他想利用目前这场危机取消这个活动吗？”

　　克里斯蒂说道：“不，不，他对你的一生评价甚高，他愿意主持这个晚会。奥利弗，你过去是，现在仍然是个了不起的人。只耐着性子等几天，见鬼，一百年都过去了，几个月算什么？”他停了停继续说：“但是如果你愿意的话，既然你不喜欢弗兰西斯，我们满可以把他给你搞的生日晚会的计划放在一边，也不要那些大量出头露面的新闻报道，你的名字也不会出现在所有的报纸和电视上，我可以随时给你弄一个简单的小型私人晚会，把这件事对付过去就行了。”他朝“先知”笑了笑，以示他是在开玩笑，老头有时把他的话挺当真。

　　“多谢，不过不必了，”“先知”说，“我想弄个排场，确切地说，就是要弄个美国总统主持的生日晚会，不过我告诉你，你的肯尼迪也不是傻瓜，他知道我的名字还起作用，这种公开场合会给他贴金。

　　你的弗兰西斯·伊克斯维尔·肯尼迪和他的叔叔杰克一样老道，要知道，鲍比就没这么多的肠肠肚肚。”

　　克里斯蒂说：“你的同代人已经没几个在世了，但是许多人在你的扶植下都成了这个国家的风云人物，包括总统在内，他们都希望能报答你的恩情，总统并没有忘记你曾帮助过他，他甚至邀请了你那些苏格拉底俱乐部的伙计们，尽管他讨厌他们。你将会有一个最好的生日晚会。”

　　“也是我最后一个了，”“先知”说道：“操他妈的，我都有点等不及了。”

　　克里斯蒂放声大笑，“先知”在直到他九十岁以前从来没说过一句脏话，现在他竟可以象个不懂事的小孩子这么瞎骂了。

　　“这事就这样罢。”“先知”说：“我再跟你说说一些伟人，包括我和肯尼迪在内，这些人最终会把他们周围的人都给毁掉，我并不承认你的肯尼迪真的是个伟人，而是他成了美国总统，玩些魔术师唬人的把戏罢了。顺便说，你知道吗？在娱乐界把一个魔术师认为是最不具有艺术才能的人。”说到这儿“先知”伸长了他的脖子，那模样出奇地象一只老鹰。

　　“我不认为肯尼迪是你们标准的政治家，”“先知”说：“他是一个理想主义者，他极其有才华，也讲他的道德，虽然我怀疑性冷淡是不是对健康有利，但是这些道德品质正是一个政治家的缺陷，一个没有邪念的人，就象航行的船没有帆一样。”

　　克里斯蒂说。“看来你不赞同他的做法，那你会怎么干？”

　　“这并不相干，他整整三年，信誓旦旦的诺言没兑现一半，那样总是很讨厌。”“先知”的眼睛变得阴沉起来，“我希望这事不会把我的生日晚会耽搁太久，我这一生怎么样，嗯？谁还比我过得更好？

　　我出生于贫困，所以日后我更懂得享受我的财富；一个相貌平平的人，征服和享受了许多漂亮女人；脑子也好使，还慢慢培养了一副好心肠，比那些天生的老好人强多了；无穷的精力，足以支撑找活到这么一把岁数，一副好体格，我一辈子几乎从没怎么病过。总之是漫长而又了不起的一生，问题也就在这儿，或许活得有点太长了，我现在几乎木忍看我在镜子里的形象，不过就象我说的，我从来也不是个漂亮的人。“他停顿了一会儿，然后又突然问克里斯蒂，”离开政府机构，把你自己从目前发生的这一切事件中解脱出来。”

　　“我做不到，”克里斯蒂说：“现在太晚了。”他思忖着这个老头满是黑斑的脑袋，惊讶他的脑子还这么灵活，克里斯蒂盯着那一双老眼，那上面好象总是笼罩着一层驱散不尽的迷雾，他是否会永远是这一副老态龙钟的样子，拖着这个僵死的退缩得象条虫子似的身体。

　　“先知”也在观察着他的思维，他俩象幼稚无欺的小孩一样，多么想了解对方的心思。

　　“先知”清楚地知道，很显然他的意见给出得太晚了，克里斯蒂说不定还会把他给出卖了。

　　克里斯蒂喝完了白兰地，起身告别，他把老人身上的毯子盖好，又按铃把护士给召进来，然后他贴近“先知”薄薄的耳朵说道：“告诉我海伦·杜波里的实情，她结婚之前也是你的一个情人，我知道是你给她铺平了通向政坛的道，你干过她吗？还是你那会儿太老了？”

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