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| 一二八 |
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“至于我，首先是因为受到顶头上司的性骚扰，”安吉拉说，“然后我们又在自家地下室里发现了一具埋藏在楼梯下面惨遭杀害的人的尸体。此人是丹尼斯·霍奇斯，生前曾多年担任巴特莱特社区医院行政领导。” 通过他那惯常使用的精明问话方式，艾德·布拉德利将整个这桩卑鄙的杀人案问了个一清二楚。 “这些病人的意外死亡是否属于安乐死？”他问戴维。 “我们一开始是这样认为，”戴维回答说，“不过这些病人并非死于某种误导的怜悯，而是医院为了改善其财政状况而蓄意谋杀的。危重病人常常大量使用医院的医疗设备，这意味着高支出。因此，要取消这些开支，就得结束这些病人的性命。” “换句话说，整个案件的动机是出于经济原因。”布拉德利说。 “完全正确。”戴维说，“医院经济上一直亏损，所以他们采取措施去杜绝赤字。而这就是他们解决问题的方法。” “为什么医院会一直亏损呢？”布拉德利问道。 “医院被迫执行人头医疗计划，”戴维解释说，“不得不为该地区主要卫生保健组织每月每人所交纳的固定金额提供医疗服务。不幸的是，这家医院事先将医疗费用定得过低，结果造成入不敷出。” “为什么医院事先要同意这种人头医疗计划呢？”布拉德利问道。 “正如我刚才所说的，这是被迫执行的，”戴维说，“因为它必须对付医疗系统当前这种新的竞争局面。其实这并非真正的竞争，因为条件是卫生保健组织单方决定的。医院如想赢得其医疗业务，就必须执行人头医疗计划。除此之外，没有其他任何的选择。” 布拉德利一边翻阅记录一边点头示意。他然后抬头看着戴维和安吉拉。“巴特莱特社区医院现在新任的行政领导人说你们所讲的这一切，用他的话来说是‘纯属捏造’。” “我们已听说了。”戴维说。 “同样是这位领导人还说即便有任何病人遭到杀害的话，那也只能是某个神经错乱的个人所干的。” “我们也听到了这种说法。”戴维说道。 “你们不同意吗？” “不同意。” “病人是怎么死的呢？”布拉德利问道。 “是由于全身遭到辐射所致，”安吉拉说道，“病人从一个钴-60放射源受到致命剂量的伽马射线辐射。” “这一装置是否就是治疗某种肿瘤非常成功的那种？”布拉德利问道。 “那要在严格规定的身体部位，辐射的量也要严格控制才行，”安吉拉说，“而戴维的病人全身长时间地暴露在放射源的面前。” “这种放射是怎样进行的呢？”布拉德利问道。 “一张矫形床配一个用铅皮密封的盒于，”安吉拉说，“盒子安装在床下，里面放有放射源。盒子上面有一个遥控窗，由无线电波控制开关。每当遥控窗打开时，射线便通过矫形床射向病人。几个照顾病人的护士也正是这样受到辐射的。” “你们俩都见过这种床吗？”布拉德利问道。 戴维和安吉拉点了点头。 “我们发现了放射源，并尽我们所能将它包裹好之后，”戴维解释说道，“我曾设法弄清我的病人是如何遭到辐射的。我记得我的许多病人所睡的医院病床都有性能故障。这些病人最后都被换到一张矫形床上。因此，我们离开会议室后，便在各处搜寻那张特殊的矫形床。后来我们在维修车间找到了。” “你们是否认为那张病床已被人销毁了？”布拉德利说。 “那夜过后就再也没有见过那张床。”安吉拉说。 “这是怎么回事呢？”布拉德利问道。 “对使用这张床负有不可推卸的责任的人把床弄走了。”戴维说。 “你们认为医院的执行委员会应对此负责吗？”布拉德利又问。 “至少他们当中的某些人应当负责，”戴维说道，“当然包括委员会主席、医院院长，以及医院专业人员总管。我相信这样干最先是专业人员总管的主意。只有他才具备这方面的知识，能够想出这样一个既残忍又灵验的办法。倘若他们不是如此频繁地使用，是绝不会被发现的。” “遗憾的是，你所提到的这些人当中没有一个能为自己辩护的，”艾德·布拉德利说道，“据我所知，尽管大力挽救，他们已全部死于严重的放射性疾病。” “这太不幸了！”戴维承认道。 “他们当时已病得十分严重，又如何能销毁这张床呢？”布拉德利问道。 “除非放射剂量大到可以立即致命的程度，在各种症状发作之前，总有一段潜伏期。就这一点来说，他们是有足够的时间销毁这张床的。” “你有什么方法可以证明这些说法呢？”布拉德利问道。 “我们二人都见过这张床。”戴维说道。 “还有其他证据吗？”布拉德利问道。 “我们还发现了放射源。”安吉拉回答说。 “你们发现了放射源，”布拉德利说道，“这一点是肯定无疑的。可它是放在会议室里，而不是在病人跟前。” “沃纳·范·斯莱克事实上已在我们俩面前承认了这点。”戴维答道。 “沃纳·范·斯莱克就是你们认为的那个直接操作这一系列杀人计划的人吗？”布拉德利问道。 “说得对，”戴维说道，“他曾在海军接受过核技术培训，所以懂得如何操作放射性材料。” |
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